無限貸款
第二天下午兩點鐘，一輛低輪馬車，由兩匹健壯的英國馬拉著，停在了基督山的門前。車門的嵌板上繪著一套男爵的武器圖案，一個人從車門裡探出半個身子來，吩咐他的馬夫到門房裡去問一下基督山伯爵是否住在這兒，是否在家。這個人穿著一件藍色的上衣，上衣的紐扣也是藍色的，一件白色的背心，背心上掛著一條粗金鏈子，棕色的褲子，頭發很黑，在前額上垂得很低，幾乎覆蓋了他的眉毛，尤其是，這一頭漆黑油亮的頭發和那刻在他臉上的深深的皺紋極不相稱，很使人懷疑那是假發。總之，這個人雖然明顯地年紀約五十開外，卻想使人覺得他還不到四十歲的樣子。他一麵等回報，一麵觀察著這座房子，而且觀察得相當仔細，可以說多少已有點失禮了，但他所能看到的隻有花園和那些來來往往穿製服的仆人。這個人的目光很敏銳，但這種敏銳的目光與其說可顯示出他的聰明，倒不如說可顯示出他的奸詐，他的兩片嘴唇成直線形的，而且相當薄，以致當它們閉攏的時候，幾乎完全被壓進了嘴巴裡。總之，他那大而凸出的顴骨（那是確定的奸詐的證明），他那扁平的前額，他那大得超過耳朵的後腦骨，他那大而庸俗的耳朵，在一位相麵先生的眼中，這副尊容實在是不配受人尊敬的，但人們之所以尊敬他，當然是因為他有那幾匹雄壯美麗的馬，有那佩在前襟上的大鑽石，和那從上衣的這一邊紐孔拖到那一邊紐孔的紅緞帶。
馬夫遵照他的吩咐，上前敲敲門房的窗子，問道：“基督山伯爵是住在這兒嗎？”
“大人是住在這兒，”門房回答說。然後他向阿裡詢問地瞟了一眼，阿裡做了一個否定的姿勢，於是他又說道，“但是“但是什麼？”馬夫問道。
“大人今天不會客。”
“那麼收下我主人的這張名片吧。是騰格拉爾男爵閣下！別忘了把這張名片交給伯爵，並請轉達伯爵，我家主人是到眾議院去的路上特地繞道來拜訪他的。”
“我是不能和大人說話的，”門房答道，“你的意思可以由貼身跟班代為轉達。”馬夫回到馬車那兒。“怎麼樣？”騰格拉爾問道，馬夫碰了一鼻子灰回來，未免有點生氣，就把他和那門房交談的經過一五一十地都告訴了他的主人。
“噢！”男爵說道，“那麼這位先生一定是一位親王了，他必須被稱為大人，除了他的跟班以外誰都無法近他的身。這沒有關係，我收到了一張他的由我支付的貸款通知，所以我必須來看他一次，問問他什麼時候要錢用。”
於是，騰格拉爾重重地往座位上一靠，用一種從街對麵都聽得到的高聲向他的車夫喊道：“到眾議院！”
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此時，基督山已經看到了男爵，他一得到男爵來訪的通知，就從他樓上的百葉窗裡，用一副上等的劇場看演出時用的望遠鏡。把對方研究了一番，其觀察之細密並不亞於騰格拉爾對他房屋，花園和仆人的製服的觀察。“那家夥的相貌的確很醜陋，”
伯爵一邊把他的望遠鏡裝進一隻象牙盒子裡，一邊用一種厭惡的口吻說道。“前額平坦而微凹，象條赤練蛇；頭顱圓圓的，象兀鷹；鼻子又尖又勾，象荒鷲；這樣一副尊容為什麼大家不一見就厭惡地躲開呢？阿裡！”他喊道，並在那麵紫銅的銅鑼上敲了一下。阿裡出現了。“叫貝爾圖喬來！”伯爵說道。
貝爾圖喬幾乎立刻就走了進來。“是大人叫我嗎？”他問道。
“不錯，”伯爵答道。“你一定看到剛才停在門口的那兩匹馬了吧？”
“是的，大人，我注意到了它們長得非常俊美。”
“那麼這是怎麼回事？”基督山皺了皺眉頭說道，“我要你給我買巴黎最好的馬，可是巴黎還有兩匹馬象我的馬一樣漂亮，而那兩匹馬卻不在我的馬廄裡？”
看到伯爵露出這種不悅的神色以及用如此的口吻說話，阿裡的臉色都白了，趕緊低下了頭。“這不是你的錯，我的好阿裡，”伯爵用阿拉伯語說道，而且語氣很溫和，凡是有感情的人，聽了都不能不相信他確是出於至誠的。“這不是你的錯。你並沒有自認懂得挑選英國馬。”
阿裡的臉上又顯出了欣慰的表情。
“大人，”貝爾圖喬說道，“我給您買馬的時候，您所講的那兩匹馬是不出售的。”
基督山聳了聳肩膀。“管家先生，”他說道，“看來你還不明白：隻要肯出錢，一切東西都是肯出賣的。”
“伯爵閣下或許不知道吧？騰格拉爾先生這兩匹馬是花了一萬六千法朗買的。”
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