第七章耶律觀音女、延壽女：可汗，這麥穗是和平
顯德七年七月廿七·汴梁皇宮偏殿
新麥宴的香氣漫過雕花窗欞時，耶律璟正用銀叉挑起一塊麥香糕，糕點上點綴的青紅絲在燭火下泛著潤光。對麵的符太後執起茶盞，青瓷杯沿輕觸唇邊：“可汗覺得這麥糕，比遼地的奶餅如何？”
“各有風味。”耶律璟放下銀叉，目光卻不自覺飄向殿外——透過窗紗，能看見禦花園裡那片特意留著的晚熟麥田，柴宗訓正蹲在田埂上，和耶律延壽女比賽數麥穗，兩個孩子的笑聲脆得像麥芒上的晨露。
“可汗在想什麼？”符太後順著他的視線望去，唇邊漾起笑意，“是在想，這麥子要是種到遼地，能結多少糧？”
耶律璟沒接話，指尖摩挲著腰間的玉佩。殿內的樂師正彈著江南小調，幾個後周老農正圍著遼地來的同行，蹲在地上用樹枝畫著灌溉渠的圖樣，唾沫星子濺在新鋪的青磚上，卻沒人覺得失禮。
忽然，殿門被輕輕推開。耶律觀音女扶著裙擺走進來，身後跟著氣喘籲籲的耶律延壽女，她手裡還攥著半截麥穗，麥芒上沾著草屑：“父汗！母後！你們快來看！柴宗訓說這根麥穗有六十二粒！比汴梁的‘金麥王’還多三粒！”
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耶律璟剛要開口，卻見耶律觀音女走到他麵前，屈膝行了個鄭重的禮：“可汗，女兒有話想說。”
“哦？”耶律璟靠在椅背上，指了指旁邊的空位，“坐下說。”
耶律觀音女卻沒坐，而是將那半截麥穗舉到他麵前。燭火照亮麥芒上的細絨，每一粒麥子都飽滿得近乎透明：“可汗，你知道這麥穗，在後周人眼裡是什麼嗎？”
沒等耶律璟回答，耶律延壽女已經搶上一步，把手裡的麥穗也塞到他麵前，小臉上滿是認真：“是和平！柴宗訓說，每一粒麥子都是不打仗換來的！”
耶律觀音女眼中閃過一絲讚許，接著道：“可汗，我們在麥田裡聽後周百姓說，‘要是天下太平就好了’。女兒與妹妹都期待天下太平，能不能……不打了？”
她頓了頓，聲音放得更輕，卻字字清晰：“您想想，從我們記事起，可汗每次南下征戰，可曾想過百姓的想法？您每次打下來的城池，那些百姓是如何處置的？”
殿內的樂聲不知何時停了。符太後放下茶盞，目光落在耶律璟微沉的臉上。幾個老農也停下了推演，悄悄往這邊瞥著。
耶律璟沉默地看著兩個女兒。觀音女的眼神裡有《論語》的溫厚，延壽女的眼睛裡有麥田的純粹，她們手中的麥穗金黃璀璨，像兩簇燒得正旺的火苗，燎得他心頭一熱。
他想起多年前征伐後晉，攻克洛陽時，城門口的百姓舉著白旗，眼裡不是敬畏，是麻木；想起草原上因戰馬不足，牧民不得不殺了耕牛充數，妻子抱著餓死的孩子哭到失聲；甚至想起方才在禦花園看見的——後周老農教遼人捆麥稈時，粗糙的手掌拍在對方肩上，那是不帶絲毫防備的信任。
“你們覺得，不打仗，契丹的鐵騎就沒用了？”耶律璟的聲音有些沙啞，他從不會在女兒麵前流露這樣的情緒。
“有用！”耶律延壽女立刻大聲說，把麥穗往他懷裡塞，“可以用來護著麥田！護著種稻子的地！父汗你看，後周的禁軍都在幫著收麥子，他們的刀槍是用來趕麻雀的！”
耶律觀音女輕輕拉了拉妹妹的衣袖，轉向耶律璟，語氣懇切：“可汗，契丹的鐵騎是草原的驕傲，但不是隻有征戰才能證明它的價值。就像這麥穗，它能結出糧食，能讓百姓吃飽，能讓孩子不用再跟著軍隊顛沛流離……這難道不是比占領一座空城更有意義的事嗎？”
她從袖中取出一卷圖紙，正是白日裡在沙盤上推演的遼地水利圖：“您看，若把後周的灌溉技術引到上京，再將‘占城稻’和這麥種在草原推廣，不出三年，契丹的糧倉也能堆得像汴梁一樣高。到那時，您的鐵騎可以護著商隊去互市，可以幫著部落抵禦天災，百姓隻會更敬您、愛您。”
符太後在一旁輕聲補充：“本宮與先帝當年定下盟約，所求的不也是這般光景？遼地的皮毛、藥材，後周的糧食、絹帛，互通有無，豈不比刀兵相向強上百倍？”
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