“氣”的萌芽像給林星打了一劑強心針，連帶著加倍的地獄訓練似乎也沒那麼難以忍受了。她甚至開始在實戰對練中，嘗試將那絲微弱的能量凝聚在拳腳上，雖然效果幾乎可以忽略不計，但那種力量掌控度提升的感覺讓她著迷。
就在她沉浸在實力緩慢增長的踏實感中時，King那邊終於有了消息。
一天晚上訓練結束後，King沒有像往常一樣讓她自行加練，而是招了招手：“收拾一下，跟我出去一趟。”
林星心領神會，快速衝了個澡，換上一身乾淨的便服。King騎著她那輛拉風的摩托車，載著林星穿梭在東京夜晚的霓虹燈下，最終停在了一棟看起來有些年頭的辦公樓前。樓裡很安靜，大部分辦公室都黑著燈，隻有三樓的一個窗戶還亮著。
King帶著林星走上樓梯，敲響了那間辦公室的門。門牌上沒有任何標識。
門開了，開門的是一個穿著棕色風衣、頭發略顯淩亂、嘴裡叼著半截香煙的女人。她看起來三十多歲，眼神銳利得像鷹，帶著一種長期熬夜留下的疲憊感，但周身散發著乾練和不容小覷的氣息。
“King，好久不見。”女人側身讓她們進去，目光隨即落在林星身上，帶著毫不掩飾的審視，“這就是你在電話裡提到的那個‘有意思的小朋友’？”
辦公室內堆滿了各種文件櫃、檔案盒和電子設備，顯得有些雜亂，但亂中有序。空氣中彌漫著咖啡和煙草混合的味道。
“嗯，林星。”King簡單介紹，然後對林星說，“這位是藤堂香澄，算是……情報顧問。”
藤堂香澄？林星心裡一動。這不是《龍虎之拳》和《拳皇》裡藤堂流古武術的傳人嗎？她怎麼成了情報顧問？不過想想也對，藤堂流本身似乎就有點類似偵探事務所的設定，香澄的父親藤堂龍白就經常處理各種事件。
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“香澄小姐，你好。”林星禮貌地問好。
香澄吐出一口煙圈，擺了擺手：“別客氣，坐吧。King很少為了私事找我，這次看來是遇到麻煩了？”她說著，從一堆文件裡翻出一個文件夾，推到King麵前，“你讓我查的，關於吉斯和那個叫NESTS的組織，明麵上資金流向的初步資料。”
King拿起文件夾翻看起來，林星也好奇地湊過去看。裡麵是一些複雜的公司股權結構圖、跨國資金流水記錄（部分被刻意模糊或截斷），以及幾家看似不相關的生物科技公司和海運公司的資料。
“吉斯那邊，資金主要通過南鎮的幾家賭場和地產公司洗白，來源相對清晰，但數額巨大，背後可能牽扯到更龐大的國際黑錢網絡。”香澄指著幾張圖表說道，“至於NESTS……更麻煩。他們的資金鏈條像蜘蛛網一樣分散在全球幾十個空殼公司裡，最終指向幾個背景深厚的歐洲財團，但缺乏直接證據。而且，他們似乎在南美洲和東歐有一些秘密的研究設施，具體位置還在查。”
林星仔細聽著，這些信息與她模糊的記憶碎片逐漸對應起來。尤其是聽到“生物科技”和“秘密研究設施”時，她更加確信這就是後期那個製造了無數克隆人和改造人的音巢（NESTS）。
“這些財團……和格鬥界有聯係嗎？”林星忍不住問道，她想把話題引向更具體的方向，比如是否與某些特定的、未來會登場的格鬥家或事件有關。
香澄看了她一眼，似乎有些意外她的提問角度：“間接的有。比如通過讚助某些格鬥賽事或體育基金會來擴大影響力。直接的嗎……”她沉吟了一下，翻到文件夾後麵一頁，上麵有一個模糊的徽章圖案，像是某種纏繞的毒蛇，“我們追蹤到一部分流向日本的資金，與一個叫‘禦名方’的古老家族有關聯，這個家族在政商兩界都有一定影響力，但非常低調。不過，這隻是線索，無法確定他們與NESTS的核心業務有關。”
禦名方？林星快速搜索記憶，似乎沒有在《拳皇》正傳裡找到對應的重要角色或勢力。這可能是這個融合世界裡獨有的設定，或者是NESTS更隱秘的合作夥伴。
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