◎即便一切皆是假。◎
翌日清晨, 折枝自瀟瀟春雨聲中朦朧醒轉。
“半夏——”她模糊地喚了一聲，摸索著想自榻上支起身來。
指尖方探出去，未觸及到柔軟的錦被, 反倒像是碰見了什麼微涼的物件。
折枝倦怠睜眼，方抬起視線，便看見謝鈺冷玉似的側臉。
他隻著一身單薄的中衣躺在榻上，墨發隨意散在身側, 羽睫低垂，掩住那雙過於清冷疏離的窄長鳳眼。
似乎還未醒轉。
而她也不知何時又在睡夢中團到了謝鈺懷中, 探出去的指尖正抵在他的胸膛上。
折枝驚愕地睜大了一雙杏花眸，慌忙推開他，退至床尾，匆匆去拿放在春凳上的外裳。
她抬手的動作帶起了腕上係著的紅綢，謝鈺隨之醒轉。
“穗穗。”
他自後擁住了折枝, 將下頜抵在她的肩窩上, 羽睫低垂, 語聲是小睡初醒時的低啞：“怎麼這麼早便起身？”
折枝隨之挑起紅帳望向窗外, 卻見天光果然還未曾透亮，大抵還未過宵禁的時辰。
“那便再睡一會。”折枝朦朧應聲, 方想往錦榻上躺下，卻驟然回過神來, 咬唇去掰他的手：“大人怎麼在折枝榻上？”
謝鈺隨之清醒過來, 語聲恢複了素日裡的平靜。
他握住折枝想要披衣的手：“妹妹還是再歇息片刻。待天明之後，便要啟程。”
“啟程？”折枝蹙緊了秀眉坐在榻上：“除了荊縣, 折枝哪也不去。”
謝鈺見她沒了睡意, 便也暫且將係在彼此腕間的紅綢解開, 披衣起身道：“妹妹來荊縣時行的應當是陸路, 實則中途有一段走水路會更快。上岸後改乘馬車，十數日便能見到盛京城的城門。”
他垂眼看著折枝：“待回京之後，妹妹是想搬來映山水榭與我同住，還是隨我去別業之中？”
折枝秀眉蹙得愈緊，又一次重複道：“除了荊縣，折枝哪也不去。”
謝鈺卻恍若未聞，獨自繞過屏風行至浴房中。
折枝見他的身影消失自屏風後，似在洗沐，心念微微一轉。
她立時便將春凳上的外衫披在身上，也來不及係衣扣，便胡亂趿鞋起身，躡足往槅扇前行去。
指尖方觸及槅扇上的雕花，皓腕隨之被人握住。
謝鈺手裡拿著銅盆與布巾立在她身後，眸色沉沉：“妹妹想去哪？”
折枝掙了一掙，沒能掙開，這才抬眼看向他：“折枝如今是大人拿著的人犯不成？連想去街上買些物件也要支會過大人？”
謝鈺將銅盆放在一旁的春凳上，絞了布巾，動作輕柔地替她淨麵：“妹妹想買什麼？我與你同去。”
折枝遲疑一下，一時沒有作答。
為了掩飾自己的心虛，折枝先拿過一旁的齒木與苓膏過來，徐徐淨過口，直至心中有了答案，方啟唇道：“自然是女兒家要用的東西。”
謝鈺的動作一頓，旋即平靜道：“也無妨。”
“大人！”
折枝咬緊了唇瓣，還未來得及想出什麼擺脫他的說辭來，便覺得下腹似有一陣熱流湧過，蓮臉驟然一白，慌忙將木杯擱下，坐到榻上，捂緊了小腹。
謝鈺輕輕一愣，立時便將手裡的銅盆放落，自衣櫥內尋出一物遞與她：“妹妹先換上。”
折枝下意識地抬手接過，垂眼看去，卻見是一遝乾淨的月事帶，訝然出聲：“哥哥從哪來的這等女子貼身的物件？”
她說著抬眼看向謝鈺，似是明白過什麼來，一雙秀眉漸漸蹙緊：“既然大人已有了姬妾，為何還是不願放折枝離去，非要將折枝困在身邊不可？”
“妹妹在說些什麼？”謝鈺皺眉，替她將被血跡沾汙的羅裙褪下：“這物件借來艱難。我提前令人繡好又有何不妥？”
過來抓她之前還提前令人縫好了月事帶？
荒謬得連三歲稚童都不會相信。
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折枝抿唇，擋開他的手自個將月事帶換上，將自己裹進錦被裡去不再看他：“大人說的這話，自己可信？”
“我身畔何時有過姬妾？”謝鈺眸色沉沉：“倒是妹妹，我不過離開數月，便已有了旁人。”
折枝聞言氣得將錦被推開，在錦榻上坐起身來：“大人這是在斥折枝水性楊花？”
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