“謝謝哥哥。”折枝彎起那雙杏花眸，盈盈笑著與他道謝。
她似是覺得這一聲道謝太過單薄了些，還想啟唇說些什麼，卻驟然被一陣叩門聲打斷。
折枝輕愣了一愣，訝然抬步往門上行去：“我吩咐過半夏與紫珠去月洞門那守著，不必過來。這怕是有什麼急事——”
她的話音未落，皓腕卻被謝鈺握住。
謝鈺抬步行至她身畔，將她重新抱到春凳上坐下，低聲解釋道：“是泠崖。”
語聲篤定，並未有半分遲疑。
折枝疑惑地抬眼望著他，終於還是坐在春凳上沒有起身，隻是看著謝鈺的身影消失於屏風之後。
隨著輕微一道槅扇開啟聲，泠崖的聲音響於門外：“大人……有請。”
他的語聲隔著厚重屏風傳來，中間的名字模糊成一段風聲，聽不真切。
黃昏，紅雲漫天時，一輛軒車碾過夕陽餘暉，無聲停落至順王府門外。
守在石階下的王府幕僚隨之上前躬身和氣道：“謝大人，王爺在花廳中等您。”
謝鈺頷首，並未多言，隻隨之入內。
花廳中，順王似已經等待許久，自斟自飲至麵色酡紅，見到謝鈺便招手道：“少師過來，陪本王喝上一杯。”
“是。”謝鈺垂眼，端起擱置在案幾上的銀杯一飲而儘，方啟唇道：“不知王爺喚謝鈺來府中赴宴，所為何事？”
順王眯著一雙醉眼看向他，低笑一聲，又抬手斟滿銀杯，像是自嘲似地徐徐道：“你曾也是我麾下最為器重的幕僚。與你圍爐飲酒也是常事。如今時移世易，便連喚你來府中對飲，也必得有事吩咐。”
“究竟是何事，抑或是何人，讓你我生疏至此？”
他未等謝鈺答複，隻抬手將杯中酒飲下。
銀杯擲地，音色沉悶，如叩人心。
“抑或說，少師已不滿如今的位置，想要站在更高處，俯視天下人？”
謝鈺往後退卻一步，避開潑濺至靴邊的酒液，語聲仍是平靜：“謝鈺從未想過。”
“先帝臨去前，曾留下最為精銳的一支鐵鷹衛，隱在暗處，蓄而不發，以確保這趙氏江山，不會落到外姓人手中。謝鈺手中並無兵權，更未曾生過異心。”
“這是宮中秘辛。唯聖上與本王知曉……聖上對你還是真是毫不諱言。”順王似是酒意上湧，以手支額，看不清麵上的神情：“天下熙攘，皆為利往。少師認為站在陛下身邊，比當本王的心腹更為有利？”
“王爺醉了。”謝鈺垂眼：“謝鈺不知道王爺何出此言。”
他語聲略停，複又道：“若王爺在意的是洪齊之事。臣與洪齊不過是一段私仇，無關其他。”
順王抬手自幕僚手中接過新奉上的銀杯，看著杯中琥珀色的酒液晃動，如夜色濃沉。
“謝鈺，相處了短短一載的養父母，真值得你做到此等地步？”
“若本王是你，反倒會感謝皇城司之人代為動手——畢竟他們的身份，才是你永遠見不得光的軟肋。”
謝鈺沉默。
順王亦不再多言，隻眯起一雙銳利的鷹眸，徐緩道：“既如今私仇已了，程門關之役，也該提上議程。”
謝鈺頷首：“程門關之事，萬壽節後聖上自會給王爺答複。還請王爺稍待一二。”
順王執杯注視他良久，終是擱下手中杯盞，抬手對旁側喚道：“班良。”
一旁的幕僚躬身上前，將一張畫卷展開，遞至謝鈺跟前。
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順王的語聲隨之響在花廳內，斂了方才的鋒芒，帶著素日裡爽朗的笑音：“本王有一遠房侄女，與你年歲相當。如今尚未婚配。無論是門楣，才德，亦或是容貌，皆是上上之選，絕不會辱沒了你。”
“謝鈺多謝王爺抬愛。”謝鈺卻並未垂眼看那畫卷，隻斂眉道：“以臣的出身，不敢耽誤旁人。還請王爺收回成命。”
“日前本王倒是聽人提起過你一些私事。”順王並不意外，隻曲指叩著幾麵，並不在意道：“你養在外頭的女子，無妨納回做個妾室。本王的侄女出身名門，性情賢淑，識得大體，自不會如庸俗婦人般拈酸吃醋。”
謝鈺握著銀杯的長指驟然收緊。
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