有三萬，怎麼撐得住？趙點檢說，監軍張昭遠處處阻撓，不讓他主動出擊，再這樣下去……”
“夠了！”符太後厲聲打斷他，“趙點檢是大周的點檢，守不住晉州，是他失職！讓他自己想辦法，若連遼軍都擋不住，朕留他何用？”
信使嚇得不敢再言，磕了個頭便退了出去。殿內瞬間安靜下來，燭火劈啪作響，映得符太後的影子在牆上忽大忽小。
魏仁浦看著她緊繃的側臉，小心翼翼地開口：“太後，趙匡胤若真敗了，遼軍南下，汴梁可就危險了。不如……真讓北漢出兵？撤了剩下的監軍，再許他們石州，也未嘗不可。”
符太後沉默良久，才緩緩開口：“你以為朕不想讓北漢出兵？可北漢人要是和趙匡胤勾結怎麼辦？他們一個在晉州，一個在太原，要是聯手反周，咱們更沒活路。”她頓了頓，指尖劃過禦座扶手上的雕花，“再等等，等遼軍和趙匡胤真打起來，看看北漢到底幫誰。若是北漢真襲遼軍後路，再撤監軍、給石州不遲；若是他們按兵不動，那趙匡胤敗了，北漢也討不到好——遼人遲早會吞了他們。”
魏仁浦歎了口氣，不再多言。他知道，符太後這是在賭，賭北漢不敢得罪後周，賭趙匡胤能撐到北漢出兵，更賭自己能掌控住這盤亂棋。可這亂世裡的棋局，從來都由不得棋手完全做主。
符太後站起身，走到窗邊，推開一條縫隙。夜風帶著寒意灌進來，吹得她打了個寒顫。遠處的宮牆黑沉沉的，像一頭蟄伏的巨獸，京城裡的流言還在隱約流傳，趙匡胤的兵馬在晉州浴血，遼軍的馬蹄聲越來越近，北漢的輕騎在汾州邊界徘徊……這一切，都像一根根線，纏在她手裡，稍一用力，就可能全線崩斷。
“魏大人，”她忽然開口，聲音裡帶著一絲疲憊，“再給北漢送封信，說隻要他們明日出兵，朕立刻撤掉張昭遠，石州之事，戰後必兌現。但若是他們敢騙朕……”
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她沒說完，可眼底的狠厲已說明了一切。魏仁浦躬身應下，轉身退出了偏殿。
殿內隻剩符太後一人，她望著窗外漆黑的夜空，忽然想起柴榮在世時的日子。那時柴榮禦駕親征，戰無不勝，從不用她操心這些勾心鬥角的事。可如今，柴榮不在了，她一個女人，抱著七歲的恭帝，要麵對虎視眈眈的權臣、凶狠的遼軍、狡猾的北漢，日子像走在刀尖上，每一步都得提著心。
“柴榮，你要是在就好了。”她喃喃自語，聲音輕得像夢囈，“趙匡胤到底會不會反？北漢到底幫不幫咱們？朕……真的快撐不住了。”
沒有人回答她，隻有夜風穿過宮牆的嗚咽聲，像極了無數人的歎息。燭火漸漸弱了下去，將她的影子拉得很長，在空曠的殿內顯得格外孤單。她不知道，此刻的晉州城外，趙匡胤正站在營寨的高台上，望著遼軍的營火，眼底滿是複雜的情緒；更不知道，汾州邊界的山穀裡，劉繼業正按兵不動，等著看這場大戲如何收場。
這場圍繞晉州的博弈，才剛剛開始。
後周·晉州城郊·殿前司營寨
趙匡胤披著一件黑色的披風，站在營寨的了望塔上，望著遠處遼軍營地的燈火。那些燈火密密麻麻，像天上的星星，卻帶著刺骨的寒意——那是五萬遼軍的營地，而他手裡，隻有三萬殿前司的士兵，還有兩個處處掣肘的監軍。
“將軍，太後回信了。”石守信順著梯子爬上來，手裡拿著一封密信，臉色難看，“太後說京中無兵可派，讓咱們等北漢出兵，還說……還說守不住晉州，是咱們失職。”
趙匡胤接過信，借著月光看了一遍，嘴角勾起一抹冷笑。他早就料到符太後不會增兵，她巴不得他死在晉州，好除去這個心腹大患。至於北漢出兵？他派去汾州的斥候回來報，說北漢的輕騎隻是在邊界晃了晃就撤了，根本沒有襲擾遼軍後路的意思。
“張昭遠呢？又在鬨什麼？”趙匡胤放下信，語氣冷淡。
“還能鬨什麼？”石守信咬牙切齒，“剛才將軍要派輕騎襲擾遼軍糧道，他說‘未得太後旨意，不可輕舉妄動’，硬是給攔下來了。王審琦和他吵了一架，現在還在帳裡氣呢。”
趙匡胤閉了閉眼，壓下心頭的怒火。張昭遠是符太後的親信，明擺著是來監視他的。他要是真聽張昭遠的，隻能被動挨打，遲早被遼軍耗死；可要是不聽，張昭遠立刻就會給符太後送信，說他“抗旨不遵，意圖謀反”。
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