莽撞的、屬於格蘭芬多的直白。這種直白,與他記憶中詹姆·波特那張令人厭惡的、帶著惡作劇笑容的臉重疊,卻又奇異地…有所不同。沒有惡意,沒有挑釁,隻有一種…他極其不習慣的、單純的祝福。
他強迫自己移開視線,看向盒子裡的第二樣東西。那是一個用透明小瓶子裝著的、顏色詭異的液體。液體呈現出一種渾濁的、介於橙色和棕色之間的顏色,底部還有些沉澱物。瓶子上貼著一張標簽,上麵是羅恩·韋斯萊那更加潦草的字跡:
【我和哈利試著做的“歡欣劑”(改良版?),可能味道有點怪,但弗雷德和喬治說喝不死人!生日快樂!】
斯內普用兩根手指拈起那個小瓶子,舉到眼前,隔著冰涼的玻璃壁,以他魔藥大師那近乎苛刻的、能洞察最細微瑕疵的眼光,仔仔細細地審視著。結論幾乎是瞬間得出的,且毋庸置疑——這瓶所謂的“魔藥”,從裡到外都透著一股拙劣和粗製濫造的氣息。成分混雜不清,熬製手法粗糙得堪比巨怪攪拌坩堝,顏色偏離標準色卡十萬八千裡,底部的沉澱物更是明目張膽地宣告著過濾步驟的嚴重失敗。
這玩意兒要是喝下去,會不會直接送人去見梅林尚不確定,但引發一場劇烈的腸胃抗議、或者讓人看到滿屋子跳舞的炸尾螺之類的詭異幻覺,絕對是大概率事件。典型的格蘭芬多風格,魯莽,不計後果,還帶著一種建立在無知之上的、可笑的自信。
一個念頭不受控製地冒了出來:赫敏·格蘭傑呢?那個萬事通小姐居然沒有攔住他們這種公然褻瀆魔藥學的行為?他不明白,為什麼波特和韋斯萊在學習其他魔藥時,都能達到A或者O,唯獨這個歡欣劑,每次都要別出心裁地搞點“創新”,成品一次比一次…驚世駭俗,其離譜程度連最不挑食的巨怪恐怕都會嫌棄地扭過頭去。
然而…“我和哈利試著做的”…
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這簡單的幾個字,像是有魔力一般,瞬間擊潰了斯內普心中那堵由專業批判築起的高牆。他的腦海中,不受控製地、異常清晰地浮現出一幅畫麵:在某個隱蔽的、可能布滿灰塵的廢棄教室或者掃帚櫃裡,紅頭發的韋斯萊和黑頭發的波特,兩個毛手毛腳、臉上可能還沾著煤灰的小子,正圍著一個看起來比他們年齡還大的、邊緣沾滿不明汙漬的舊坩堝,手忙腳亂地往裡扔著材料。他們一邊緊張地豎起耳朵聽著門外的動靜,生怕被費爾奇或者哪個巡夜的教授抓個正著,一邊卻又帶著一種近乎興奮的、期待的神情,小心翼翼地攪拌著鍋裡那攤顏色可疑的液體,最終熬製出了眼前這瓶…不折不扣的垃圾。
他們明明知道他是個對魔藥要求嚴苛到近乎變態的大師,明明清楚他們這拙劣的作品在他眼中無異於一場災難,卻還是…做了。並且,把它當成了…生日禮物。一種笨拙的、毫無技巧可言的、甚至有些可笑的…心意。
“愚蠢。”斯內普從牙縫裡擠出一聲低沉的咒罵,聲音沙啞。他不知道自己究竟在罵這瓶一無是處的魔藥,還是在罵那兩個不知天高地厚的小巨怪,抑或是在罵此刻對著這瓶垃圾心緒不寧、甚至感到一絲…難以言喻的別扭的自己。
他這樣低聲斥責著,臉上布滿了慣有的嫌惡與冰冷。然而,他的動作卻與他的表情和言語產生了微妙的分裂。他沒有像處理真正的垃圾那樣,隨手將這瓶“歡欣劑”扔進廢料桶,或者用一個消失咒讓它徹底不見。相反,他拿著瓶子的手頓了頓,然後,帶著一種近乎…鄭重的遲疑,將其輕輕地、端端正正地,放在了書架上一排厚重魔藥典籍旁邊,一個不算起眼、但抬眼便能望見的位置。那個粗糙的木頭相框,也被他一同放在了旁邊。
做完這個動作,他像是被自己的行為燙到一般,迅速收回了手,背過身去,不再看那個角落。仿佛隻要多看一眼,那份被他強行壓在心底的、名為“觸動”的情緒,就會不受控製地破土而出。
他又拿起一個包裝簡潔、用墨綠色緞帶係著的長方形盒子,上麵附著一張字跡工整、措辭得體的卡片,落款是赫敏·格蘭傑。
打開盒子,裡麵是一本最新修訂版的《高級魔藥理論溯源》,精裝封麵,書頁邊緣燙金。書中還夾著一張書簽,上麵是赫敏親手謄寫的、關於書中某一處爭議理論的最新學術期刊摘要。
禮物實用、體麵,完全符合格蘭傑小姐一貫的作風,既表達了對收禮人專業領域的尊重,又不顯過分親昵。
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