波洛咖啡廳的午後總裹著一層焦糖色的暖意。彩繪玻璃窗將陽光濾成蜂蜜色，斜斜地落在榎本梓剛擦過的紅木長桌上，映出方糖在玻璃罐裡折射的細碎光斑。空氣中飄著中烘焙咖啡的堅果香，混著烤箱裡芝士蛋糕的甜，像被誰用肉桂棒輕輕攪過，濃淡得剛好讓人想起某個被壁爐烘暖的冬日。
榎本梓把最後一隻骨瓷杯擺進消毒櫃，米白色圍裙的帶子在背後打了個鬆散的結，隨著她轉身的動作輕輕晃。她從櫃台下抱出一本燙金封麵的劇本，封麵上“福爾摩斯探案集：黃色臉孔”幾個哥特字在光線下泛著暗紋，邊緣的黃色麵具浮雕連眉骨的弧度都清晰可見。
“今天的主題，是福爾摩斯經典案件——《黃色臉孔》。”她把劇本往長桌上一放，指尖點著封麵上的麵具，“我特意查了原著，這案子裡藏著三個關於‘偽裝’的陷阱——這次的線索，就藏在這些‘看得見卻認不出’的東西裡。”
“黃色臉孔？是不是那個戴麵具的女人的案子？”毛利小五郎正把第三塊芝士蛋糕塞進嘴裡，含糊不清地接話，“我記得最後是為了隱藏秘密！”
“準確來說，是‘恐懼背後的愛’。”妃英理推了推眼鏡，從帆布包裡掏出筆記本，“福爾摩斯說過，排除所有不可能，剩下的即使再離奇，也是真相。這次的線索，肯定藏在某個‘看似詭異卻合情合理’的地方。”她說著，目光掃過小五郎嘴角的蛋糕屑，不動聲色地把紙巾往他那邊推了推。
毛利小五郎脖子一梗：“我當然知道！我是怕蘭聽不懂，才說簡單點！”話剛說完，就被妃英理一個眼刀釘在座位上，悻悻地摸出紙巾擦了擦嘴。
工藤優作坐在靠窗的老位置，指尖撚著銀質咖啡勺輕輕攪動。陽光落在他銀灰色的發梢上，像撒了層細鹽。“有希子昨天翻完了《維多利亞時代假麵史》，”他瞥了眼門口，“看來這次的線索和‘麵具’脫不了關係。”
話音剛落，風鈴就“叮鈴”響了。工藤有希子踩著七厘米的高跟鞋走進來，裙擺掃過門檻時帶起一陣香風。她今天穿了條薑黃色的緞麵長裙，領口鑲著黑色蕾絲，手裡還拎著個天鵝絨麵具盒——活脫脫就是原著裡那位神秘女士的打扮。
“這次說好了，我可不演反派！”她在長桌旁轉了個圈，裙擺揚起的弧度剛好避開桌上的咖啡杯，“再讓我戴那副橡膠麵具，我就把優作的鋼筆全換成羽毛筆！”
工藤優作放下咖啡勺，慢悠悠地接話：“哦？那你麵具盒裡藏的黃色顏料，是不是用薑黃粉調的？我早上看見你在廚房搗鼓香料。”
有希子的笑容僵了半秒，趕緊把麵具盒往身後藏了藏：“要你管！這是我托道具師做的，可貴了！”
眾人都笑了，趴在櫃台上打盹的三色貓被笑聲驚動，抬眼瞥了圈，又把頭埋回爪子裡。這貓上個月在巷口被榎本梓撿回來，如今成了咖啡廳的“鎮店神獸”，每次劇本殺都趴在同一個位置，尾巴尖偶爾掃過台麵上的糖罐，像在給某個隱藏線索投票。
分組名單很快敲定。毛利小五郎剛想說“這次我要帶柯南”，就被妃英理拎著後領拽起來：“老規矩，我們一組。”她指了指事務所的方向，“線索可能藏在地下室的舊木箱裡——上次《四簽名》的密碼就刻在箱底。”
毛利小五郎嘟囔著“知道了知道了”，卻乖乖跟著她往門口走，路過柯南時還偷偷塞了塊曲奇給他，被妃英理回頭瞪了一眼，趕緊把手背到身後。
工藤優作身邊站著安室透。安室正往兩隻馬克杯裡倒冰滴咖啡，深褐色的液體在杯壁上掛出細流。“優作先生覺得，這次的線索會藏在食物裡嗎？”他記得上次《恐怖穀》，有希子把密碼寫在巧克力的錫箔紙上。
“可能性很大，但方式會更隱蔽。”工藤優作指了指吧台上的馬芬蛋糕，“你看那些黃色馬芬的裱花，是不是太像麵具的紋路了？”
安室透低頭一看，自己剛烤好的馬芬蛋糕上，黃色奶油霜果然擠成了麵具的輪廓，邊緣還撒著些金色糖粒。他用指尖碰了碰蛋糕側麵，果然摸到塊凸起的硬紙——是張迷你版的倫敦街景圖，用可食用黃色色素印的，遇熱就會顯形。
“藏在馬芬裡，倒是符合‘黃色臉孔’的神秘。”安室透把馬芬放進烤箱加熱，“等下讓大家‘咬出線索’。”
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