急報是原先駐守華池的王君廓送來的。
赫然寫道：“華池失陷。”
卻是細看軍報所言，乃前日午後，一支唐軍急襲到華池城東北，王君廓直到這支唐軍離城隻剩二十裡才獲知，急忙閉城拒守。入夜後，這支唐軍殺到，趁夜攻城。不過雖然其襲隱秘，攻勢亦猛，王君廓因提前有備，倒本尚可守住，至少等到薛萬徹的援兵抵達。未有料到的是，誰知唐軍攻到半夜，到得天快亮時，城中竟有內應悄然打開北門，唐軍一擁而入。王君廓雖率親兵巷戰，然大勢已去，隻得棄城突圍，一路退往直羅去了。華池遂陷。這時，薛萬徹所率的援軍已進到華池東三十裡，聞華池城破，隻得停下不前，等候王君廓部到來，再作計議。
軍報末尾言道：今雖失利，暫失華池，待與薛將軍會師，必重整旗鼓，再圖收複。
看罷軍報，秦瓊眉頭微蹙，看了眼高延霸，欲言又止。
高延霸卻已會意，說道：“叔寶賢兄，可是吃驚華池竟如此輕易失陷？”
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王君廓者，是李善道得用的一員悍將，在漢軍的資曆、名聲都超過秦瓊。秦瓊是個謹慎的人，不好直接評價其失守，但高延霸既已點破，便微微頷首，說道：“華池雖非天險，然亦堅城。王將軍素以智勇著稱，麾下亦非弱旅。此番竟因內應開門而一夜失守，著實令人意外。”
論以高延霸的資曆，對王君廓此戰之敗，卻自敢於直言不諱，他哼了聲，說道：“王君廓是什麼性子，俺老高再清楚不過。他這人，勇則勇矣，卻有個毛病，就是太過自負，總以為天下英雄不過如此。此番華池之失，就是自負的毛病害了他，輕敵所致，也牽連到了你我兩部！”拍了下案幾，“他若早派斥候遠探，何至於讓唐賊摸到城下二十裡才發覺？若他肯多留個心眼，內應又豈能輕易得手？叔寶賢兄，換作你我，華池斷然不會這般就被唐賊奪下！”
他站起身來，背著手，在帳中踱了幾步，說道，“卻也罷了！聖上再三叮囑，令他謹守華池，既他未能守住，自有聖上責罰於他。你我也不必替他操心。唯是按他軍報所稱，襲華池的這支唐賊襲從東北邊而來，打的又是杜如晦的旗號，此必李世民所遣之眾了！華池這一丟，李世民自華池南下北地郡的道路便已打通。你我兩部，底下該如何用兵，卻須即作打算才是。”
李世民幕府的謀主，主要就是長孫無忌、房玄齡、杜如晦等幾人。
此數輩之名，高延霸等人儘皆知曉。此數輩之能，一則通過楊粉堆等的探查，一則通過李善道對他們的評價，高延霸等也頗了解。長孫無忌不必多言，隻房玄齡、杜如晦兩人，李善道對他倆就有一個對比性的綜合評價，說是“房謀杜斷”，即便房玄齡善謀，杜如晦善斷。
而根據楊粉堆等所探查到的情報，也證明了一點。在李世民軍中，但凡是有李世民一時不能決斷之事，李世民往往就會召兩人商議。房玄齡能條分縷析，想出許多條方略，杜如晦則能在這些方略中選出最合用的一條，末了由李世民定下決心，付諸實施。
隻是往常房玄齡也好、杜如晦也罷，都隻是李世民的謀主而已。
這一次攻華池，卻根據王君廓這道軍報，乃是杜如晦親自領兵，這便有些不同尋常了。
對這一點不尋常，高延霸也感覺到了。
便在說完“須即作打算才是”這話後，他停下腳步，撫摸胡須，顧視秦瓊，又臉上露出點奮勵之色，補充了一句，笑道：“不過話說回來，叔寶賢兄，雖然華池這一丟，使李世民南下之路打通，但攻華池的唐賊竟是杜如晦為將，卻也側麵印證了一件事。……賢兄可知是何？”
“敢請大將軍指教。”
高延霸說道：“便是連杜如晦這等文士，李世民都派上陣了，足見李世民帳下，確實已是將寡兵微，無人可用！要不然，他豈會舍得叫杜如晦這等謀主親自領兵？杜如晦敢斷軍機不假，可臨陣對敵，不見得為其所長。也故此，俺以為，華池此陷，你我須當重視，宜即刻調整底下用兵策略，可也不必為此太過憂慮。聖上交給你我的攻下襄樂此任，你我仍是可以完成！”
嘴上這話，他是說與秦瓊，但在說此話時，卻是環顧帳中諸將。
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