深夜試探
議事堂
空氣仿佛凝固一般，所有人屏息而立。
謝謹麵色冷峻，目光如刀，喝令翟郡跪下，執意要以刑責之。
翟郡被褪去了上衣，露出結實的身體。噬骨鞭是玄鐵淬過的，抽在身上時帶著破風的尖嘯，第一鞭下去，翟郡後背立刻翻起一道紅得發亮的血痕。
鮮血滲出，卻未能換來他的哀聲。
沈折舟站在一旁，他望著翟郡後背的血痕，想說“罰得重了”，可話到嘴邊又咽回去，隻希望他能夠記住教訓。
終於，翟郡的身子搖晃了一下，似乎快要支撐不住。謝謹抬手，行刑者立刻收了手。
廳堂中，鞭聲驟止，隻餘血跡斑駁的背影。
“翟郡，你可知錯？”謝謹出聲。
“弟子無錯。”翟郡依舊倔強。
“若我說你錯，你豈非要連我一同罵一頓？”謝謹眯起眼，從椅上起身，負手立於他麵前，語氣更添威嚴：“你突襲妖市，致使傷亡慘重，這是第一錯；不上報擅自行動，這是第二錯；而第三錯，是你未將緝妖司二處視作同僚，而是當作你的工具。”
這番話如重錘般落下，翟郡再也無言，隻能低下頭，沉默不語。
謝謹神色稍緩，伸手將他扶起，語重心長地說道：“維護天下太平，護佑百姓安寧，不是提刀亂砍。往後不可再如此衝動行事。”
他又轉頭看向沈折舟，“你要向折舟學習，沉穩些，遇事不可急躁。”
“是。”翟郡低聲應下，語氣中多了幾分服從。
謝謹親自拿起案上的外袍，披在他肩上，衣料掃過翟郡後背的傷，翟郡皺了皺眉，卻沒躲。
“記住今日的疼，醫官給你備好了傷藥，先下去吧。”
翟郡躬身退下，步履略顯踉蹌。
謝謹目光落在沈折舟身上，語氣沉穩：“折舟留下。”
“近來我不在緝妖司，一切可都還好？”
他似是隨意，卻又直指心事。
沈折舟低眉，神色如常：“正如師父所見。”
謝謹嘴角浮起一絲淡笑，語意深長：“你是不是以為師父要怪罪於你？怪罪你沒有看好翟郡，才造成如今局麵？”
“弟子不敢。”
謝謹抬手，輕輕拍了拍他的肩，眼神中卻帶著慈意：“翟郡的脾性我清楚，能力不差，可性子太急。正因如此，我才讓他做副司使。有你在，這緝妖司總不至於出大亂子。”
話鋒一轉，他又問起：“聽說你一處新招收了一名厲害的女子？”
“是。”沈折舟點頭，“還沒來得及和師父說，她是永寧人氏，天賦極佳，有捉妖之能。”
謝謹似乎很是欣慰，目光溫和：“自從方越離開後，一處便隻剩你和六陶二人，如今能有人加入，實屬好事。”
“多謝師父。”沈折舟恭聲應下。
“為師留你，是還有一事。”謝謹這才正色，將桌上一封信遞來，語氣緩緩，“晉南的妖物鬨得凶，帖子遞到了緝妖司。”
沈折舟的指尖碰到信封的刹那，突然僵住。
這封信乃是出自他的姨母，傅芸。
看完後，他神色微沉，卻未作聲。
謝謹看在眼裡，“若你不願回去，我便派旁人前往。”
沈折舟沉吟片刻，指節慢慢收緊，把紙角揉出了褶皺：“我……我想考慮考慮。”
謝謹抬頭看了眼案上的漏刻，銅水滴答滴答，像在數著什麼：“明晚之前給我答複。”
沈折舟垂著眸應了，轉身要走時，謝謹突然叫住他：“折舟。”
他回頭，看見謝謹端著茶盞，茶煙繞著他的臉，像層溫柔的霧：“桂花蜜放久了會壞，蘭草謝了，要等明年。”
沈折舟垂著眸應了，轉身要走時，謝謹突然叫住他：“折舟。”
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他回頭，看見謝謹端著茶盞，茶煙繞著他的臉，“有些事，麵對才能放下。”
沈折舟揣著信離開了議事堂，門朱紅廊柱旁，桑霧早已等得腳邊落了半袖梧桐葉，她偷偷回頭，恰好看見正堂裡站著的謝謹，心中一緊，忙不迭收回視線，裝作若無其事。
“我看到翟郡被打了，這事兒沒連累到你吧？”
“沒有。”沈折舟搖搖頭。
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