熱浪如同無形的巨獸，在達納基爾鹽漠上肆意奔騰。目光所及之處，儘是白茫茫的鹽殼，龜裂的地表扭曲著遠處的景象，仿佛整個天地都在高溫中融化、變形。空氣裡彌漫著硫磺與鹽晶混合的刺鼻氣味，每一次呼吸都灼燒著喉嚨。
張驍舔了舔乾裂起皮的嘴唇，舌尖嘗到的隻有鹹澀。他擰開水壺，小心翼翼地倒出最後幾滴水，潤了潤陳青梧的唇。她的臉色蒼白，汗水早已流乾，皮膚摸上去燙得嚇人。
“不能再走了。”陸子銘啞著嗓子開口，他靠在一根扭曲的鹽柱旁，原本整潔的考古工作服此刻沾滿鹽漬，緊緊貼著消瘦的身體，“體溫過高，水分流失太快，再找不到水，我們都會變成鹽漠裡的乾屍。”
陳青梧閉著眼，努力調息，試圖以內力減緩身體代謝，但無處不在的高溫如同蒸籠，內力運轉也變得滯澀艱難。“天工係統…環境分析…”她聲音微弱，“空氣濕度低於百分之三，地表溫度六十八攝氏度……常規水分補充……無效……”
張驍的青銅劍插在身側的鹽殼裡，劍身不再嗡鳴，仿佛也被這極端環境奪去了活力。他體內傳承的搬山填海術善於調動地脈之力，可在這片被鹽與火統治的死寂之地，地脈深沉晦澀，難以引動。他環顧四周，除了刺眼的鹽晶和蒸騰的熱浪，看不到任何生命的跡象。
“難道真要渴死在這裡？”他苦笑，聲音乾澀，“卸嶺力士倒鬥無數，沒死在機關墓穴，反而栽在這鳥不拉屎的地方，說出去可真夠丟人的。”
陸子銘勉強扯出一個笑容，汗水剛滲出毛孔就被瞬間蒸發：“發丘天官一脈……講究個官運亨通，沒想到……亨通到烤爐裡來了。”
陳青梧緩緩睜開眼，儘管虛弱，眼神卻依舊清澈：“別貧了……保存體力。”她看向一直沉默跟在旁邊的阿法爾向導，“穆薩……你們部落……如何在這樣的環境下取水？”
老向導穆薩的嘴唇同樣乾裂，但眼神相對鎮定。他指了指腳下看似堅硬無比的鹽殼，又指了指那些奇形怪狀、在熱風中發出細微嗚咽聲的鹽柱，用帶著濃重口音的英語夾雜著當地語說道：“鹽……會呼吸……夜晚……它哭泣……”
“哭泣？”張驍沒聽懂。
穆薩不再解釋，他示意張驍用青銅劍的劍柄，在幾處看似毫無區別的鹽柱陰影下方位敲擊、挖掘。鹽殼堅硬如鐵，張驍運起內力，才勉強敲開表層。挖了約莫半尺深，穆薩示意停下。他俯下身，用手小心地拂開碎鹽，露出底下顏色略深的鹽層。
然後，他取出一塊表麵不算光滑、但形狀相對扁平的深色石板——那是他從部落帶出來的，一直放在隨身的皮囊裡——將其仔細地覆蓋在挖開的小坑上。
“等待……耐心……”穆薩盤膝坐下，閉上眼睛，不再說話。
時間在煎熬中緩慢流逝。太陽如同懸在頭頂的熔爐，無情炙烤。每一秒都顯得無比漫長。張驍緊握著青銅劍，內力在枯竭的邊緣徘徊。陸子銘靠坐著，手指無意識地在鹽地上劃著古老的符號，試圖分散對乾渴的注意力。陳青梧則全力維持著天工係統的低功耗運行，分析著周圍環境的微觀變化，試圖理解穆薩這看似徒勞的舉動。
約莫過了一個小時，穆薩突然睜開眼。他示意張驍輕輕掀開石板。
奇跡發生了。
隻見石板朝下的一麵，竟然凝結了一層細密的水珠！雖然不多，但在眼下，這無異於甘霖。穆薩小心地將石板傾斜，讓水珠彙集成一小股，滴入他隨身攜帶的一個皮質水囊口。水珠滴落的聲音輕微幾不可聞，卻如同天籟。
“鹽層之下，晝夜溫差……水汽……凝結……”陳青梧的天工係統捕捉到了這細微的能量和物質變化，她瞬間明白了原理，眼中閃過一絲光亮，“鹽殼隔絕部分地熱，夜間低溫使深層鹽分吸附的微量水汽析出，在相對低溫的石板表麵凝結……這是……利用自然冷凝！”
穆薩點了點頭，將收集到的那一小口水遞給陳青梧：“慢慢喝……生命之水。”
陳青梧沒有推辭，小心地抿了一口。清涼的濕意瞬間滋潤了乾涸的口腔和喉嚨，雖然量少，卻帶來了難以言喻的生機感。她將水囊遞給張驍，張驍也隻喝了一小口，便傳給陸子銘。
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