渭水北岸,夜色已然深沉,河麵上卻亮如白晝。
從東到西,數裡長的河岸線上,篝火與火把連綿成片,映紅了半邊天幕。
陸續到達渡口的漢軍前鋒、主力等各部步騎分作數處,正有次第地登船渡河。
楊文乾雖然向李建成稟報,他燒掉了渡河的船隻,但當時倉促,他留下斷後的兵士其實隻燒掉了部分,就趕緊逃走了。也就是說,留下的渡船本來就還有一些,漢軍到了河邊後,又沿岸搜集到了一些,故當下能夠用來渡河的船隻儘管不算多,大小亦計數十艘。
各艘船隻船頭船尾各插火把,火光倒映在渭水上,水波碎金,隨著船槳翻騰起萬千光點。號子聲、船槳劃水聲、甲胄與兵刃的碰撞聲,彙成沉雄有力的聲浪,在夜色中滾滾不息。先頭已渡到對岸的漢軍,已在南岸灘頭整隊列陣,火把如星,從水線處一直延伸向遠處的暗夜。
河岸上一處高地,數麵大旗迎風翻卷。
最大的一麵,赤紅如焰,繡著鬥大的“漢”字。大旗之下,百餘騎環衛四周。一人負手立在旗前坡沿,身披玄色大氅,內襯金甲,夜風拂動頷下短髭。正是李善道。他這會兒正時或俯瞰腳下忙碌渡河的萬千兵馬,時或舉目南眺,目光越過渭水,投向對岸數十裡外潼關的方向。
於誌寧、秦敬嗣、薛收、王宣德等文武重臣分侍左右,皆神色肅然,或隨著李善道的視線眺望,或低聲與身邊同僚說話。
“陛下!”於誌寧開口說道,“屈突公已經在整兵,明日一早,便可出營向潼關進發。最晚明暮,我大軍與屈突公所部,便可會師於潼關之下矣。”
他說著,也朝對岸望去,撫須笑道,“今番李建成出關,一矢未發,兩萬步騎便幾儘覆沒。潼關關中,現隻餘萬餘守卒。料此刻關中的唐賊將士,必是三軍喪膽,惶懼難安。”
李善道尚未說話。
王宣德在旁聽得有趣,拱手笑道:“納言公,此言差矣。”
於誌寧轉頭看他:“哦?何處錯了?”
王宣德笑著點了點對岸,又劃了一個圈,說道:“李建成所部兩萬步騎,差不多丟儘了。如公所言,他逃回潼關,與留守之兵相合,滿打滿算,至多也就萬餘出頭。既隻剩此萬餘之眾,自然就稱不上‘三軍’二字了,何來‘三軍喪膽’?該說‘一軍喪膽’才是!”
說罷,他先自笑了起來。
於誌寧聞言,也忍俊不禁,搖頭失笑,說道:“公言甚是,倒是仆失言了。”
旁邊幾人也跟著笑了起來,氣氛輕鬆,豪氣翻湧。
便有一將大步近前,拳擊胸鎧,行軍禮,朗聲說道:“陛下!明日到潼關,臣不才,願請為拔關先鋒!誓為陛下一舉奪克此關城,生擒李建成來獻!不破潼關,臣願提頭來見!”
李善道落目一看,見是薛萬徹。
薛萬徹甲胄在身,麵上猶帶戰場上帶下來的血跡與塵煙,雖是在行軍禮,身如虎狼,赳赳昂然,聲如洪鐘,不僅引得於誌寧等也都朝他看來,侍立在側的眾親衛亦不禁為之側目。
李善道微微頷首,摸著頷下短髭,笑道:“萬徹,起身說話。”又壓了壓手,示意他不必過多禮數,隨即溫言說道,“此戰之勝,首當記功者,固是仲謐等進獻良策,然諸軍將士力戰之功,亦絕不可沒。萬徹為諸軍先鋒,先是以疑兵之策,促使李建成遲疑不敢進,繼又於李建成撤退之際,半日之間率部渡洛,與敬德、知節等引騎急追,先破李襲譽,遂合雄信、士貴之力,再迫李建成不得渡渭南逃。論功,萬徹當居諸將之翹楚。”
薛萬徹得了這番褒獎,血脈賁張,抱拳昂首,朗聲說道:“陛下!沙苑一戰,李建成這小狗命大,竟得脫逃,是臣之恥!今陛下親征,兵臨關下,李建成已如甕中之鱉。臣願立軍令狀,不破潼關,不擒此獠,甘受軍法!”
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