顧曉陽被押解回國的消息，如同一塊被投入平靜湖麵的巨石，在特定圈層內激起了滔天巨浪，儘管表麵上看去，水麵依舊平靜無波。
專機降落在首都國際機場一個僻靜的專用區域時，已是深夜。舷梯下，早已等候的辦案人員無聲上前，從“獵影”小組手中接管了那個戴著黑色頭套、身形萎頓的關鍵人物。沒有警笛，沒有閃光燈，一切都在夜色和沉默中高效完成。顧曉陽的腳重新踏上祖國的土地，卻不再是自由身，而是作為一柄可能刺向某個堅固堡壘的利刃。
幾乎在同一時刻，那座京城深處的四合院內，書房的燈徹夜未明。
王老坐在太師椅上，指尖無意識地摩挲著那方冰涼的壽山石印章。他麵前的紅木茶幾上，攤開著一份剛剛送來的絕密簡報，內容正是關於顧曉陽落網及押解回京的確認信息。
他沒有暴怒，沒有驚慌，甚至沒有一絲多餘的表情。到了他這個層級，情緒的宣泄已是奢侈品，每一個細微的表情都可能被對手解讀出無數種信號。他隻是靜靜地坐著，像一尊凝固在時光裡的雕像，唯有眼底深處偶爾掠過的精光，顯示著這台老邁卻依舊精密的政治機器正在高速運轉。
“備車。”他終於開口，聲音帶著一絲久未說話的沙啞，“去西山。”
秘書悄無聲息地出現在門口，垂首應道：“是，已經安排好了。”
夜色中，一輛黑色轎車駛出胡同，融入京城稀疏的車流，向著西山方向駛去。那裡，有另一座更為幽靜的院落，住著一位早已退隱、但餘威猶存的老同誌。有些風雨，需要更高層麵的屋簷來遮擋；有些棋局，需要更古老的棋手來斟酌。
陝東省，秦宇軒的辦公室同樣燈火通明。
他接到了李國華從首都打來的加密電話。
“宇軒，人已經安全接收，關押在指定地點，守衛是中央警衛局抽調的精乾力量，絕對可靠。”李國華的聲音透著徹夜未眠的疲憊，但更多的是凝重，“接下來的審訊是關鍵，但壓力也會空前。有些人，已經開始‘活動’了。”
“意料之中。”秦宇軒站在窗前，看著東方漸漸泛起的魚肚白，“他們越是活動，越是說明我們找對了方向。顧曉陽就是那根能撬動全局的杠杆。”
“不錯。專項小組已經製定了詳細的審訊方案，由國內最頂尖的預審專家主導，心理專家、經濟專家協同。但你要有心理準備，對手不會坐以待斃，他們可能會從其他方向發起更猛烈的攻擊，試圖圍魏救趙。”
“陝東這邊，我頂得住。”秦宇軒語氣堅定，“無論什麼風雨，都動搖不了我們依法辦案的決心。老師，您也要多保重。”
掛斷電話，秦宇軒深吸了一口黎明前清冷的空氣。他知道，真正的較量現在才剛剛開始。顧曉陽的歸案不是終點，而是一個更為凶險、更為複雜的階段的起點。證據鏈的完善、背後保護傘的深挖、來自各方明槍暗箭的乾擾……每一關都布滿荊棘。
方文謙輕輕推門進來，手裡端著一杯剛沏好的熱茶：“省長，您又是一夜沒睡。”
“睡不著啊。”秦宇軒接過茶杯，溫熱透過瓷壁傳來，“文謙，你說這黎明前的黑暗，是不是最濃重的時刻？”
方文謙順著他的目光望向窗外：“是的，但也意味著光明即將到來。”
“是啊，光明終將到來。”秦宇軒抿了一口茶，目光重新變得銳利而專注，“但在光明到來之前，我們必須確保自己不會被這最後的黑暗吞噬。通知下去，上午八點，召開工作組緊急會議，部署下一步工作。同時，以我的名義，給全省各市一把手發一份內部通知，強調在昌明集團案件查處期間，必須堅守崗位，嚴守紀律，任何擅離職守、散布不實言論的行為，都將受到嚴肅處理。”
他要穩住陝東這個大後方，不能讓任何亂象乾擾到前方的攻堅。
首都，某戒備森然的辦案基地內。
顧曉陽坐在特製的審訊椅上，頭上的黑罩已被取下，刺眼的燈光讓他下意識地眯起了眼睛。他麵前坐著兩位表情平靜、眼神卻仿佛能洞穿人心的預審專家。
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