斷崖之上，風很大，雪很大。
雪花落在墨塵的白發上，反射出一種不真實的銀白色。渾濁的雙眸中，似有什麼東西在緩慢的沉下去。
“你是……如何知曉這一切的。”墨塵的聲音出來時，他感覺到自己的喉嚨緊了一下——不是哽咽，是一種更深的、從胸腔裡湧上來的、像被什麼東西堵住了的悶。
鬼天機看著他，渾濁的眼睛裡忽然有了一絲清明的光。那光很短暫，像閃電，像刀鋒，像一個人在臨死前最後看清了世界的模樣。
風停了。
不是漸漸停的，是一瞬間停的。斷崖上常年不息的凜風，在那一刻像被人掐住了喉嚨，連一絲氣息都發不出來。
斷崖下的雲息停止了翻湧，雪芒凝固在空氣中，墨塵手中不知何時捏著的酒壺懸在了半空——不是時間停止了，是天地萬物都在聆聽。
“我見過冥斷闕。”鬼天機說。“冥北曜出生的那個冬天，冥斷闕來找我。”
“他來問我，有沒有辦法救他的兒子。”
鬼天機的聲音沒有任何起伏，像在念一段與自己無關的碑文。
冥斷闕知道，鬼天機一定知道發生在冥北曜身上的事。
“我說有。兩個辦法。第一個，在胎兒出生之前，將那道淵神之力從神魂中剝離出來。他會死——胎兒的神魂太脆弱，剝離的同時必然破碎。但他的父親可以把自己的神魂分一半給他，補上那個缺口。他不會死，但他的父親會——神魂分裂，必死無疑。而且成功率隻有三成。”
墨塵的瞳孔猛地收縮了一下。淵神之力。九獄之主，至高無上的存在。冥北曜身上有淵神的力量——不是天賜的福澤，是一道烙印。一道從出生前就被刻在神魂上的、永遠無法磨滅的烙印。
像一個農夫在即將長成的牲畜身上烙下的印記，不帶任何情感，隻在宣告所有權。
“第二個辦法，讓他永遠不突破神尊。那道力量隻會在宿主衝擊神尊境時被緩慢的激活，在此之前它隻是一枚沉睡的種子。隻要他永遠停在神皇境巔峰，淵神就永遠不會動手。他可以活到肉身衰敗、神魂枯竭的那一天——幾百年，幾千年，足夠過完一個普通人的一生。”
鬼天機停頓了一下，雪芒在他渾濁的眼睛裡碎成兩團模糊的光斑。
“他父親選了第二個。他說——‘我活著，才能看著他活著。我死了，誰來替他扛？’”
酒壺中的酒從壺口中滴落，琥珀色的酒液洇進石縫裡，發出細微的、像歎息一樣的聲音。
“不讓他知道真相。他想讓他慢下來，停下來，永遠不要去碰那條線。他甚至——”
鬼天機的聲音在這裡出現了一道極其細微的裂痕。那道裂痕很細，細到幾乎聽不出來，但墨塵聽到了。
他聽到了一個活了不知多少萬年的老怪物，在說到某個地方的時候，聲音裡出現了一絲不該屬於他的東西。
不是悲傷。是不忍。
“已想到了冥北曜親手殺死他的場景。”
鬼天機的聲音在寂靜中顯得格外清晰，像冰層下的水流，寒冷而緩慢。
墨塵：“……”
“他父親不是壞人。”鬼天機的聲音在寂靜中顯得格外清晰，像冰層下的水流，寒冷而緩慢。“他隻是走投無路。他想過所有辦法——剝離、封印、轉移、求助——都失敗了。淵神的力量在冥北曜神魂中紮根太深，深到和他尚未成型的魂魄糾纏在一起。要救他，隻有兩個辦法。第一個，他死，他兒子活，三成機會。第二個，讓他兒子永遠不突破，永遠安全，但他必須保證他兒子永遠不突破。”
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