馬背變計·虛張援周
契丹大軍的馬蹄踏碎晨霧，在晉州古道上碾出蜿蜒的軌跡。耶律璟騎在烏騅馬上，鎏金馬鞍隨著馬匹的起伏輕輕晃動，他一手勒著韁繩，一手仍無意識地摩挲著刀柄，目光落在前方灰蒙蒙的天際線——那是北漢軍隊撤退的方向，旗幟雜亂，行軍速度明顯慢於契丹軍。
“陛下，北漢軍似乎在磨蹭，前鋒剛過沁水橋就停住了。”身旁的副將阿古達低聲稟報，語氣裡帶著幾分不耐，“劉鈞這是故意拖延，想等著我們先撤乾淨，他好再做打算。”
耶律璟嘴角勾起一抹冷嗤，勒住馬韁讓隊伍稍作停頓。晨風吹起他的披風，露出甲胄上猙獰的獸頭紋路：“他打的什麼主意，朕豈會不知？無非是舍不得放棄伐周的念想，又怕獨自麵對趙匡胤，想把契丹當擋箭牌罷了。”
阿古達皺眉道：“那要不要派人去催？再拖下去，萬一趙匡胤反應過來追襲，我軍後衛恐有風險。”
“追襲？”耶律璟搖了搖頭，目光重新投向南方，腦海裡突然閃過一個念頭，“趙匡胤此刻怕是正盯著汴梁，哪有心思管北漢？”他頓了頓，指尖在刀柄上重重一叩，“等等，或許我們還能再幫後周一把。”
阿古達一愣：“陛下的意思是？”
“傳朕的命令，讓使者立刻去見劉鈞。”耶律璟的聲音陡然提高，帶著不容置疑的威嚴，“告訴劉鈞，契丹軍隻是暫且回師休整，三日後便會折返。讓他立刻率北漢軍掉頭，繼續向潞州方向進攻，務必把聲勢造大——若是他敢抗命，朕即刻就撤回留在北漢邊境的糧草支援！”
阿古達徹底怔住了：“陛下，我們剛撤軍，為何又要讓北漢進攻？這不是……自相矛盾嗎？”
“矛盾才好。”耶律璟低笑一聲，目光裡藏著深謀遠慮，“符氏缺的不是擊退北漢的兵力，而是穩住朝堂的時間。趙匡胤手握重兵，若讓他安安穩穩班師回朝，京城裡指不定要出什麼亂子。可要是北漢繼續進攻，他就必須留在潞州坐鎮——前線戰事未了，他總不能在這個時候掉頭逼宮吧？”
阿古達恍然大悟：“陛下是想借北漢的兵，把趙匡胤拖在前線！這樣符太後就能趁機整頓朝局，收繳兵權？”
“算是吧。”耶律璟望著北漢軍停滯的方向，語氣裡帶著幾分不確定，“能不能成，全看符氏能不能抓住機會。我們能做的，也隻有這些了。”他太清楚劉鈞的性子——貪利又怯懦，隻要契丹拋出“糧草支援”的誘餌，再用“撤軍不援”相威脅，他定然會乖乖聽話。而北漢軍的進攻，不必真的打贏，隻要能擺出架勢，就能達到牽製趙匡胤的目的。
正說著，派去北漢的使者已快馬返回，翻身下馬跪在地上：“陛下，北漢主劉鈞願遵旨！他已下令整軍，半個時辰後便掉頭攻向潞州西營！”
耶律璟滿意地點點頭，馬鞭往前一揮：“好。傳令全軍，加速行軍，務必在日落前抵達雁門關。另外，派一支斥候隊盯著北漢軍的動靜，若他們敢敷衍了事，立刻回報。”
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“遵旨！”阿古達高聲領命，轉身去傳達命令。契丹軍的號角再次響起，比之前更急促有力，黑色的隊伍如同被喚醒的巨獸，加快了前進的步伐。
烏騅馬踏著碎石前行，耶律璟的思緒卻飄回了女兒的信上。信裡說柴宗訓偷偷藏麥餅給前線將士，那孩子雖年幼，卻有一顆體恤將士的心；符太後深夜查倉垂淚，想來也並非庸碌之輩。若能借這北漢的“虛火”為他們爭取時間，說不定後周真能有一線生機。
“隻是劉鈞那廢物，能把戲演好嗎？”他暗自思忖。北漢軍的戰鬥力本就不如後周，之前靠著契丹軍撐腰才敢囂張，如今沒了契丹軍的配合，怕是剛摸到潞州的邊就會被打回來。但沒關係，他要的本就不是勝仗，隻是“進攻”這個動作本身。
正想著，身後突然傳來一陣馬蹄聲，斥候隊長策馬奔來，神色慌張：“陛下！潞州方向有動靜！趙匡胤派了一支輕騎出營，似乎是去探查北漢軍的虛實！”
耶律璟心頭一緊，勒住馬韁望去。遠方的地平線上，果然有一小隊騎兵揚起的塵土，正快速向北漢軍的方向移動。他沉默片刻，忽然笑了：“趙匡胤倒是謹慎。不過這樣也好，他越在意前線，就越沒時間想京城裡的事。”
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