安陽縣城,如同驚濤駭浪中一座孤零零的礁石,沉默地矗立在黃昏的天色下。高達三丈的夯土城牆布滿了戰爭留下的痕跡,牆頭上林立著槍戟和警惕的守軍。護城河早已被逃難的百姓填平了大半,取而代之的,是城牆外圍黑壓壓、一望無際的難民潮。
哭喊聲、哀嚎聲、咒罵聲、乞求聲混雜在一起,形成一股令人絕望的聲浪,衝擊著城牆,也衝擊著每一個試圖靠近的人。空氣中彌漫著糞便、汙物和死亡的惡臭。許多麵黃肌瘦、眼神麻木的難民或坐或臥,如同等待死亡的螻蟻,偶爾有兵丁從城頭扔下些許粗糲的食物,便能引發一場瘋狂的爭搶和踩踏。
這就是亂世最真實的縮影,人間地獄不過如此。
劉擎、林凡率領的這支小小的、試圖保持秩序的隊伍,一靠近這片區域,立刻感受到了巨大的壓力和敵意。難民們看到他們雖然破爛卻相對整齊,還有青壯持械護衛,本能地將他們視為爭奪生存空間的威脅,投來的目光充滿了警惕、嫉妒,甚至隱隱的仇恨。
“止步!”林凡果斷下令,隊伍在距離難民潮邊緣尚有百餘步的一片稍高土坡上停了下來。這個距離,既能避免被難民潮瞬間吞沒,又能在城頭守軍的弓箭射程之內,表明並無惡意。
“結圓陣!護衛家小!周卓,立旗!”林凡連續下令,聲音沉穩,強行壓住隊伍內部的慌亂。
十名青壯立刻依令而行,雖然緊張,但數日來的簡單訓練此刻發揮了作用,他們迅速以婦孺為中心,結成了一個簡陋的圓陣,刀口對外。周卓則將那麵顯眼的螭龍旗重重插在土坡最高處,破爛的旗幟在晚風中獵獵作響,頓時吸引了城上城下無數道目光。
“城上的人聽著!”劉擎深吸一口氣,運足中氣,按照林凡的計策,向著城頭高聲喊話,聲音清晰地壓過了周圍的嘈雜,“吾乃漢室宗親,涿郡劉擎!途經貴地,遭遇賊亂,幸得義士相助,得以保全!今聞安陽縣尊乃仁厚長者,特來相投,願助縣尊共保城池,安置流民!還請通稟縣尊!”
漢室宗親?
這個名頭在平時或許能引起震動,但在此刻混亂的城下,卻隻引來一片死寂,以及難民群中幾聲不屑的嗤笑。城頭守軍一陣騷動,一名隊率模樣的軍官探出頭來,厲聲喝道:“管你什麼宗親!縣令有令,嚴防奸細,四門緊閉,任何人不得入城!爾等速速退去,否則弓箭伺候!”
冰冷的拒絕,毫無轉圜餘地。隊伍中剛剛燃起的希望之火,瞬間被澆滅大半,眾人臉上皆露出絕望之色。
劉擎臉色一白,正要再言,林凡卻拉住了他,微微搖頭。他知道,空口白話,根本無法取信於人。
是時候展示“價值”了。
林凡上前一步,仰頭對城上道:“軍爺且慢!我等深知縣尊為難之處,並非欲強行入城。隻是我部中有壯士,力能扛鼎,勇冠三軍,曾獨力擊潰數十流寇!更有經過戰陣、懂得操練的義士!若縣尊允我等於城外一隅之地暫歇,我部願派出壯士,協助軍爺巡防城外,彈壓騷亂,甄別奸細!如此,既可減輕貴軍壓力,亦可顯我等效誠之心,更可讓縣尊知曉,我等非是累贅,而是助力!還請軍爺通融,將此言轉呈縣尊!
這番話,避開了敏感的“入城”要求,轉而提出“協助防務”,姿態放低,卻實實在在點出了自身的利用價值。尤其是“力能扛鼎,獨力擊潰數十流寇”一句,更是勾起了城上軍士的好奇心。
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那隊帥顯然不信,嗤笑道:“力能扛鼎?吹牛也不怕閃了舌頭!這世上哪有這等人物?”
林凡要的就是他這句話!他立刻回頭,對周卓低語幾句。
周卓早已等得不耐煩,聞言大吼一聲:“瞧好了!”
隻見他大步走到土坡旁一塊半人高、估計至少有四五百斤重的巨石旁,彎腰沉腰,雙臂環抱,全身肌肉瞬間賁張如虯龍!
“起!!!”伴隨著一聲炸雷般的暴喝,在無數道驚駭的目光注視下,那塊巨石竟被他硬生生抱離了地麵,舉過了頭頂!
雖然隻是短短兩三息功夫,周卓便將其重重放下,砸得地麵一聲悶響,塵土飛揚。但這撼人心魄的一幕,已足夠有衝擊力!
城上城下,瞬間一片死寂!所有看到這一幕的人,無論是難民還是守軍,都張大了嘴巴,瞪大了眼睛,仿佛看到了神話傳說中的巨靈神!
那城頭上的隊率,更是嚇得差點從牆垛上掉下來,指著周卓,手指顫抖,話都說不利索了:“他……他……真……真舉起來了?!”
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