◎那隻鳥兒似乎還不大馴服。◎
翌日清晨，東方魚白初現，晨光如瀑自飛簷上傾瀉而下，落到窗前時便隻餘下淡淡一層金暈。
折枝坐在臨窗的小椅上。新沐過的長發還未乾透，烏緞似地枕在圈椅外圍，末端還間或往下滴著水珠。
紫珠拿布巾替她絞著發，輕聲說著昨日裡的見聞：“昨日裡奴婢問了一圈，沒問出個所以然來。最後還是追到了火房裡，使銀子買通了個粗使婆子，這才從簸箕裡找到了些藥渣。”
“裡頭有一味藥叫做撚烏。奴婢老家的山上常長這東西。每年春天都有藥商來收，說是用來治頭疾十分靈驗。”
“頭疾？”折枝有些訝然地偏過臉來：“謝大人還這般年輕，怎麼會有頭疾？”
她這一側身，枕在圈椅上的長發也隨之如雲泄落，慌得半夏忙伸手挽了，見沒墜在地上弄臟，這才鬆了口氣道：“奴婢聽說這頭疾也有輕重之分。重的發作起來痛不欲生，都起不得床。輕的、輕的——”
半夏有些卡殼，倏然望見掌心裡折枝烏緞似的長發，便笑著接口道：“輕的就像姑娘您這頭發，要是不絞乾，也會略微疼上一疼。”
“胡說什麼呢？”紫珠伸手點了下半夏的鼻尖，笑嗔一句。
折枝以手支頤看著兩人，眉眼間也綻出笑來。
自昨夜裡消息傳來，她能以表姑娘的身份客居在府上。整個沉香院裡的氣氛都為之一鬆，半夏與紫珠也恢複了往日裡的活潑。
仿若一切，都回歸了原位。
除了——
折枝放下手，抬眸望向窗外映山水榭的方向，那雙瀲灩的杏花眸裡籠上些許的不安。
除了那位不可捉摸的權臣，謝鈺。
卯時三刻。
折枝打扮停當，抱琴進了謝鈺的水榭。
今日水榭中依舊是隻有謝鈺一人，卻不知為何多了一座雲母架，架上鎖了隻翠羽紅腹的鳥兒，不過手掌大小，長而斑斕的尾羽卻長垂至地，華豔非常。
而謝鈺背身立在雲母架前，修長的手指秉著隻裝滿五穀的鎏金小勺，斯條慢理地喂著架上的鳥雀。
那隻鳥兒似乎還不大馴服，撲騰著在雲母架上掙紮，帶動足上係著的赤金鉸鏈嘩嘩作響。
折枝望著謝鈺以金勺喂鳥雀的模樣，不知道為何，倏然想起昨日他也是這般以銀箸挾了糕點喂她。
一時間，心中倒是湧起幾分微妙的違和之感。
她在原地立了一陣，看著那隻鳥雀在架上掙紮不休，心底的違和感愈甚。
一片朱紅色的羽毛在掙紮間掉落，悠悠蕩蕩，往折枝的繡鞋上墜去。
折枝下意識地往後退開一步。
軟底繡鞋踏在鋪了薄毯的地麵上，輕軟無聲。
但不知為何，還是驚擾了身前之人。
謝鈺將手裡的金勺擱下，回轉過身來，目光落在她懷裡抱著的焦尾琴上，唇角微抬：“妹妹果然守諾。”
折枝福了福身，目光難以從那隻不斷掙紮的鳥雀上移開，遲疑開口：“這鳥——”
謝鈺於一旁的銅盆裡淨了手，拿布巾拭儘了手上殘餘的水珠，語聲平淡：“殿下新賜的小玩意，還不大聽話。”
折枝斟酌著輕聲道：“既是禦賜之物，那折枝一會去府中尋位會馴鳥的人來罷。若是傷著了，怕是不好。”
“不妨事，養熟了便好。”謝鈺以指尖輕叩了叩身前的幾麵：“妹妹今日想彈什麼曲子？”
折枝這才發覺，室內多了一方紫檀小案。大抵是臨時搬來讓她放琴用的。
她遂將抱著的焦尾琴放下，人卻並未坐落，反倒是自袖袋裡取出一物，雙手遞了過去。
謝鈺淡看她一眼，抬手接了。
掌心裡是一張疊好的紙箋，淺月色底，邊緣繪著清雅的纏枝花圖樣。
閨閣中的少女，多愛用這些精美的花箋。
繪上花麵，放到熏籠裡蒸上一宿，裡頭訴的情絲便也一道旖旎生香。
謝鈺的長指輕撚著花箋的邊緣，眸底神色幽邃。
屋內靜默稍頃，小姑娘怯生生的嗓音響在耳畔。
“昨日我將這些年的用度都盤點出來了，算了個總數寫在欠條裡。哥哥看看可有差錯。”
謝鈺的動作略一停滯，為自己方才的多慮輕笑起來，長指一抬，展開了花箋。
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