永樂九年六月。
在帖木兒帝國都城盤桓月餘，藍武終於和皇帝赫圖敲定了所有通商的細節，準備啟程回國了。
赫圖親自將使團送出城外十裡，這位皇帝陛下握著藍武的手，言辭懇切，幾乎要將藍武奉為上賓。
“國公閣下，此去路途遙遠，還望珍重。關於商路之事，我帖木兒帝國必將傾儘全力，掃清一切障礙。”
藍武隻是笑著點頭，心中卻跟明鏡似的，很清楚對方顯然是要自己要迫切的多的。
“陛下請回吧，咱們後會有期。”
龐大的隊伍再次踏上歸途。
除了來時的人馬，隊伍裡還多了幾個金發碧眼的“尾巴”。
皮克和托爾等人如願以償，獲準跟隨大明使團返回東方。他們對那個遍地黃金的神秘國度充滿了幻想，一路上嘰嘰喳喳，興奮不已，完全沒注意到藍武偶爾投向他們時，那帶著幾分玩味的眼神。
“總算要回去了。”馬車裡，徐妙錦長舒了一口氣。
這一個多月，她幾乎沒踏出過行館半步，人都快待得發黴了。
不但吃食上很不合他心意，這裡的一切都讓她感覺別扭和難受，他現在無比懷念大明的一切。
而且暗下決心，以後出使這種事兒，自己絕對打死都不來了。
“怎麼？想家了？”
閉著眼睛，靠在軟墊上假寐的藍武突然開口問道。
“廢話，誰會想待在這種鬼地方。”
徐妙錦白了他一眼：“你這次倒是順利，把那個皇帝哄得團團轉。”
“這不是哄，這是陽謀。”
藍武睜開眼，嘴角翹了翹：“他想要穩固皇位，就需要我大明的火器，想要源源不斷的火器，就需要一條暢通無阻的商路，你看，這不就順理成章了嗎？”
徐妙錦聞言不由就撇了撇嘴。
不過眼中卻連她自己都發覺，看著藍武的目光多出了一絲異彩。
歸途走了七八日，隊伍已經遠離了帖木兒帝國的核心區域，進入了一片連綿的丘陵地帶。道路兩旁是乾枯的土黃色山丘，其間點綴著稀疏的灌木，顯得格外荒涼。
午後的太陽讓人昏昏欲睡，整個隊伍都有些懶散。
就在馬車經過一處狹窄的穀口時，異變陡生！
“咻！咻！咻！”
尖銳的破空聲驟然響起，緊接著，數十支羽箭如同黑色的飛蝗，從兩側的山丘上攢射而下，狠狠地釘在車隊前方的地麵和馬車車身上。
“敵襲！”
護衛隊中一聲暴喝，瞬間打破了午後的寧靜。
原本懶散的明軍士卒反應極快，幾乎是在箭雨落下的同時，便抽刀持盾，迅速圍繞著藍武和徐妙錦所在的中心馬車，結成了一個密不透風的圓形防禦陣。
“啊！”徐妙錦被這突如其來的變故嚇得一聲驚叫，臉色煞白。
“坐好，別出聲。”藍武的聲音不大，卻異常沉穩，仿佛帶著一種能安定人心的力量。
他一把撩開車簾，瞳孔微縮，利用神眼掃向山丘。
隻見山丘之上，黑壓壓的人影攢動，無數彎刀在陽光下反射著森然的寒光。粗略看去，人數至少在三四千以上，是他們這支使團隊伍的兩倍。
“殺！”
震天的喊殺聲從四麵八方傳來，無數叛軍叛軍如同決堤的洪水，從山坡上猛衝而下。
“國公爺！”藍武的親軍護衛奔到馬車旁，神情凝重。
“慌什麼。”
藍武冷哼一聲，“傳令下去，火銃準備，三段射擊，讓他們見識見識，我大明火器的厲害！”
“是！”
命令被迅速傳達下去。
外圍的明軍士卒冷靜地卸下背上的火銃，在軍官的號令下，前排蹲下，中排半蹲，後排站立，黑洞洞的槍口齊齊對準了衝鋒而來的敵人。
“我的上帝啊！他們要乾什麼？快跑啊！”皮克和托爾這些西方人哪裡見過這種陣仗，嚇得魂飛魄散。托爾甚至想拔腿就跑，卻被旁邊一名明軍士-卒鐵鉗般的手按住了肩膀，動彈不得。
叛軍越衝越近，他們揮舞著彎刀，臉上帶著嗜血的獰笑，在他們看來，這支人數不多的明軍隊伍，已經是他們的囊中之物。
一百步……八十步……五十步！
“放！”
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