戈壁的熱風裹著沙粒,砸在臉上像細針,太陽懸在頭頂,把沙麵烤得發燙,踩上去能感覺到鞋底的布在慢慢變乾、發硬。
陳沐陽最先爬起來,指尖蹭過沙麵,燙得一縮。懷裡的天空之淚礦石還暖著——那是遼河百畝苗攢下的生命力,加上擊退俄人的衝突能量,剛好湊夠了穿越的閾值。
但風裡裹著悶沉的土腥氣——是沙暴的前兆,最多半個時辰,沙暴就會把這片戈壁埋上半尺厚的沙。
他掃了一眼周圍:隻有幾棵歪歪扭扭的胡楊,樹乾上留著馬匪砍過的刀痕,不遠處有一座廢棄的烽燧,牆根的土被風刮得隻剩半人高,露著裡麵的胡楊木架。
“先搭沙窨子!”陳沐陽的聲音裹著熱風,飄得不遠,“像長白山的地窨子那樣,半地下,擋沙又擋熱!”
埃布爾和塔卡最先動,扛著從胡楊樹乾上劈下的粗枝,在胡楊林的背風處挖沙坑。
戈壁的沙鬆得像散了的麵,一挖就是半尺深,他們挖了一丈見方的坑,把胡楊枝交叉架在坑口,做成框架,再鋪上曬得乾硬的紅柳枝,最後往上麵蓋了兩尺厚的沙,隻留了一個拳頭大的通風口,用一截空的胡楊枝插在上麵,像長白山的地窨子通風管。
老栓和格雷抱著胡楊皮,坐在沙坑的邊緣縫濾水器。
選了最厚實的胡楊皮,剪成半尺見方的塊,疊成漏鬥的樣子,用紅柳的韌皮縫好接口,裡麵鋪了三層:最上層是紅柳的細枝,中間是曬乾的駱駝刺,最下層是篩過的細沙,能濾掉沙水裡的泥沙和雜質。
雅蘭和伊娃拿著削尖的紅柳枝,在沙窨子的入口布置陷阱。
把紅柳枝的尖刺朝上,插進沙裡,每隔半尺插一根,用細沙蓋住尖刺的大半,隻留一點尖露在外麵,然後在陷阱的邊緣拉了一根細紅柳繩,係在胡楊的樹乾上,隻要有人踩中陷阱,繩子就會帶動胡楊枝晃動,發出聲響預警。
獵人帶著巴圖,順著胡楊的根找水。
胡楊的根紮得深,能吸到地下的滲流水,他們在一棵最粗的胡楊根旁,挖了半尺深的沙,果然摸到了濕沙,濕沙帶著潮意,攥在手裡能擠出一點渾濁的水。
他們把濕沙裝進胡楊皮濾水器,濾出來的水清冽,帶著胡楊的清香味,倒進之前從遼河帶的樺樹皮水袋裡,第一袋水攢了小半袋,剛好夠眾人喝一口。
剛喝了水,遠處傳來了馬蹄聲,還有人的嘶吼聲——是商隊的人,被馬匪追著往這邊跑。
商隊的人穿著粗布的袍子,牽著三峰駱駝,駱駝背上馱著麻布的袋子,為首的是個留著絡腮胡的西域漢子,手裡攥著一把彎刀,胳膊上纏著帶血的麻布。
“救命!馬匪搶貨!”漢子的嗓子啞了,喊著聽不懂的西域話,混雜著幾句漢話,“給點水!”
陳沐陽認出他說的漢話,對著獵人點頭:“把陷阱的觸發繩鬆一點,讓商隊躲進沙窨子。”
商隊的人順著沙路跑過來,剛好踩在陷阱的邊緣,紅柳繩晃了晃,胡楊枝發出聲響,馬匪追過來的時候,第一個馬匪踩中了紅柳尖刺陷阱,紅柳刺紮進了他的馬掌,馬受驚,把馬匪甩在沙地上,後麵的馬匪慌了神,擠在一起,被紅柳刺紮得連連慘叫。
埃布爾和塔卡從沙窨子的入口衝出來,拿著胡楊枝做成的棍子,砸向馬匪的腿,獵人舉著削尖的胡楊枝,攔住了要跑的馬匪頭目,馬匪們見勢不妙,拖著受傷的人跑了,隻留下了幾匹受驚的馬。
商隊的漢子抱著水袋,喝了一口濾好的水,對著陳沐陽作揖:“多謝好漢!俺們是走絲綢之路的商隊,從關內來,往西域送茶葉,被馬匪搶了大半貨。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
陳沐陽看著他,想起了長白山的流民,也是這樣,帶著希望趕路,遇到了危險。
他指著沙窨子:“先躲進去,沙暴要來了。”
商隊的人躲進沙窨子,駱駝拴在胡楊的樹乾上,眾人擠在沙窨子裡,沙窨子的溫度比外麵低了不少,能擋住熱風。
就在這時,巴圖在廢棄的烽燧裡,找到了一塊胡楊木牌,木牌上刻著熟悉的符號——是天空之淚的符號,和長白山、遼河的符號一模一樣,落款是“闖關東先行者,西域留痕”。
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