幾乎在北路軍於潁川平原掀起鋼鐵風暴，將曹魏最後的主力碾為齏粉的同時，東線戰場，另一場形式迥異卻同樣彰顯著降維打擊的戰役，也在淮水兩岸轟轟烈烈地展開。
如果說北路的“鋼鐵洪流”是重錘擂鼓，剛猛無儔，那麼東路的“淮水揚威”便是利刃分水，無孔不入。主帥甘寧，這位昔日的錦帆梟雄，如今已徹底蛻變為林凡麾下最鋒利的水戰尖刀，統禦著已然脫胎換骨的竟陵水師，以及配屬給他的兩萬精銳陸軍，沿淮水浩蕩東進，兵鋒直指曹魏統治相對薄弱的徐州與豫州東部。
他們的目標，並非與曹軍主力進行曠野決戰，而是憑借絕對的水上控製力，如同一柄精準的手術刀，沿著淮水及其支流，切割、孤立、吞噬沿岸的所有城池與據點，將曹魏的東南疆域，一塊塊剝離下來。
時值深秋，淮水水量依舊豐沛，河麵寬闊，濁流滾滾。甘寧站在新建造的“破浪”級旗艦“飛雲號”的船首，這是一艘體型遠超從前艨艟鬥艦的龐然大物，采用了部分寶船的龍骨與帆裝技術，雖不及遠洋寶船龐大，但在內河之中，已是無可爭議的巨無霸。船身兩側，赫然露出了數個黑沉沉的炮口——這是格物院根據“雷霆炮”原理縮小改良的“船載霹靂炮”，射程與威力雖不及陸基重炮，但對於這個時代的任何水軍乃至沿岸工事而言，已是毀滅性的存在。
河風獵獵，吹動甘寧額前的錦帶，他望著前方水天一色的景象，眼中閃爍著興奮與嗜戰的光芒。他身後，是綿延數裡的竟陵水師艦隊，各式改良戰船秩序井然，帆檣如林，殺氣盈天。
“報！”一名斥候乘快艇靠近，高聲稟報，“都督！前方三十裡，已至汝陰郡界！淮水南岸重鎮**慎縣**，北岸要隘**原鹿**，皆有曹軍駐防！斥候探得，慎縣守將乃徐州刺史臧霸麾下孫觀，兵力約三千；原鹿守將為豫州牧滿寵麾下副將，兵力約兩千。兩城隔河相望，互為犄角，試圖鎖斷我軍航道！”
甘寧聞言，嘴角勾起一抹不屑的弧度：“互為犄角？鎖斷航道？嗬嗬，憑他們那幾條破船和幾段土牆？傳令下去，艦隊呈攻擊陣型，目標——南岸慎縣水寨！先拔了這顆釘子，讓北岸的原鹿看看，什麼叫絕望！”
**水戰新篇，炮擊如雷**
慎縣水寨，建立在淮水一處河灣內，依托一段天然陡崖修建，寨牆以土木夯築，頗為堅固。寨內停泊著數十艘曹軍戰船，多為艨艟、走舸，與竟陵水師的艦隊相比，顯得寒酸而落後。水寨望樓之上，守將孫觀眺望著遠處江麵上那支龐大的、隊形嚴整得可怕的艦隊，臉色凝重至極。
“將軍，敵軍勢大，船堅器利，傳聞其有雷霆之炮，可於數百步外毀船裂石……我等，是否暫避鋒芒，固守水寨待援？”副將聲音帶著一絲顫抖建議道。
孫觀深吸一口氣，他是臧霸麾下的泰山舊將，悍勇有餘，但麵對此等前所未見的強敵，心中亦無把握。他強自鎮定道：“休得胡言！水寨堅固，我軍倚仗地利，未必沒有一戰之力！傳令各船，出寨列陣，依托寨牆弩機，阻敵於水寨之外！決不能讓敵人輕易靠近！”
他存著一絲僥幸，希望能憑借水寨的防禦工事和己方船隻的靈活性，與竟陵水師周旋一番。至少，要撐到北岸原鹿的守軍有所行動，或者後方臧霸的援軍到來。
然而，他的期望，在竟陵水師進入視距的那一刻，便徹底化為了泡影。
竟陵艦隊並未如傳統水戰那般，試圖靠近接舷或弓弩對射。在距離慎縣水寨尚有近一裡（約五百米）之遙，一個遠超曹軍任何弓弩甚至投石機射程的距離上，竟陵水師的先鋒艦隊，由數艘“疾風”級快船和兩艘“破浪”級主力艦組成，開始緩緩調整航向，將側舷對準了水寨以及寨外剛剛列陣、顯得單薄無比的曹軍船隊。
“他們要做什麼？”孫觀心頭猛地一跳，一股不祥的預感攫住了他。
下一刻，答案揭曉。
“轟！轟！轟！轟！”
沉悶而巨大的轟鳴聲，從竟陵戰艦的側舷爆發出來！火光閃爍，濃煙噴湧！數十枚黑點帶著淒厲的呼嘯，劃破長空，以肉眼難以追蹤的速度，狠狠地砸向了曹軍水寨和船隊！
“砰！！！”
一艘曹軍艨艟的側舷被一枚實心鐵彈直接命中！木屑如同爆炸般四散飛濺，堅固的船體被瞬間撕開一個巨大的窟窿，河水瘋狂倒灌，船身以肉眼可見的速度開始傾斜，船上的士兵驚慌失措，哭喊聲震天！
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