深夜，日向族地。
猿飛日斬領著兩位顧問從宅院中走出，滿麵愁容地歎了口氣，仰頭看向天邊那輪圓月，語氣裡儘是對木葉未來的擔憂和悵然。
“希望日向一族能夠明白我的苦心，不要一意孤行增加戰爭傷亡。”
三人繼續向前走，轉寢小春眯著眼睛說：“畢竟是他的親弟弟，日向日足不一定會接受這個方法。”
“他隻能接受！”
水戶門炎用拐杖杵了一下路麵，冷哼一聲：
“如果他不肯，那明天整個木葉的民眾就都會知道，雲隱又要和我們開戰，而這一切都是日向家主冥頑不靈所致！
屆時，日向不光要在戰鬥中身先士卒，還必須承受陣亡者家屬的怨憤，威望將會受到極其嚴重的損傷。
隻犧牲一個人就可以避免族人和木葉忍者的傷亡，甚至獲得比之前更好的名聲……
日向日足不是蠢人，他知道自己應該怎麼做。”
……
跟著兩位宗家長老前去和兄長見麵的路上，日向日差都還沒有從剛才的談話中回過神來。
--讓我代替兄長去死，作為對雲隱村的交代麼……？
他麵上沒什麼表情，實則心裡正在翻江倒海。
不甘、憤怒和怨恨化作布滿尖刺的荊棘藤蔓，纏繞著他的臟腑，紮出無數鮮血淋漓的孔洞。
每一道傷口都在發出震耳欲聾的怒吼。
--憑什麼一母同胞，兄長是宗家，而我生來就是分家？
--憑什麼分家就隻能作為工具活著，連自己的意誌都不能擁有？
他一言不發地低著頭走路，但那雙純淨、潔白的雙眼，在黑暗中像極了兩團靜靜燃燒的磷火。
來到族長居所，兩位長老說完“狸貓換太子”的戲碼，日差看到自己這位好兄長的眼瞳狠狠地顫了顫，幾欲開口。
但直到最後，兄長也沒有說出過表示反對的話語，隻是麵色猶豫地坐在那裡，然後陷入了長久的沉默。
日差仿佛被刺骨冰水迎頭澆下，心中殘存的最後一絲期望之火也被無情掐滅，隻餘死一般的冷寂。
連帶著對神秘人所言有所動心的負罪感，也在這個瞬間消失殆儘。
他默默彎下腰向兄長叩首行禮，然後起身跟著長老們走出房間。
……
坐在用於自裁的靜室內，日差寫完遺書，將信紙認真疊好裝入信封，整個過程中的心情如無風的湖麵一般平靜。
就連桌上那碗足以斷絕生機的毒藥，也無法再讓他產生半分情感波動。
此刻，他終於理解了神秘人所說的話——“時機很快就會到來”。
原來對方早就知道會有這一天。
--他清楚雲隱製定了掠奪計劃，更了解使者的實力不足以成功。
--而且他也猜到如果是兄長殺死使者，家族會讓我去替死。
--這一切都在他預料之中。
那個神秘人所展現出的情報能力堪稱恐怖，對人性陰暗麵的洞察和把控更是精準到駭人。
然而即便如此，日差仍沒有懷疑這是一場精心布置、針對自己的陰謀。
首先，夜月徹全程都沒有中過幻術的跡象，如果有，日向日足開啟白眼的時候就能立刻察覺其查克拉有異；
其次，如果神秘人的最終目的是為了得到他的效忠，根本不必選擇如此迂回的辦法，麻煩不說，每個步驟還都充滿變數。
所以對方一定是早早知道雲隱的謀劃，也看穿了這個計謀將會導致怎樣的未來。
--隻不過，他怎麼到現在都還未現身？
日差眼中晦暗不明，指尖摩挲著裝滿了毒藥的瓷碗，咬了咬後槽牙，正要舉起來一飲而儘。
隨即，一隻白皙修長的手驟然壓住了碗沿。
順著那隻手傳來的力道放下碗，日差看向前方，那道黑袍身影正站在矮桌另一邊，似是疑惑地歪了歪腦袋。
“這麼心急去死？”他話語間帶著淡淡的笑意，“看來被家族和親哥哥拋棄的滋味不好受啊？”
日差並不搭話，也不驚訝他為何可以在日向族地進出自如，隻問道：“你真能解除籠中鳥？”
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