臧少陵佩服永寧公主料事如神、布局環環相扣，但她還是有些不解：這劉老太公一家為何會有如此威力？
“我聽說這劉老太公是皇帝的生身之父，他為何沒有被封為太上皇？”
臧少陵問出了心中疑問。
“因為皇帝和魏王都非常不待見這位生父。皇帝登基之時，也曾經有儒學之士上書，要他尊劉太公為太上皇，按照慣例，還要向上追尊三代先祖。”
“皇帝當時也沒有反駁，但他提出了一個讓眾人都意想不到的事：他說先帝莊宗對他愛重如同親生，彌留病榻時曾經認他為子，他亦視先帝為父。如今他廢黜先帝親子而登位，對廢帝無愧而對先帝有愧，怎忍讓先帝宗廟斷絕？”
“可他畢竟沒有過繼給先帝，也沒有改姓。”
臧少陵指出問題所在。
“現在先帝的牌位還在宗廟裡，但皇帝畢竟姓劉了。哪有一個宗廟祭祀兩個姓的？”
李琰繼續道：“皇帝無非是用一個拖字訣。拖到他生父劉老太公過世，剩下的那群人都是他繼母之子、之孫。從宗法來論，他才是嫡長，這群人隻是皇親而已——他決意不給他們封王，隻算閒散宗室給口飯吃就罷了。”
李琰沒有說出口的是：皇帝對這群人隻是厭煩，而魏王對他們是深惡痛絕，恨不能殺之而後快。隻是因為某種隱秘的原因，魏王必須留下他們。
前世，魏王曾經在夜深時分，臥榻纏綿之後盯著她的肚腹：“孤每夜隻寵幸你一人，卿卿很快就會為孤生下兒女。到那時，姓劉的那一家就徹底沒了指望……再有人想借此生事，也沒有這個價值了。”
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“你……要殺了他們嗎？”
被他手指撫弄全身、滿麵羞窘的她當時裹著衾毯，有些害怕的問道。
“殺了他們？哈……當然不會。”
魏王的聲音清雅而冰冷，卻隱隱有一種狠毒和瘋狂：“他們沒了被人擁立當傀儡的價值，卻還有當藥的價值呀！”
“他們幾十條賤命不值一錢，但若是能成為治好皇兄的一味藥，那孤也不介意將他們留著。”
魏王的笑聲回蕩在她耳邊……李琰搖了搖頭，從前世的記憶中掙脫出來。
“皇帝和魏王對劉家這群人如此薄待，他們雖然也暗中慫恿官員上書，卻不敢明麵上來哭鬨——真按血緣宗法來論，皇帝為人子為人兄也是有責任照顧他們的，但他們好像也有些心虛，連劉老太公都沒有大罵不孝子。”
臧少陵也發現了問題的關鍵：“前妻之子跟繼母和後頭的弟妹不睦，這在普通人家也很常見。但劉家似乎對兩兄弟做過什麼，才會這般心虛。”
“因為魏王的體弱多病，就是他們害的。”
李琰毫不在意的說出了這個秘密。
“坊間從未有過這般傳聞，殿下連這都知道？”
麵對臧少陵欽佩的目光，李琰有些汗顏，更有些尷尬：這都是前世魏王夜半私語時說出來的。
她連忙轉移話題：“上奏建議皇帝過繼劉家孫子的禦史已經被發配沙門島了。這下果然激得皇帝宣召有司，真要給魏王挑選王妃。我們的話本計劃進行的很順利。”
李琰說完，吩咐臧少陵道：“按照原定計劃，這四五日之內就要發動。還是那句話：任何人出事，你們都不得插手。這個任何人，包括我在內。”
她沒再看臧少陵複雜的眼神，結束了這場密會。
在回去的路上，李琰又一次經過那茶館。
天色還不晚，她站在窗外，想聽一曲琴聲，卻發現琴師已經換人了。
走進茶館一問，掌櫃倒是態度很好，直接回答說那琴師原本就是朋友介紹來趕趁的，十天中隻有一兩天會到這裡來彈琴。最近家中有事，大概好一陣都不會來。
那自己跟他還挺有緣分的……之前每次來，遇見的都是他。李琰這般想道。
所謂趕趁，是指藝人在酒樓、茶館、瓦舍等奔走獻藝，獲取賞錢。他們不固定於一家，可能今天在甲茶館說書，明天去乙酒樓唱曲，後天無事就在家歇息了。
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