雨停了。
從光化到隋縣,路程不遠,但隋縣是三水彙聚之處,其城處在溳水、?水、漂水交彙的要地。欲由光化自西而到,路上需或先在光化城北渡溳水,轉而西行,再渡漂水;或沿溳水南岸而西,到隋縣城南,直接渡溳水到達城下。為省去部分渡河的時間,羅士信選擇的路線是後者。
當其部在隋縣城西南二十餘裡處,經渡口渡過溳水時,已是深夜時分。
連日雨水,河流又有所漲水。不過好在溳水是季節性的河流,每年夏季是它的豐水期,其餘季節都是它的枯水期,乃至有些河床裸露在外,因河麵雖有漲水,渡口處的水深尚可控,不至於非得乘船才能過之。渾濁的河水裹挾著泥沙,剛剛沒過馬腹。羅士信乃令部眾洇渡。
將士們手挽手,結成一條人鏈,於沉沉的夜色下,在齊腰深的冷水中緩緩前行。
水流衝擊著身體,寒意透骨,有人險些被衝倒,被旁邊的同伴死死拽住。
羅士信赤龍珠高大,踏水在前,回頭不斷催促:“快!快!”
用了約一個多時辰,渡過了溳水。
此際,天光已然漸亮。
稍微休整了下,部隊繼續向隋縣城西進。
又急行十餘裡,黎明到來的時候,縣城在望。
城頭上旗幟豎立,遙見不少守卒、民夫抬著木石器械往來奔忙,顯然是守軍已經接到了張繡下達的警訊。但也可看出,城防尚未完備。城外遠近還沒有斥候、遊騎;壕溝外也還沒有布置鹿砦等物;城頭上幾座新建的箭樓剛搭起骨架,一簇簇的工匠正如螞蟻搬地在趕工。
更有利於羅士信部的是,城門居然開著!
卻這城門開著,是為了從城外運入新伐的木材與石料。
約三四百守軍、民夫,正或在郊外砍伐樹木、取石材,或推著滿載木石的板車絡繹入城。
羅士信見狀大喜,接連鏖戰、急行軍帶來的疲憊一掃而空,機不可失!
他當即下令:“攻城!”
一聲令下,麾下兒郎雖經徹夜行軍,然既見隋縣城果真如羅士信所料,尚無完全戒備,士氣陡然高漲,千餘健兒發一聲喊,便如離弦之箭,出了隱藏之地,直朝洞開的城門撲去!
羅士信一馬當先,赤龍駒四蹄翻騰,卷起濕泥如飛。
他手綽馬槊,槊鋒在晨光中泛出冷芒,一雙眼緊緊鎖住城門外正在進城的民夫與守軍!
城上守卒最先察覺異樣。
角樓上一人探頭張望,望見東南方向忽然揚起大片泥水,一彪人馬不知從何處冒出,如潮湧來。當先一將騎乘赤色駿馬,氣勢洶洶,頓時魂飛魄散,嘶聲力竭地喊道:“賊襲!賊襲!”
這一聲喊,進城的、和正在郊外伐木取石的民夫、士卒相繼轉望,這才發覺!頓時,有人扔下手中活計便往城裡跑,有人推著滿載木料的板車想掉頭卻互相撞在一處,亂作一團。
城門處的守軍慌忙去推城門,要將它合攏。奈何城門洞裡還堵著三四輛剛入城的板車,車上堆得滿滿的都是粗大圓木,一時如何推得動?幾個士卒手忙腳亂地去卸車,木頭沉重,又互相叫罵推搡。城門好不容易隻關上了半扇,另外半扇被一輛歪斜的板車牢牢卡住,動彈不得。
羅士信來得極快。
赤龍駒奔行如風,轉眼間已馳近城壕!
城上終於有人反應過來,一名校尉模樣的軍吏驚慌大喝:“放箭!快放箭!”
稀稀落落的箭矢從城頭射下,多是守卒慌亂中射出,既無準頭,也無力道。
羅士信馬槊一揮,撥開兩支歪歪斜斜飛來的箭矢,其餘的連射到他身邊都沒有,俱都在他馬前的泥地裡,濺起幾點泥水。他身後的部眾緊隨其後,殺聲震野,殺向半開的城門。
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不過要想殺到城門,壕溝需得先過。
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