帳中燭火跳躍，映著屈突通花白的胡須，泛著一層淡淡的柔光。
他放下手中的茶盞，杯底與案幾相觸，發出一聲輕響，隨即撫須而笑。
李善道落目於他，問道：“屈突公，何笑之有？”
屈突通笑道：“啟稟陛下，陛下所慮，臣近日亦在思之。”
“哦？如此，公可是已有對策？”
屈突通卻搖了搖頭，撫須說道：“陛下，潼關天險，固若金湯，李建成又隻守不出，任我搦戰，隻是憑險據守，我軍隻能正麵強攻。臣慮之再三，以為除了久持之外，實是別無良策。”話音稍頓，他話鋒一轉，又說道，“然臣以為，陛下亦不必過憂。我軍兵精糧足，三路並進，根基穩固；反觀李淵，以關中一隅之地，抗衡我天下之師，縱有巴蜀之地接濟糧秣，可關中曆經戰亂，百姓疲敝已極，府庫空虛，糧軍消耗日甚，他這般困守，必然難以持久。短則月餘，長則一兩月，臣以為，潼關我軍必可攻下。此乃天時在我，非人力所能逆轉也。”
卻原來他笑言，不是因已有破關之策，而是因深信大勢所趨，勝負之機不在短時得失。
李善道點了點頭，說道：“公言甚是。”轉看徐世績，“懋功，屈突公所言，你以為如何？”
屈突通剛才說話時，徐世績在凝神靜聽，此刻聞得李善道詢問，一以貫之的不以曾為李善道“舊主”自居，亦不以是李善道的小舅子的身份而顯得過於親昵，執臣下之禮甚謹，先起身行了個禮，然後這才說道：“陛下，臣以為，屈突公所言極是，持久之利，確在我手。李淵困守關中，如籠中之鳥，久則必疲，潼關遲早我軍可以攻拔。不過，陛下適才所指，憂入冬後天氣寒冷，不利攻關，臣愚見，如果天氣真的寒冷，滴水成冰，卻有可能對我軍反而有利。”
李善道眉梢微揚，問道：“哦？此話怎講？”
徐世績側身，指了下帳邊沙盤上蜿蜒的黃河河道，說道：“陛下明鑒，若今冬酷寒徹骨，黃河必然冰封。屆時，蒲阪津便再非天險，冰層足以承載人馬通行。我軍也就無須再死攻潼關這處硬骨頭，而可用屈突公此前所提之議，明攻潼關，暗度陳倉。由蒲阪履冰渡河，屆時，我大軍便可直向長安，再無險阻。則潼關縱有鐵壁銅牆，李建成縱再龜縮不戰，亦無用矣。”
他話音落地，李善道拊掌，也笑了起來。
徐世績恭恭敬敬地說道：“是了，臣此愚見，陛下必是早已洞悉於心，臣卻是獻芹了。”
李善道亦起身來，踱步到沙盤邊上，俯身看了下蒲阪位置，顧首笑道：“懋功，你不必過謙。就算是芹，你這也是美芹。不錯，我確實是也有此想，且是久有此想了。隻是黃河結冰並非年年皆有，須待天時湊巧，今冬若寒勢不足，隻成冰淩，則此策便不可用。故我一直未言。”
“是，陛下考慮周到，非臣所及。”
李善道又將視線投向沙盤上蒲阪的位置，繼而看了眼潼關，說道：“懋功，你素來謹慎，你既然也想到了此策，想來你對今冬蒲阪段的黃河會否結冰，當是已有研判？”
“回陛下的話，臣前兩日曾遣吏往蒲阪實地勘驗，尋當地老農與渡口艄公詳問水文節氣，又問近三十年河冰之況，得報今冬寒氣來得早、來得猛，蒲阪段水勢平緩處，入冬月即有望凝凍。”徐世績奏稟完畢，頓了頓，又補充說道：“臣所以此前未稟陛下者，慮事不成之故也。”
冬月，十一月。
李善道聽罷，以欣賞的目光掃過徐世績沉靜而篤定的麵龐，點頭笑道：“懋功，我就知道，你不打無把握的仗。沒有一定的把握，斷不會輕易開口。原來你已問得清楚！具體怎麼說的？”
徐世績躬腰說道：“啟稟陛下，老農言，往年蒲阪冰封多在臘月晦日之後，今歲霜降未儘，河麵已見薄冰；艄公亦稱，近三載冬寒皆弱，唯去歲小雪前夜，浮冰厚寸許，順流而下，——此乃冰盛之先兆。據此推斷，若寒勢不退，十一月初十前後，必可履冰而渡！”
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“初十前後？”
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