◎“哥哥救我”◎
語聲落下，折枝柔白的小臉上徹底褪儘了血色。
方才的百般躊躇如今都熄了，心中隻餘下嫁到相府後的淒涼下場。
慌亂中，折枝鬆開了握著步搖的指尖，雙手握住他的袍角低聲哀求——
“哥哥救我。”
這過於特殊的稱呼脫口，折枝便覺出是情急之下說錯了話，瑟瑟抬眸去看謝鈺麵上的神情。
生怕因此牽動了他這十幾年來離散在外的怒火。
謝鈺麵上未見怒容，隻抵著她下頜的長指略微一頓，繼而緩緩往下，落在她的頸上，微涼的指尖若有似無地撫過她的咽喉。
“誰是你哥哥？”語聲溫柔，隱帶笑意。
那雙漆眸裡，卻無半分笑影。
桑折枝握著謝鈺袍角的手指輕顫了一顫，卻又很快收緊。
再開口時，語聲中已帶了哽咽。
“謝……謝大人，求您搭救我這一次。折枝必當結草銜環報答您。”
“求人的時候，這般許諾的可太多了。”謝鈺淡看著跪在他身前的少女，指尖輕點在她纖細如花枝的頸上，語聲淡漠：“隻是最後能做到的卻少。往往還有人恩將仇報。”
話音落下，倏覺指尖一燙。卻是小姑娘那雙杏花眸裡的水霧終於凝結成珠，連串墜下。
謝鈺皺眉，收回了手。
廣袖隨之拂過小姑娘的臂彎，被她緊緊握住，更多的淚水從那雙杏花眸裡接連而落。
“大人，求您……”她再次開口哀求，淚水珠串般墜下，落入他深藍色的官服袖口，轉瞬消弭不見。
謝鈺垂目望了眼官袍袖口上被淚水濡濕的雲雷紋，薄唇緊抿，似有不悅。
轎內氣氛僵持，滴水成冰。轎外的人眼見著迎親的時辰一點一滴無聲過去，更是心急如焚。
終於有人忍不住，噗通一聲跪在轎簾前，磕頭道：“謝大人，您，您開開恩。要是誤了迎親的時辰，奴才們多少命都賠不起啊——”
謝鈺有些厭煩，再開口時語聲冰冷：“回去稟報你們左相，人，我留下了。”
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轎外的人一驚，慌亂道：“可，可是……”
謝鈺懶於多言，隻伸指隨意叩了叩轎內小幾，官轎便被人重新抬起，穩穩當當地往前走去。
官轎走了一陣，外頭的喧鬨聲重新響起，大抵是到了人流如梭的朱雀長街上。
最初的愕然與劫後餘生的慶幸被這份熱鬨一衝，也漸漸散去。折枝這才似回到了人間，含淚止住了泣音，俯身與他道謝。
那雙鴉青長睫隨之垂落，掩住了眸底的慌亂。
她不知謝鈺這是要去哪，也吃不準他那句‘留下了’究竟是個什麼意思。
思慮再三後，折枝遲疑著自袖袋裡取出一方繡帕遞了過去，目光落在他的袍袖上，語聲低微，猶帶哽咽：“大人若不嫌棄可先用著。待回去了，再送到浣衣房洗過。”
謝鈺沒接她的帕子，隻略一抬手，將袖口展開在她的手心裡。
深藍色的袍袖上猶有淚痕，卻已浸透了金絲，滲進了緞麵裡。
折枝輕輕一愣，旋即垂首，乖順地將上頭的水跡輕掖了掖，直至淺淡到看不出區別，這才抬眸望向他。
謝鈺卻早已收回了眸光，恢複了初見時的疏離。此刻正重新執筆添墨，去繪那張未完成的仕女圖。
折枝略微直起身來，往他跟前的烏木小幾上望去。
謝鈺筆下的仕女圖已近完成。紙上美人雲鬢蓬鬆，身姿曼妙，卻唯獨一張秀臉未著點墨，空白一片。
而此刻他調了些明黃色彩，卻不曾繪上五官，反倒是在美人的雲鬢上又添了一支金簪。
折枝靜靜看了一陣，愈看愈覺得有些奇怪。仕女圖上纖毫畢現，便連美人雲肩上的細小流蘇都清晰可見，卻唯獨避開容貌不畫。令人不得不對畫中的女子的身份有了諸多揣測。
是養在深閨，性子清傲不愛入畫的貴女？
是高居廟堂，常人不可窺視的金枝玉葉？
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