李際遇率領著玄武營戰士在袁時中的小袁營配合下，活動於兗州郯城至淮安府沭陽一線，既守護暫時安置於那裡的難民，又可休養生息，還能監視青州建奴動向。
郯城、沂州、費縣、嶧縣四城全部棄守，永寧伯在這邊未留下一兵一卒，以防阿巴泰忽然率兵衝過來報複。
永寧伯率領幕府退入了兗州府城滋陽，陳德、虎子臣跟隨永寧伯行轅一起進駐府城；魏知策所部騰蛇營兵馬駐守曲阜，哨騎前出至泗水境內探查。
薑鑲所部官軍退守汶上、寧陽一帶駐紮；薑建勳退入嘉祥縣內，熊廷瑞退守巨野縣城；王樸的大同軍駐紮在濟寧州城，作為永寧伯行轅的後衛。
而張廣達的青龍營和朱之滄的周營所部，則直接河南的開封府境內，他們將在那裡休整一段時間，同時等著接受從宣府趕過來的補充新兵和軍械。
當然，留駐於河南的張國棟、陳錚、陳忠三部，也各調撥了一個千總部的戰士，暫時劃歸張廣達來指揮，他來開封府也是為了接管這三千兵馬。
羅汝才率領麾下標營楊承祖部兵馬退守兗州藤縣，其麾下中營楊明起率部駐紮在藤縣至鄒縣之間連青山一帶，而其麾下右營楊繩祖部兵馬則駐守在鄒縣城下。
至此，勇毅軍各部在醋莊之戰後，徹底脫離了與建奴阿巴泰部的接觸，大部集結於兗州的西半部，一部進入淮安府，一部進入開封府，分別休養休整。
而阿巴泰所部建奴則全體退回到青州府境內，龜縮於莒州、沂水、蒙陰一帶，他們一麵收聚兗州潰散的敗兵，一麵加緊對青州府境內各村鎮的劫掠搜刮。
同時更派出多股精銳探子，深入到兗州境內探查張誠所部各營兵馬動向，其對於張誠所部兵馬的關注度明顯提高。
三月二十四日，楊明起的中營駐地迎來了一位客人。
“明起，此番出戰以來，你們中營的表現很不錯，曹帥對你也是很滿意。”
楊明起眼睛一直未曾離開上首坐著的吉矽，陪笑說道：“都是吉先生運籌帷幄，咱曹帥指揮若定，明起隻不過遵從曹帥軍令而已，安敢居功啊。”
“哈哈哈……”吉矽笑著道：“好。真不怪曹帥一直對你讚不絕口啊。”
他說到這裡時故意停了下來，抿了一口清茶，才又開口說道：“左中右三個營頭裡麵，你楊明起可是曹帥最器重的人啊。”
楊明起抱拳說道：“明起自幼失去父母，本就是路邊乞兒，靠著善心人施舍充饑度日，若非是得遇曹帥，怕早就成了街邊餓殍，如今墳頭草還不得有三尺高了。”
吉珪似笑非笑地輕聲說了一句：“你楊明起的心裡記著曹帥恩典，我跟曹帥都是知曉的，隻是有些人心比天高，恐怕曹營廟小難容啊！”
“啊！”楊明起神色一驚，接言道：“吉先生之意……？”
吉珪擺了擺手，溫言道：“我此番前來，一是看望中營將士，二是看看你中營此戰損失，好給你及時補充兵源、軍資。”
楊明起再次抱拳道：“曹帥惦記著中營將士，明起沒齒難忘。”
“好啦，你速差人備好此戰陣亡、傷殘將士名冊……還有此戰有功需賞之人名冊，也一同備好，我帶了回去稟報曹帥。”
吉珪輕搖羽扇說道：“曹帥有言，楊明起忠勇可嘉，凡中營將士有功必賞，中營如有損失，亦會照冊補充，決不會使中營軍力有絲毫減弱。”
他從座位上站起來，走到楊明起身前，微微俯身，壓著嗓子悄聲說著：“在曹帥眼中，你可是我曹營中流砥柱啊。”
楊明起立刻離座站起，單膝跪拜：“請吉先生回稟曹帥，俺楊明起此生不求多大官職，也不求光祖耀祖，隻願一直追隨曹帥，在曹帥帳下拚死效力。”
吉珪攙扶他起來，輕聲問他：“在郯城……永寧伯召見你跟楊繩祖二人，可有此事？”
“確有此事。”楊明起接著又道：“當日，永寧伯大宴眾將與幕僚們，末將與楊繩祖都有參與。宴後，永寧伯又單獨召見了末將跟楊繩祖。”
“都說了哪些話呢？”
“都……都是些嘉許稱讚的話，還有慰勉之言……永寧伯還要我二人忠心輔佐曹帥，共建不世之功……”
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