老保長王槐活過了七十三個年頭，年輕時是十裏八鄉有名的俊後生，還正經讀過幾年私塾，也曾向往過蟾宮折桂丶指點江山的風光。
奈何，命運弄人。
恰逢草原部落蠢蠢欲動，北疆烽火漸起。他那點秀才心思便隻能和著黃土，一同埋在了邊陲。
一輩子大風大浪，見過韃子燒殺劫掠像餓狼撲羊，也經曆過無數場大大小小的衝突血洗。
堪稱人老成了精，比猴都靈，那雙看似渾濁的老眼，實則在風霜刀劍中淬得比鷹隼還利，洞悉世事人心。
秦猛深吸一口氣，強行壓下眼底翻騰的殺意，看著這張布滿皺紋丶寫滿底層生存智慧的老臉。像看到了前世早逝的爺爺，眼神柔和了許多。
「老爺子放心，當兵久了，容易熱血上頭。另外這恨意…非是我的本意，是這身體的執念，烙得太深了。這種弊端很致命，我儘量控製。」
「古人雲，為官者，當不以物喜，不以己悲。」這句話剛出口，秦猛就後悔了。在這個時代，眼前這個精明的老頭，有露餡的可能。
果然，王槐愣了愣，眉毛向上挑起，渾濁的老眼裏閃過一絲錯愕和玩味：「這句話好有哲理，哪個古人說的？為何老夫從未聽說過？」
「是你說的？」他誇張地掏了掏耳朵，上下打量著秦猛，「哎喲喂！咱們的秦管隊開竅才幾天功夫？
這就跟老夫拽上文了？可是稀罕事兒。怎麽，前幾日剛砍了個巡檢，今日又琢磨如何為官？」
秦猛自然不願跟這老狐狸做口舌之爭，他順勢岔開話題，抬手指了指天際翻滾的厚重鉛雲。
「老爺子，看看這雲，黑中泛灰，這是要卷地皮的架勢。依我看，大雪不遠，界河一凍，河麵便成了坦途，對麵狗子怕是按捺不住了。」
「下雪好啊！」王槐也收了笑意，神情肅穆了幾分，「瑞雪兆豐年，能凍死不少地裏蚜蝗蟲。也是刀兵再起之時，軍堡要提前準備起來了。」
他頓了頓，枯樹皮般的臉上重新浮起一絲狡黠：「倒是你這傻小子，開竅後不僅刀快，眼光也毒，連天象都懂幾分。比大壯丶牛蛋強多了。」
他話鋒一轉，輕輕拍了下自己布滿溝壑的腦門，「瞧我這記性，光顧著打趣，正事差點忘了。
那個姓張的，這次破天荒不是來催命索稅的……嘖嘖，居然帶了沉甸甸幾大車的厚禮，態度恭敬，指名道姓要『拜訪』你這位新管隊。」
「送禮？黃鼠狼給雞拜年！」
秦猛冷笑一聲，一點都沒動心，「讓他等著，你這麽急著找我，肯定還有更要緊的事吧？」
秦猛笑容篤定——鹽坊的事他早托付給這老狐狸，連精鹽提煉步驟都詳細記了檔。
王槐左右看了看，聲音壓得更低，跟做賊似的：「是鹽的價錢，我扒著算盤算了又算。」
他掰著滿是老繭的手指頭，壓著嗓子說道：「粗鹽熬出精細的雪花鹽，十斤大約能出五六斤。
費柴火？咱這窮地方啥都缺，就不缺那些沒人要的枯枝爛柴！工錢按你定的，月給兩貫，已是頂好的酬勞。
老頭子琢磨著，這都不是大頭。關鍵是——這雪花鹽，賣多少錢？」
王槐渾濁的老眼中此刻亮得像燃了兩簇炭火：「市麵上那勞什子『玉華鹽』都被炒成天價了。
咱們這鹽，老頭子嚐過，也找人看過，成色雪白透亮，雜質極少，比那『玉華鹽』品質更好。這價格……可不能賤賣了。那是糟蹋好東西。」
秦猛微微皺眉，指尖無意間敲擊刀把子：「我本打算走大眾路線，薄利多銷，惠及百……」
「慢著！」王槐立刻打斷他，一副「你太年輕不懂行情」的表情，唾沫星子又開始活躍起來。
「管隊你這想法是好，可做生意是有講究的。老頭子鬥膽建議，咱們得走兩條路，高丶低分開。」
「一部分就在咱們周邊，賣給那些缺鹽缺得眼珠子都綠了的窮堡寨丶苦村子。」王槐手指朝東北方向幾處軍堡點去。
「便宜點賣，能讓他們吃得起，咱們也能薄利多銷。這不僅獲利，更能收攏人心，讓他們知道，跟著咱小南河堡，有肉吃，有鹽吃。」
「另一部分，」王槐壓低聲音，眼神朝南邊青陽縣城方向瞟了一眼，「用精美瓷罐裝著，走高端。
就賣給那個隔三差五給咱堡裏送些平價糧食丶還時常送肥豬來犒勞軍漢的『常記』糧行。
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