“基石計劃”與能量融合項目的啟動，如同給高速運轉的“星火”計劃注入了新的燃料。月球基地和數個地麵秘密研究所進入了近乎不眠不休的狀態。資源的調配以前所未有的效率進行著，來自蓬萊商會的稀有材料，淵靈族提供的深海能量數據，以及冰璃一族貢獻的部分古老符文知識，被迅速整合、分析、實驗。
陸凡沒有完全沉浸在宏觀的規劃中。他深知，自身的力量才是應對一切變局的根本。在協調各項事務的同時，他抓緊每一分時間，鞏固著剛剛融合的冰夷之力，並利用係統獎勵的進化點，進一步提升自身靈力和對寵物們的培養。
來福的蘇醒是一個強有力的信號。它不僅完全恢複，周身銀白色的毛發邊緣更是隱隱流動著一層淡金色的光暈，額間那彎月印記愈發清晰靈動，仿佛隨時能引動九天月華。它對月焰的掌控達到了新的高度，不再是簡單的噴射與淨化，甚至能初步將月焰凝聚成各種形態，或布下小範圍的火焰結界。它親昵地蹭著陸凡的手心，傳遞來堅實可靠的意念。
星瞳依舊在深度沉睡，但陸凡能感覺到，在冰夷之力和文明火種碎片的雙重溫養下，它本源中的星辰之力正在緩慢而堅定地重塑、壯大，額間的星辰印記即便在沉睡中也散發著微弱的、充滿生命力的星輝。
墨影坐鎮寵物店，除了日常“經營”，更是將陸凡不在時的基地守得鐵桶一般。它傳來的關於“形跡可疑生麵孔”的消息，陸凡並未忽視，但眼下有更重要的事情需要他親自處理——秦衛國主導的“敲山震虎”行動，進入了關鍵階段。
行動的目標，是南宮家族安插在幾個核心科研部門和資源調配環節的關鍵人物。證據確鑿，行動迅速而隱秘。當南宮家反應過來時，數名核心成員已被“請”去“配合調查”，他們在重要崗位上的職務被暫時凍結，相關項目權限被緊急接管。
此舉如同在平靜的湖麵投下巨石，瞬間在有限的知情圈內引發了軒然大波。
南宮家族的反應比預想的更為激烈，但也更為……克製。家主南宮雄並未直接撕破臉皮，而是通過正式渠道提交了措辭強硬的抗議，指責這是“排除異己”、“破壞團結”的行為，並隱晦地提及家族掌握著某些關於“遠古秘辛”和“外星威脅”的“獨有情報”，暗示若不能得到“公平對待”，不排除“信息共享”的可能。
這是一種赤裸裸的威脅。
“他們在拖延時間，也是在試探我們的底線。”秦衛國在加密通訊中向陸凡分析，“南宮家底蘊深厚，與一些國際灰色勢力乃至某些小國的隱修團體都有牽連。他們恐怕還有後手。”
“無妨。”陸凡語氣平靜，“隻要他們暫時不敢明目張膽地破壞‘星火’計劃，我們的目的就達到了。盯緊他們，尤其是他們與外部勢力的接觸。另外，他們提到的‘獨有情報’，想辦法查清楚是什麼。”
內部壓力暫時緩解，但墨影報告中的“海腥味”和“古老符咒氣息”，卻讓陸凡隱隱感到一絲不同尋常。
他吩咐墨影加強警戒，並讓金鼻子（留在店鋪輔助墨影）仔細分辨那些可疑氣息的來源。金鼻子雖然主要能力是追蹤能量和寶物，但對各種氣息的辨別也極為敏銳。
很快，更詳細的信息傳回。
“（不是陸地上的味道……）”金鼻子的意念帶著肯定，“（很深的……海的味道！還有……一種古老的、像……像刻在石頭上的畫那種味道！和蓬萊商會那些人身上的有點像，但又不一樣，更……更野性！）”
海的味道？古老符咒？與蓬萊商會類似又不同的野性？
陸凡腦海中瞬間閃過數個念頭。是淵靈族？不對，淵靈族的氣息更偏向純淨的水之靈韻和琉璃質感。是其他未知的深海智慧生命？還是……與蓬萊商會有關，但屬於其內部不同派係，或者乾脆是敵對勢力？
蓬萊商會曆史悠久，足跡遍布四海，其內部構成複雜，並非鐵板一塊。蘇文瑾也曾提及，商會內部對於如何與“星火”計劃合作，存在不同聲音。
“讓墨影想辦法，在不打草驚蛇的前提下，抓一個‘舌頭’回來。”陸凡下達了指令。他需要更準確的情報。
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