◎“妹妹在酒裡放的是什麼？”◎
月洞門外凝冬朦朧應聲。
足音隨之響起, 是凝冬小跑著從園外進來。
“姑娘有何吩咐？”她笑著問道。
“帶我去浴房裡洗沐吧。”折枝輕垂下眼去，遮住了眸底的情緒。“我想見大人。”
凝冬微微一愣，反應過來後, 麵上滿是喜色。忙連連點頭應聲：“奴婢這便去。姑娘略等。”
說罷，她快步往前院而去。
大抵一盞茶的時辰，凝冬再回到湖心亭的時候，手裡已拿著那枚金鑰匙。
她一壁開著籠上的金鎖, 一壁笑道：“大人讓奴婢先帶您去洗沐，他隨後便來。”
隨著‘哢噠’一聲輕響, 金鎖打開。籠門自外開啟。
折枝理了理自己睡得有些發皺的衣裙，輕輕抬步，走出金籠。
籠外正值破曉，天色冥冥，凝冬便挑著一盞風燈為她引路。
偏園離府中的浴房並不算近, 待兩人行至浴房跟前時, 已是天光初透。
凝冬便將風燈裡的紅燭吹了, 擱至一旁, 笑著對折枝道：“奴婢來時已與映霜支會過此事，此刻浴水應當已備好, 姑娘直接洗沐便是。”
“奴婢去替姑娘拿衣裳過來。”
折枝輕應了一聲，將槅扇推開, 獨自繞過屏風。
如凝冬所言, 浴房裡洗沐用的物件已儘數備妥。
寬敞的黃花梨浴桶中，浴水是恰到好處的溫熱, 麵上灑了一層新采的芍藥花瓣, 隨著水波浮沉不定。
折枝將身上的春衫褪下, 放在春凳上。踏著腳凳邁過桶沿, 將自己沉入浴水之中。
水麵隨之上湧，拂過她的脖頸，停在下頜處，微微漾動，是水波特有的溫柔的觸感。
折枝徐徐將身子伏在桶壁上，羽睫低垂，杏花眸裡似也籠上一層朦朧的水煙。
她想著夢境中的情形，從浴水裡拿起了幾片芍藥花瓣，放在指尖反複碾轉著。
她隱隱猜到了自己的身世。
隻是太過離奇，以致於她直至如今都不敢置信。
想求證，卻又不知該向誰求證。
先生——
先生刻意隱瞞了她母親的姓氏，無論出自什麼目的，是怕她得知真相後終日惶惶不安也好，是希望她從此放下過去，平靜生活下去也罷，大抵都是不願她從母親的姓氏裡窺見端倪。
謝鈺——
謝鈺答應過她，在她的生辰之時，便會將身世如實相告。
可若當真如夢見中所見，是謝鈺殺了謝錚與薑氏，他又豈會如實相告？
嬌嫩的芍藥花瓣在心緒浮沉間被她碾碎，滲出鮮豔的花枝，像是夢境中流淌一地的鮮血。
折枝這才似清醒過來，慌忙將花瓣丟了，低下頭去一遍一遍地在浴水裡搓洗著指尖，心緒紊亂。
謝鈺厭惡她的母親，她能夠理解。可謝錚卻是他的生父，謝鈺當真會做出弑父這樣的事來嗎？
且，他曾一次又一次的與她提起。
她的雙親，並非是死在他的手中。
一次又一次的提起，她的雙親曾經欠過他什麼，但是他可以忘卻，不再記恨。
折枝咬唇，緊緊闔上了雙眼。
若是夢境為真，又何來的相欠，何來的寬恕？
除非這一切皆是假，謝鈺從回到桑府的第一日起，便在處心積慮地騙她。
一直在騙她。
遠處的槅扇輕微一響，打斷了折枝的思緒。
屏風外隨之傳來凝冬的嗓音：“大人讓奴婢給姑娘送新做的衣裳過來。奴婢替您放在春凳上。”
折枝略微停下了動作，垂眼沉默稍頃，終是啟唇道：“凝冬，你替我去拿一壺酒來。”
“姑娘想要什麼酒？”凝冬問道。
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折枝從浴桶裡站起身來，隔著屏風行至春凳前，從換下的衣衫上拿出那隻小紙包來握緊，心不在焉地答道：“府裡有什麼，便拿什麼吧。”
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