迷霧之海的霧是活的。
白蒙蒙的霧氣裹著歸航號的船舷，剛撥開一層，又湧來一層，連傳導管的藍光都被染成了乳白。林小滿蹲在船頭，指尖撚起霧珠，觸感冰涼——霧裡摻著鹽粒，是沉船的木頭在海水裡泡久了，蒸騰出來的氣息。
“聲呐掃不到船影。”老海狼敲著儀表盤，指針在“0”刻度左右搖擺，“這霧能吸聲波，邪門得很。”
小王正用竹竿探霧，竹竿突然被什麼東西咬住，猛地往下拽。他較勁時，竿梢的刻度突然亮起紅光，在霧裡映出個船錨的影子。“是沉船的錨鏈！”他拽上來的鐵鏈上，纏著塊朽木，木頭上的“癸”字被海水泡得發脹，與無風島找到的子船標記一模一樣。
霧氣突然散開個缺口，露出艘半截沉在水裡的船。船身的桐油早已褪儘，露出深色的木質，甲板上的羅盤針歪向西北，與陳會長給的羅盤指向完全一致。“是癸字號的姐妹船！”蘇湄舉著望遠鏡，“船尾的艙門是開的，像有人剛離開。”
林小滿帶著小王跳上沉船。甲板的積水裡，浮著些散落的圖紙，墨跡被泡得模糊，卻能看清上麵的齒輪組——比母船的動力核心多了三個傳動齒。“是改良圖紙！”他小心翼翼地將圖紙塞進防水袋，“靜海衛的工匠當年想讓船更快更穩。”
船艙的角落裡，藏著個鐵製的繪圖板，板上的炭筆還沒乾透，畫著幅半成品海圖，圖上的航線終點被圈了個紅圈，旁邊寫著“磁晶母礦”。“秦守業的人來過！”小王指著板上的鞋印，“這紋路和蓮心堂的匪徒一模一樣。”
繪圖板的背麵有個暗格，裡麵的羊皮卷上，畫著沉船的逃生路線，終點標著個“浮島”。“是霧裡的移動島嶼，”蘇湄對照海圖，“每天黎明會浮出水麵，正午又沉入霧中，上麵有磁晶母礦的入口。”
霧突然變濃，能見度不足三尺。傳導管的藍光在霧裡撞出細碎的光點，像無數雙眼睛在窺視。林小滿突然拽著小王躲到桅杆後——霧裡傳來腳步聲，有人正踩著積水靠近，手裡的鐵釺拖在地上，發出“嘩啦”的摩擦聲。
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“是秦守業的副手！”小王認出那人腰間的蛇形紋身，“他手裡的鐵釺纏著炸藥！”
林小滿突然將傳導管的磁脈調至最大，霧裡的鹽粒瞬間被磁化，像無數細小的磁鐵，牢牢吸住了副手的鐵釺。“這霧是天然的磁導體，”他笑著衝霧裡喊，“你那點炸藥，炸不沉我們，倒能把自己炸飛。”
副手氣得用鐵釺亂揮，卻被磁化成團的鹽粒裹住，動彈不得。小王趁機用漁網將他罩住，網眼裡的磁石瞬間收緊，像副鐵枷鎖。“小滿哥這招‘霧鎖蛟龍’，絕了！”
船艙深處傳來“哢嗒”聲。林小滿循聲走去，發現個嵌在船底的木箱，箱蓋的鎖是個齒輪迷宮，每個齒牙上都刻著不同的航向刻度。“得按羊皮卷的逃生路線調，”蘇湄指著刻度，“浮島在東南偏東，對應第三組齒輪的第十五齒。”
林小滿轉動齒輪，鎖芯“哢”地彈開，箱子裡的圖紙上，赫然畫著磁晶母礦的剖麵圖。礦脈的最深處，藏著塊巨大的磁晶，旁邊標著行小字：“母礦動，十體合，可破萬難”。
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