百日
諾瓦蒂埃先生真是一個預言家，事態的發展正如他所說的那樣。誰都知道從愛爾巴島卷土重來的這次著名的曆史事件，――那次奇妙的複歸，不僅是史無前例，而且大概也會後無來者。
路易十八對這一猛烈的打擊隻是軟弱無力地抵抗了一下。他這個還沒有坐穩的王朝，本來基礎就不穩固，一向是搖搖欲墜，隻要拿破侖一揮手，這座由舊偏見和新觀念不好調和而構成的上層建築便坍了下來。所以維爾福從國王那裡隻得了一些感激（這在目前反而可說是對他有害的）和榮譽十字勳章，但對這個勳章，他倒多了個心眼，並沒有佩掛它，儘管勃拉卡斯公爵按時把榮譽勳位證書送了來。
諾瓦蒂埃當時成了顯赫一時的人物，要不是為了他，拿破侖無疑早就把維爾福免職了。這個一七九三年的吉倫特黨人和一八○六年的上議員保護了這個不久前保護過他的人。
帝國正在複活期間，但已不難預見它的二次傾覆了。維爾福的全部力量都用在封住那幾乎被唐太斯所泄漏的秘密上了。隻有檢察官被免了職，因為他有效忠於王室的嫌疑。
帝國的權力剛剛建立，也就是說，皇帝剛剛住進杜伊勒裡宮，從我們已經向讀者們介紹過的那間小書房裡發出了無數命令，在桌子上路易十八留下的那半空的鼻煙盒還敞開在那裡。在馬賽，不管官員們的態度如何，老百姓已知道：南北始終未被撲滅的內戰的餘燼又重新燃起來了；保黨人如果敢冒險外出，必定會遭到斥罵和侮辱，這時如果要想挑起人民來報複他們，是不費吹灰之力的。
由於時勢的變化，那位可敬的船主在當時雖還說不上勢傾全市，因為他畢竟是個謹慎而膽小的人，以致許多最狂熱的拿破侖黨分子竟斥他為“溫和派”，但卻已有足夠的勢力可使他所提出的要求聞達於當局，而他的那個要求，我們不難猜到，是與唐太斯有關的。
維爾福的上司雖已倒台，他本人卻依舊保留了原職，隻是他的婚事已暫時擱在了一邊，以期等待一個更有利的時機。假如皇帝能保住王位，那麼傑拉爾就需要一個不同的聯姻來幫助他的事業，他的父親已負責再給他另找一個了。假如路易十八重登王位，則聖・梅朗侯爵以及他本人的勢力就會大增，那樁婚事也就比以前更實惠了。
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代理檢察官暫時當上了馬賽的首席法官，一天早晨，仆人推門進來，說莫雷爾先生來訪。換了別人很可能就會趕忙去接見船主了。但維爾福是一個很能乾的人，他知道這樣做等於是在顯其軟弱。所以儘管他並沒有別的客人，但仍讓莫雷爾在外客廳裡等候，理由隻是代理檢察官總是要叫每個人都等候一下的，讀了一刻鐘的報紙以後，他才吩咐請莫雷爾先生進來。
莫雷爾原以為維爾福會顯出一副垂頭喪氣的樣子。沒想到見到他的時候，發覺他仍象六個星期以前見到他的時候一樣，鎮定，穩重，冷漠而彬彬有禮，這是教養有素的上等人和平民之間最難逾越的鴻溝。他走進維爾福的書房。滿以為那法官見他就會發抖，但正相反，他看到的是維爾福坐在那兒，手肘支在辦公桌上，用手托著頭，於是他自己感到渾身打了個寒顫。他在門口停了下來。維爾福凝視了他一會兒，象是有點不認識他了似的。在這短短的一瞬間，那誠實的船主隻是困惑地把他的帽子在兩手中轉動著，然後――“我想您是莫雷爾先生吧？”維爾福說。
“是的，先生。”
“請進來先生，”法官象賜恩似地擺一擺手說，“請告訴我是什麼原因使我能有幸看到你的來訪。”
“您猜不到嗎，先生？”莫雷爾問。
“猜不到，但假如我可以做出什麼為您效勞的話，我是很高興的。”
“先生，”莫雷爾說，他漸漸恢複了自信心，“您還記得吧，在皇帝陛下登陸的前幾天，我曾來為一個青年人求過情，他是我船上的大副，被控與厄爾巴島有聯係。那樣的聯係，在當時是一種罪名，儘管在今天卻已是一種榮耀了。您當時是為路易十八效勞，不能庇護他，那是您的職責。但今天您定是為拿破侖效勞，您就應該保護他了，――這同樣也是您的職責。所以我就是來問問那個青年人現在怎麼樣了。”
維爾福竭力控製住自己。“他叫什麼名字？”他問道。“把他的姓名告訴我。”
“愛德蒙・唐太斯。”
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