他告退，隨瞿長史去王府後宮西側的麒麟殿安頓。那是大哥秦潯還在世，而他也尚未分封郡王時，昔日的寢殿所在。
到了麒麟殿，秦深並未多關心幾句被王妃帶走的兩個側室和小兒子，隻是吩咐讓他的侍衛們都住進殿後的西三所。
瞿境推說房間不足，住不下三百人，秦深也沒堅持，就依他所言，讓大部分侍衛去衛倉街的一處別院裡落腳。
而平山衛的指揮使司就設於衛倉街上。
接下來幾日，秦深仍是深居簡出，一如在高唐王府時。秦湍拉他去看戲、吃酒、逛青樓，他勉強作陪，到底心不在焉，也就是去城郊山林裡打狐貉，還有點興致。
騎馬路過衛倉街時，秦深瞟著平山衛指揮使司的官署門臉，冷不丁問秦湍：“高唐城被馬賊襲擊之事，二哥知道麼？”
秦湍的餘光一直在他身上，聞言直視他：“聽說了，響馬賊破城屠衙，劫掠官倉，許知州死得慘哪。”
秦深悲憤交加，咬牙切齒：“昨日接到消息，響馬賊還把我的王府燒了，所有收藏付之一炬，我心痛啊，痛得要滴血。”
秦湍愉悅地吸食著他的痛苦，安慰道：“一座王府而已，燒就燒了。不如今後就住在聊城，比窮鄉僻壤的高唐安全多了，我也能照應得到。至於你那些陰氣十足的死物件，沒了也好。”
秦深一臉不高興：“那都是我珍愛的收藏品，二哥口下留德。”
“喲，和你二哥計較這個。”秦湍笑起來，“兩日後，那些候選的閨秀們就會被家人送來魯王府參加選秀，活人還不比死物好玩？”
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秦深餘怒未消地說：“我最新的藏品也有兩百多年，那些小丫頭才幾歲？”
“這怎麼比？”秦湍看他的眼神很無語，“難道也要給你找個兩百歲的老妖精？”
秦深挑眉：“那就拜托二哥了。”
秦湍深吸口氣，決定暫時放過這朵閬苑仙葩，也放過自己。他說：“下雨了，回府。”
夏日午後的雷雨說下就下。天空黑雲翻墨，徒駭河上白雨跳珠亂入船，轉眼把甲板濺濕了一大片。
葉陽辭在船廂裡避雨，和新借來的幾名親衛打葉子牌玩兒。
趙夜庭原本給他精挑細選了三十個護衛，葉陽辭覺得動靜太大，再三推辭後從二十個、十個縮減到了如今的四個。其中培風他是認過臉的，連影、鐘小滿、鐘小寒三人，他在城外初見騎兵隊時，也有過一麵之緣。
帆桅處還有個啞奴羅摩，正在雨中忙著收攏船帆。
書童李檀沒有跟來，葉陽辭囑咐他照顧好兩位前魯王妃和小世子，如遇險可向城外軍營的趙夜庭求助。
郭四象卻出人意料地跟來了。他對葉陽辭解釋：“聽說平山衛經曆司正在查空崗，總旗不準我再請假，催我歸隊呢，這下塞錢也不好使了。”
葉陽辭道：“春耕隻是應急，你也早該歸隊了。待我手書一封公函，表彰你守城退賊之功，再蓋上縣衙大印。你拿去交給平山衛經曆司的主官，也許對你今後升遷有用。”
郭四象不要表彰函，但葉陽辭堅持要寫，好說歹說逼著他收下。
這會兒他披蓑戴笠站在船頭，正觀望雨勢，忽然聽見“噗通”一聲響，像重物落水的聲音。他定睛看去，見水花翻騰，河麵隱約有兩隻手揮舞空抓，轉眼沉沒。
緊接著，前方一艘河船上跳下去個人影，紮進水裡浮浮沉沉。
郭四象轉身朝船艙內叫道：“大人，前方似乎有人落水，另有人正跳河營救。”
葉陽辭把手中葉子牌一扔，掀開簾子出艙看了看，喚道：“羅摩，下水幫忙救人！”
暴雨如注，河麵漣漪重重，難辨水中撲騰的痕跡，大是增加了搜救難度。所幸羅摩水性極佳，片刻後不僅撈上來一個溺水少女，連跳下救人的中年男子也一並拽回了船上。
那少女平放在甲板上時，已然麵白唇青，沒有了呼吸。中年男子一身織緞曳撒，看著像個體麵人，他抱住少女的頭和肩膀邊用力搖晃，邊哭喊著：“何至於此啊！不去就不去，爹不逼你了！再不逼你了！”
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