德拉科一行人帶著從“沉默墨水”店獲得的、用深色絨布包裹的筆記和那個至關重要的蛇形筆筒，回到了他們在威尼斯的安全屋。氣氛凝重而興奮。
在施加了多重防護咒語的房間內，他們小心翼翼地打開了那本古老的筆記。筆記的材質非紙非皮，觸手冰涼，字跡是用一種特殊的、閃爍著微光的墨水書寫，內容是晦澀的古代如尼文夾雜著一些意大利魔法家族的密語。
隨著解讀的深入，一段被刻意掩蓋的曆史逐漸浮出水麵：
筆記證實了他們的猜測。在15世紀末，萊斯特蘭奇家族的一個激進分支（追求永恒魔法與力量），與意大利美第奇家族中一個同樣野心勃勃的秘密派係，以及威尼斯本土的、精通水係魔法和建築學的塞爾帕家族，締結了一個秘密同盟。他們的目標是在威尼斯地下龐大的水道網絡中，建立一個超越時代的秘密魔法工坊——“暗影工坊”。
工坊的目的並非單純的研究，而是旨在創造一種融合了煉金術、古代黑魔法和靈魂能量的“永恒之源”，試圖打造一件足以改變魔法界力量格局的超級魔法物品或能源核心。
在這危險的三方合作中，萊斯特蘭奇家族扮演了最核心也最黑暗的角色。他們提供了家族秘傳的、最為深邃和危險的黑魔法知識，尤其是關於靈魂綁定、能量抽取與永恒化的禁忌技術。
筆記中以一種冷酷而客觀的筆調提到，為了給“永恒之源”提供啟動和維持所需的、堪稱海量的初始能量，他們采用了一種極其危險且褻瀆生命的方法——直接剝離並禁錮強大魔法生物，甚至……是自願或非自願的強大巫師的靈魂。這種手段效率極高，但極不穩定，充滿了不可預測的反噬風險，其背後所蘊含的道德淪喪，讓閱讀者不寒而栗。
這種方法效率極高，但極不穩定且充滿道德悖論，為後來的災難埋下了伏筆。
〔嘖嘖，剝離靈魂作為能源……〕影鱗正共享著達芙妮肩膀上的視角，〔雖然手段粗糙了點，風險也大得嚇人，但這思路……不得不說，很有魄力。如果當年真讓他們搞成了，帶來的利益……將是足以讓神明都垂涎的可觀。〕
格溫尼維爾聽到影鱗的意念傳音，她翡翠綠的眸子裡閃過一絲冰冷而複雜的光芒。
〔不過，我們不能像先祖那樣粗暴地“抽取”，但或許……可以換一種思路。比如，如何“淨化”那些已經被汙染和扭曲的靈魂能量？如何“安全地”利用某些……現成的、無主的、或者本就該死的靈魂殘渣？甚至……如何針對性地“瓦解”某種依靠分裂靈魂來維持存在的……醜陋狀態？〕
她的目光投向遠方，仿佛穿透時空，看到了那個蛇臉男人：〔伏地魔和他的魂器，本質上就是一堆混亂、邪惡且極不穩定的靈魂碎片。對付這種存在，或許……從“暗影工坊”的失敗中，我們能找到比單純毀滅更有效、也更……有趣的方法。〕
〔比如，將魂器中的靈魂碎片，不是消滅，而是……“轉化”成某種可控的能源？或者，以其人之道還治其人之身，用禁錮靈魂的魔法來反製他自己？〕影鱗的聲音充滿了惡趣味的期待。
〔那需要極其精密的操作和更深層的研究。〕格溫尼維爾冷靜地回應，〔但“暗影工坊”的遺產，無疑為我們打開了一扇新的大門。一項被證明失敗的技術，其最大的價值，往往在於指明了哪些路走不通，以及……如何利用它的“失敗”來達成自己的目的。〕
德拉科幾人繼續看著筆記:美第奇家族提供了政治庇護、巨額資金和龐大的麻瓜世界資源作為掩護。而塞爾帕家族，則利用其獨一無二的水道魔法，構建了工坊的物理結構和複雜的防護係統。筆記中提到，塞爾帕家族的一位天才建築師——洛倫佐·塞爾帕，是工坊的主要設計者。
筆記最關鍵的部分描述了工坊的毀滅。大約在16世紀初，一次實驗性的能量灌注過程中，“永恒之源”的核心發生了災難性的失控。被強行禁錮的靈魂能量發生反噬，引發了劇烈的魔法爆炸和能量風暴和…一種被稱為‘虛無蠕蟲’（VermidelVuoto）的魔法造物失控。這種蠕蟲能吞噬魔法能量和…生命靈光。
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