返回到延禧殿內，兩人落座。舒顏不等皇帝吩咐便主動奉上香茗，秦狄輕抿兩口，這才出言詢問此行的經曆。
秦羽是一點都不敢含糊，從離開京都開始說起，一直說到再次返回京都。甭管皇帝知道的消息還是不知道的事情，事無巨細的全都說了一遍。
聽他這番詳談，秦狄意識到交州之戰的複雜程度比自己之前的想象要困難許多。
不管怎麼說，戰事平定終是一件可喜可賀的事情，唯一可惜的是秦宸最終還是逃了，且下落不明，不知所蹤。
秦羽返回京都的時候是午時過後，兩人聊完這些，天色已經到了傍晚時分。
秦狄早前就曾下令，今晚宴請宸王與回京獻捷的這些將軍們，為他們接風洗塵。
簡單收拾一番，他帶著秦羽前往長樂殿。
彼時的長樂殿內燈火輝煌，滿朝文武官員們早已等候在此。見皇帝和羽王踏入殿中，眾人紛紛起身行禮。
秦狄落座主位，示意眾人就座。
宴會上，美酒佳肴不斷上桌，眾人推杯換盞，氣氛熱烈。秦狄端起酒杯，說道：“今日為羽王與諸位將軍接風洗塵，你們為我朝立下赫赫戰功，朕敬你們一杯！”
眾人紛紛起身，舉杯相迎，高呼：“謝陛下隆恩！萬歲萬歲萬萬歲！”
在這其樂融融的氛圍中，秦羽卻敏銳地察覺到了一絲異樣。他發現幾位大臣看向自己的眼神中，隱隱帶著嫉妒與不滿。
酒過三巡，一位大臣突然站起，陰陽怪氣道：“羽王此次雖平定交州之亂，但聽聞交州之戰仍是讓秦宸逃脫，不知這其中可有什麼隱情？”
此言一出，宴會上的氣氛瞬間凝固。秦羽心中一凜，他明白，這是有人在故意刁難自己。
秦羽麵色平靜，朝著皇帝拱手道：“陛下，交州地勢複雜，秦宸狡猾異常，我方雖全力圍剿，但讓其趁亂逃脫，實乃臣之失職。不過，我已安排人手繼續追查他的下落，定會將其擒獲。”
秦狄微微頷首，並未言語。
但見那官員冷笑一聲，繼續說道：“羽王如此說法，未免太過輕巧。下官看來，莫不是羽王念及手足之情，故意放他逃脫吧！陛下，秦宸乃心腹大患，為交州百姓帶來慘痛損失，令他們民不聊生，流離失所，更有無數百姓因戰亂無辜喪命！實為罪大惡極！
“此次逃脫，日後恐生變數，羽王奉陛下旨意前往交州平叛，統帥三軍卻未曾將那始作俑者之人繩之以法，難辭其咎。臣鬥膽，請陛下聖裁！”
秦狄眉頭微皺，剛欲開口，秦羽搶先說道：“陛下，此次交州之戰，我軍將士浴血奮戰，才換來如今的勝利。秦宸逃脫是臣弟考慮不周，確有失職之責。請陛下降罪，臣弟甘願領罰。”
秦狄千算萬算，卻還是沒有料到會有臣子敢在這慶功宴上直言上諫，關鍵他說的這些確實有一定的道理。
就算他是個禦史言官，職責所在，也沒有必要非在這種場合上奏，完全可以等私下沒人的時候，單獨覲見。
他既然已經當著諸多官員的麵開口，自己就必須要有所表態，就算想袒護秦宸，隻怕是也要責備幾句。
秦狄緩緩端起酒杯，表麵上看是喝了幾口，腦袋裡卻在快速思索，該如何為秦羽開脫。
就在氣氛緊張之時，陳鬆突然站了出來，拱手見禮後開口道：“陛下，羽王殿下為平定交州之亂殫精竭慮，身先士卒，此等功勞不可磨滅。秦宸逃脫雖為憾事，但臣聽聞殿下已安排人手繼續追查，實非有意放縱。況且戰爭本就充滿變數，不能因這一點瑕疵而抹殺殿下的功績。”
秦狄聽了，心中一動，順著舒顏的話道：“陳相所言極是。羽王此次出征，平定交州，保我朝百姓安寧，功大於過。秦宸逃脫之事，朕自會派人追查。宋愛卿，你可還有話說？”
他本是想給宋禦史一個台階，順勢讓他閉嘴，結束此番議論。萬沒想到，這位耿直的宋禦史卻再次開口，當真是一點麵子都不給。
“陛下，秦宸逃脫一事，自是要追查。臣以為羽王殿下此次平叛雖有功在身，卻不可功過相抵。軍中將帥哪一位沒有軍功，若是如此，隻怕今後軍中將士會以軍功在身為由，肆意妄為。陛下若助長這般不良風氣，我朝大軍危矣！陛下，功是功，過便是過，萬不可同語！”
“陛下乃聖命之君，豈能不知其中道理。我朝大軍在外征戰，所向披靡，一是靠將士們不懼生死，二便是靠著嚴明軍紀，賞罰分明，望陛下聖裁！”
這番話說的秦狄也沒了脾氣，因為宋大人此番話於情於理於法，都沒毛病。當著這麼多人的麵，自己過分袒護秦羽，恐會引來這些言官的不滿。
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