◎“妹妹你說，若是有人進來撞見了，又會如何？”◎
“我的家務事, 不必旁人插手。”
謝鈺語聲冰冷，並不顧忌柳氏麵色僵硬，隻抬手將那兩張賣身契摁到折枝手上, 語氣隨之淡了幾分：“拿著。”
折枝輕輕一愣，隨之收攏了指尖。一直高懸著的心終於落下，遂輕彎了彎杏花眸，對謝鈺輕輕笑起來：“謝謝哥哥。”
謝鈺淡淡‘嗯’了一聲, 再未多言，隻拂袖往門上行去。
折枝將兩張賣身契收進了袖袋中, 也輕提起裙裾，跟上了謝鈺的步子。
待行到屏風前的時候，她回頭望了一眼。
卻見柳氏素日裡端莊的麵容此刻沉在燭火的陰影下，是她記憶中從未見過的森冷。似是那以濃重的脂粉在麵上覆了一層冰殼，隻要略微一動, 便會碎裂開來, 顯出底下的猙獰與凶戾。
也許今日, 也是柳氏自過門當上主母以來, 最不順遂的一日。
隻稍一停頓的光景，便聽門上珠簾細碎一響, 似是謝鈺打簾而去。
折枝便也不多做停留，隻重新回過臉去, 略微加快了些步子想追上謝鈺的步伐。
可夜霧沉沉, 一耽擱之間早已經沒了謝鈺的蹤影。
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折枝左右望了望，最後還是隻得問綠蠟借了盞羊角風燈, 順著那條出院子的青石小徑, 一路往前尋著謝鈺。
直至進了夾道, 才終於望見不遠處似有燈火一點。
折枝走近了些, 卻見是謝鈺持著盞風燈立在夾道中，見她過來，神色淡漠：“妹妹這是打算回自己的沉香院？”
折枝被他問得有些心虛，隻輕輕點頭，緋紅著臉小聲道：“如今才剛回府，若是便去哥哥那過夜，未免有些太惹人耳目了。”
她說著，將手中提著的羊角風燈擱在坐楣上，踮起腳來，伸手環上謝鈺的頸，蜻蜓點水那般清淺地吻了吻他的薄唇，卻又很快退開，隻軟聲笑道：“今日天色已晚，折枝也打算回院子裡歇下了。改日再來映山水榭中尋過哥哥。”
話音落下，她還未來及彎身將坐楣上的風燈拾起，便覺腕上一緊，卻是謝鈺抬手緊緊握住。
緊接著，折枝隻覺得身子一輕，抬眼便能看見兩道馬頭牆上透出的那一線蒼穹。卻是被謝鈺橫抱而起。
微燙的夜風裡，他的語聲淡淡響在上首：“我說過，不接受妹妹這般敷衍的道謝。”
折枝慌忙伸手，握住了他的衣襟，勉強穩住了自己的身子，卻也眼睜睜地看著放在坐楣上那盞風燈漸漸遠了，這才有些慌亂地低聲開口：“哥哥要去哪裡？會被人瞧見的。”
謝鈺隻輕抬薄唇，並未作答。
折枝想掙紮，卻又被他緊緊扣住了手腕，隻好將臉埋在他的前襟裡，雪腮透紅地垂眼，惴惴窺著外頭的情形。
謝鈺蒼麒麟色的衣擺在她的眼前來回擺動著，將視線割成細碎的小塊。隻能隱約看見青石鋪就的路麵一直往前，似乎永無儘頭。
她懸心了一陣，漸漸發覺周遭始終未見人聲，唯有細碎的蟲鳴聲斷續響起。
雖不知是柳氏將人屏退，抑或是謝鈺提前下令將下人們趕開，但終歸是萬幸。
她悄悄鬆了口氣，卻仍不知謝鈺要帶她去哪，隻好繼續看著周遭的變化。
隨著謝鈺的步伐，四周漸漸冷僻，這蟲鳴聲也愈發清晰了些，待一盞茶的功夫後，便明晰得如在耳畔。
而折枝從那衣擺間窺見的路麵，也從青石鋪就的地麵變成了徹頭徹尾的亂石，高低不平，不似府內的道路。
折枝有些心慌，加之一直將臉埋在他的衣袍上，也氣悶得厲害，遂試探著將臉抬起，看了看外頭的情形。
卻見兩人不知何時已行至府中最大的一座假山跟前。麵前便是一人多高的假山洞口，也似一隻噬人的巨口，將天穹上墜下的清亮月光儘數吞沒。
天光隨之一暗，卻是謝鈺抱著她持燈步入。
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