清晨的霧靄裹著長白山的寒氣，沼澤邊緣的踏頭草在露水裡泛著青，枯黃草皮下的繩套陷阱泛著冷光。深潭的水麵浮著薄冰，潭底黑影的遊動攪起細微波紋，陳沐陽手中的晶體熱度又升了幾分，與潭底的感應愈發強烈。
馬隊的馬蹄聲從後方林子裡傳來，夾雜著叫罵，顯然已擺脫東北豹的糾纏。可疑村民被獸皮人捆著，臉貼在泥地上，嘴裡還在嘟囔沼澤陷阱的布置細節。守洞人蹲在踏頭草旁，指尖撫過草莖，說這草隻長在硬土層，是闖關東人認路的標記。
陳沐陽盯著沼澤、追兵與深潭——沼澤暗沼密布需探路工具，馬隊逼近要防禦屏障，眾人長途跋涉需補充能量，東北踏頭草韌性足，樺樹皮防水，薇菜能飽腹，穿地龍可解毒，必須快速製工具、尋路徑、備補給，再趁霧氣突圍。
他快速分工：“編踏頭草探路杖測虛實；做樺皮沼澤浮板防下陷；采薇菜做能量餅補體力；挖穿地龍製解毒劑；搭柞木陷阱阻馬隊；沿踏頭草帶過沼澤，往深潭方向轉移！”
“我、塔卡編‘踏頭草探路杖’；老栓、格雷做‘樺皮沼澤浮板’；雅蘭、伊娃采東北薇菜做能量餅；埃布爾、中年男人挖‘穿地龍’製解毒劑；獵人、小栓搭‘柞木墜石陷阱’；奇伯、獸皮領頭者押可疑村民探路；守洞人帶老弱認踏頭草路徑；孩子躲在浮板後遞材料；新村民搬浮板、埋陷阱！”
踏頭草的編織聲與樺樹皮的裁剪聲交織。陳沐陽和塔卡割來沼澤邊的踏頭草，這種草莖稈堅韌，根係盤結，是天然的編織材料；兩人將草莖捋順，三股一組搓成粗繩，再把粗繩纏在柞木細杆上，從杆頭到杆尾纏出密集紋路，杆尾綁上石塊增加配重。
“踏頭草探路杖”做好時，陳沐陽把杖尖插進泥地，能穩穩戳住硬土的就是安全區，陷下去的便是暗沼，比之前的普通木杖更靈敏，專測沼澤虛實。
老栓和格雷的樺皮沼澤浮板也快速成型。他們剝下白樺樹的厚樹皮，裁成八尺長、三尺寬的大片，邊緣用石刃削出卡槽；格雷把三張樺樹皮卡在一起，用山葡萄藤從卡槽穿過去纏緊，浮板四角綁上空心的水葫蘆莖稈增加浮力；老栓在浮板表麵刻上防滑紋路，用獸皮繩做了牽引帶。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
這浮板鋪在軟泥上能分散重量，人踩上去不會下陷，比之前的柳條筏更輕便，適合沼澤地帶移動。
雅蘭和伊娃的薇菜能量餅進展很快。她們在沼澤邊緣的草叢裡采到薇菜，葉片細長，翠綠鮮嫩，是東北沼澤常見的山野菜，飽腹還能補維生素；雅蘭把薇菜洗淨切碎，和磨好的榛子粉、烤乾的魚鬆混在一起；伊娃架起石鍋，小火把混合物炒成黏糊，倒進樺樹皮模子壓成餅，放在火邊烘乾。
孩子攥著一塊能量餅，湊到雅蘭跟前問能不能讓守洞人爺爺不迷路，雅蘭塞給他一把，說吃了有力氣就能跟著踏頭草走。
埃布爾和中年男人的穿地龍解毒劑也製好了。他們在沼澤邊緣的坡地上找到穿地龍，根莖粗壯，斷麵有白漿，闖關東人常用它解蛇蟲之毒；中年男人把根莖洗淨切片，放進石鍋加水慢煮；埃布爾撇去浮沫，煮出褐黃色的藥湯，裝進樺樹皮瓶，瓶塞用軟木塞緊。
這解毒劑能解沼澤裡的毒蟲叮咬，比之前的野艾汁效果更穩，專門應對沼澤的複雜環境。
獵人、小栓的柞木墜石陷阱也搭完了。他們在馬隊必經的林邊小徑旁，用柞木杆搭起三角架，架子上懸著綁了石塊的藤筐；小栓在小徑上拉了根細藤做觸發線，線的一頭連藤筐的活扣，另一頭埋在落葉下；獵人在陷阱旁撒了些薇菜葉子做誘餌，馬隊的人隻要踩中觸發線，石塊就會砸下來。
“陷阱埋好了！探路杖測完路徑，快帶大家過沼澤！”陳沐陽喊。
獸皮領頭者押著可疑村民走在前頭，守洞人拿著踏頭草探路杖，每走一步都先戳泥地，確認是硬土再讓浮板跟上。雅蘭和伊娃把能量餅分給眾人，老弱村民踩在浮板上，由青壯牽引著慢慢挪，踩碎的薄冰下能看到細鱗魚遊動。
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