碼頭之上,瞬間就陷入了一種詭異的寂靜。
顯然所有人都被這雄偉,龐大的大明寶船給震驚到了。
當然震驚的不止是碼頭上的人。
藍武身邊的張猛等人也被這裡的繁華景象給震驚到了。
“國……國公爺,這……這裡真是鄭公公留下的補給衛所?”
這哪裡是什麼衛所?
這分明就是一座海外的泉州港!
而就在這時,碼頭上,一個穿著緋紅色官袍,身形微胖的中年官員,在一隊親兵的簇擁下,正滿頭大汗地朝著旗艦寶船的方向飛奔而來。
人還沒到,那洪亮而又帶著諂媚的嗓門,就已經遠遠地傳了過來。
“哎喲!可是涼國公的大駕到了!下官思明島指揮使劉敬,有失遠迎,罪該萬死!罪該萬死啊!”
隨著寶船的舷梯放下,那名叫劉敬的指揮使,已經連滾帶爬地衝到了船下,二話不說,直接一個五體投地的大禮,趴在了地上。
“下官叩見涼國公!國公爺千歲千歲千千歲!”
他身後跟著的那些官員將領,也齊刷刷地跪了一地。
藍武走下舷梯,看著趴在地上,肥碩的身體還在微微顫抖的劉敬,不由覺得有些好笑。
這個劉敬,他有些印象,似乎是當年戶部的一個員外郎,因為算學極佳,被鄭和看中,帶出來負責船隊的後勤賬目。
沒想到,幾年不見,竟成了這海外一方大員。
“起來吧。”
藍武淡淡地開口。
“謝國公爺!”
劉敬這才敢從地上爬起來,他用袖子擦了擦額頭的汗,一張胖臉上堆滿了笑容,那雙小眼睛裡,閃爍著精明而又圓滑的光。
“國公爺一路遠航,辛苦辛苦!下官已在城中備下薄酒,為您和將士們接風洗塵!”
他一邊說著,一邊殷勤地在前麵引路。
藍武一邊走,一邊狀似隨意地問道:“劉大人,本公看你這思明島,很是繁榮啊,尤其是那些西洋船,是怎麼回事?”
聽到藍武問起這個,劉敬的腰杆瞬間就挺直了幾分,臉上的自得之色,幾乎要溢出來。
“國公爺,您有所不知,這可都多虧了鄭公公的遠見啊!”
他壓低了些許,帶著一絲炫耀的口吻繼續道:“上次鄭公公船隊返航前,在附近海域,發現了好幾座巨大的鳥糞島!”
“鳥糞島?”
藍武腳步一頓。
“對!就是鳥糞島!”
劉敬興奮地搓著手:“那島上,積攢了千百年的鳥糞,堆得跟山一樣高!鄭公公說,此物乃是無上至寶,運回我大明,可使田地增產數倍!於是便留下下官,在此地建城,專門負責開采此事!”
藍武瞬間就明白了。
鳥糞,也就是磷酸鹽礦,在近代以前,是全世界最頂級的天然肥料。
他們之前就在南洋發現了好幾個,當然最多的還是美洲這邊,顯然鄭和之前就已經有所發現了。
“那這些西洋人,也是為此而來?”
藍武笑著問道。
“國公爺聖明!”
劉敬一拍大腿:“正是如此!也不知他們是從哪得來的消息,一年前,第一艘船跌跌撞撞地摸到了這裡,見到那鳥糞,簡直跟瘋了一樣!當場就用船上貨物,換了一船鳥糞回去。”
“後來,來的船就越來越多了,他們帶來的基本上都是礦物居多,還有金銀奴隸,咱們島上的鳥糞卻是取之不竭,無論怎麼交易都算是大賺特賺!”
劉敬說得眉飛色舞,顯然是也從中賺到了巨大的利益。
藍武卻沒有被這利潤衝昏頭腦。
他心中那絲疑惑,反而更重了。
生意上的邏輯說得通,可技術上的邏輯,完全說不通。
“他們的船,能行這麼遠?”
藍武一針見血地指出了問題的核心:“橫渡這片大洋,可不是鬨著玩的。”
劉敬臉上的笑容,猛地一僵。
他臉上的肥肉抽動了一下,那份市儈的精明,被一種古怪的,混合著敬畏與茫然的情緒所取代。
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