線頭綁住後槽牙。被蕭珩一刀穿胸後，食管隨之割裂，這枚鑰匙掉落出來，卡在前胸的骨肉間。
這是什麼鑰匙？竟然能讓秦溫酒在殊死一搏時，也要想方設法地藏住它。
他在吞下鑰匙時，是否就做好了身死名辱的準備，誰願意來收拾他殘破的遺體，誰才有可能發現這把鑰匙？
葉陽辭捏著鑰匙思索片刻，將之妥善地放好，繼續給秦溫酒縫合傷口，換上紅袍，梳順了微卷長發。他把打理好的屍體抱進一口棺材裡。
棺材看著尋常，但材質精良，用的是龍門之桐。
棺內陪葬了一壇二十年陳的竹葉青，與一把桐木古琴，皆是他從柔儀殿偷偷帶出來的，秦溫酒的心愛之物。
葉陽辭帶著棺材離開亂葬崗，在青山綠水間尋了個景致幽美處，將桐木棺材入土，堆了個墳頭，但沒有立碑。最後，他把那株朱果僅存的狼桃脫出花盆，種在了墳墓旁。
“我走了。”他對秦溫酒做最後的道別，“往後若還活著，每年來看你一次，給你帶壇好酒。”
葉陽辭轉身，頭也不回地離開。
在他身後，一隻流螢不知從何處飛來，在墳前的狼桃枝葉間縈繞。它過早地蘇醒，在天地間孤獨地遊蕩，不久後將以死亡迎接同類的繁盛，但也賞到了夏生秋死的同類們從未見過的春光。
固倫山腰線以下的冬雪化了。
淙淙雪水彙聚成小溪，流淌在寒冰消融、草葉萌芽的遼北大地上。
牧人與漁民們又從南方遷移而來，回到了大遼河西岸的刀牙城。這裡在去年冬季發生過一場浩大而殘酷的戰爭，而今硝煙散去，屍體與折戟一同埋入肥沃的黑土，成為下個輪回的奠基。
黃昏時分，落日已沉入遠山，隻剩一層暗淡餘暉，塗抹在天地間。
餘暉中忽然破出一支甲胄漆黑的騎兵隊伍，由北向南，不停行進在斷刃原上。
這隊伍奇長而蜿蜒，如黑龍見首不見尾，而它的最前端也高高掣起一麵黑龍旗，簇擁著一口同樣通體漆黑的、紮著白花緞帶的巨大棺槨。
刀牙城的百姓們驚惶地望著薄暮中的軍隊，它如此凶煞懾人，猶自帶著鐵血硝煙的餘味，又如此安靜肅穆地從城外經過。
簡直就像……陰兵過境！
直到那麵金鱗隱現的黑龍旗從他們麵前飄展而過，才終於有人恍然大悟般叫起來：“是淵嶽軍！朝廷在京城外的大祀壇做道場，給淵嶽軍招魂，這是把英靈給招回來了呀——”
眾皆嘩然！
越來越多的百姓爬上房頂，或是躲在坍塌的城牆後窺看，一些膽大者已不滿足於遠遠地觀望，試圖出城。
“怕什麼！”他們說，“若是淵嶽軍的英靈，隻會攻擊夷狄，保佑大嶽百姓。”
“對，就算是陰兵，那也是能分敵我、護家國的鬼神！”
“鬼神？那領軍的那位秦少帥，豈不是要當城隍爺……不對，十殿閻羅……也不對，是地藏王菩薩？”
眾人議論紛紛之間，已有人成群結隊地溜出城門，向這支神秘威嚴的軍隊一點點靠近。
隊伍最前頭的將軍一身玄色鎧甲，內襯雪白戰袍，勒馬駐足，轉過頭來望向他們。
這些人忍不住尖叫起來，連連後退，卻在發現自己並無異樣之後，又挪動著湊過來。有個膽色十足的年輕人，揚聲喊道：“是淵嶽軍嗎？是秦少帥嗎？”
為首的玄甲將軍盯著他，隔著兜鍪看不清麵目，但那目光凜然如劍、湛然若神。
像山巒的虛影籠罩在頭頂，年輕人忍不住連連後退，就在他想要轉身逃離時，聽見對方沉聲回答：“是。”
人群沉寂了片刻，陡然爆發出一陣混雜著激動、恐懼、欣喜、熱切與近乎歇斯底裡的呼喝：“淵嶽軍——”
“鬼神之軍——”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“英靈歸來，軍魂猶在！軍魂猶在啊！”
“快！去取香燭、紙錢、白幡和紮好的紙人紙馬，把城裡的人都喊出來，犒軍了！”
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