蘇贏月怔了一下，她看著奏疏中的內容，似明白了其意思，又似沒有完全懂。
爐火大爆了一聲，她身體輕輕一顫，隨即便聽到官家帶著些許笑意的聲音響起：“你就是仁叟自幼養在膝下的外孫女蘇氏贏月，可有婚配？”
外祖父笏板猛地抬起，可官家手指在案上輕輕叩了兩下，外祖父剛要張開的口便硬生生合上了，胡須微顫著後退半步。
蘇贏月早已悄然回首轉正，低垂著眉眼，交疊的雙手無意識絞了兩下後，盈盈伏地叩拜，輕聲道：“啟稟官家，臣女尚未婚配。”
“起身回話。”
蘇贏月起身，依然垂首視地。
“抬起頭來。”官家道。
蘇贏月緩緩抬眼，露出一張盈盈素靨，白白淨淨的臉龐如芙蕖初綻，雙眉如遠山含煙，眸如秋水瑩亮，站在那裡，儘顯文靜優雅。
“仁叟好福氣。”官家笑，“朕瞧著與鑒清正是佳配。”
蘇贏月聞言，呼吸一滯，袖中手指慢慢蜷縮在一起。她怎麼也沒料到，今日被召入宮，竟是這般情由。
因禮部一份奏疏，官家欲為他青睞的大臣賜婚，又恐她不堪匹配，特召入宮察她品貌。
甚至在官家的言語裡，女子不是一個完整的人，她好似一件精美的瓷器，點綴外祖父門楣，並待價而沽。
蘇贏月抿緊下唇，身體站得越發挺直。
“陛……”畢士安欲開口，卻止不住咳嗽起來。
沈鏡夷執笏拜言，“陛下，臣願為社稷分憂，隻是此事關乎女子終身大事。”他頓了下，道：“臣與蘇娘子並無情誼，還請陛下三思。”
蘇贏月未料到他會如此說，猛地看向他。
他風姿清舉，言行從容，溫和之餘，又點要害。
李沆道：“自古女子婚嫁，皆是父母之命，媒妁之言，何況是為保社稷，陛下賜婚……”
畢士安已平複下來，伏地叩首：“老臣感恩陛下垂愛，不瞞陛下，沈提刑青年才俊，朝中大臣都想其為婿，老臣亦是如此，隻是……”
官家：“卿有何難處，但說無妨。”
畢士安思量一瞬，才緩緩開口：“臣這外孫女自幼失怙，老臣對其溺愛過甚，曾言終身大事由她自己做主，且臣自去歲病起，她每日侍奉塌前，並立誓若老臣不愈便終身不嫁……”
“竟有如此孝心？”官家看向蘇贏月，聲音溫和卻不容置疑，“蘇小娘子能儘孝於家祖，想必也能儘忠於國，為天下黎民百姓謀安寧。”
是的，她能。他們從不知，女子本就不該被囿於閨閣，家國天下事也隻非男子事。
但可笑的是，當允許女子行男職，見到的不是廣闊天地，而是大大的祭壇。
蘇贏月心湖泛著層層漣漪，眼神恍惚看向外祖父。
隻見其垂在身側的左手悄然舒展——中指疊上食指，向下微點，恰是他們祖孫對弈時落子的手勢。
又見外祖又緩緩將掌心朝上攤開，五指舒展，最後收攏成拳抵在心口，這是幼時教導她，常做的“從心而擇”的手勢。
老人灰白的眉毛微微揚起，慈祥的眼睛裡盛著三分期許，三分鼓勵，四分擔憂。
在他的目光下，蘇贏月心中酸楚散了一半。
再看沈鏡夷，他腰背挺直如鬆，眉目沉靜如水，看不出什麼。
可當他抬眸與她對視的一瞬間，她分明看到他眼底一閃而過的歉意。
蘇贏月睫毛顫了一下，眼眸透出幾分釋然。
罷了，聖命難違，抗旨隻會招來災禍，連累外祖。
若嫁人就能讓汴京地安，為百姓求福祉，這樁姻緣就還算不錯。
嫁與沈鏡夷，確比嫁給紈絝之流強。
沈鏡夷其人，她今日雖是第一次見，但早已有耳聞——此人在京中風評甚佳。
沈鏡夷，字鑒清，17歲便童子科中第，去歲更是破獲妖僧謀逆、漕運白銀兩大要案，自此官家對其青睞有加，賜金紋禦仙花袋，並擢升為權發遣提點刑獄司公事，掌管京東路刑獄，今不過年21，是當朝最年輕的刑獄官。
蘇贏月在心中思量一番後，伏身而拜：“臣女願從聖意。”她頓了頓，聲音輕柔且堅定：“惟乞婚後仍侍奉外祖湯藥——老人家近年咳血之症愈重，身邊離不得人。”
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