考據社的掛鐘敲了十一下，銅製的鐘擺晃得人眼暈。項塵把最後一塊玄鐵護腕綁在小臂上時，指節蹭過腕間的舊疤——那是去年跟邪兵交手時留下的，現在摸起來還能感覺到皮下硬邦邦的增生。窗外的月光被雲層裹著，老城區的方向隱在一片濃黑裡，連半點燈火都沒有。
“都準備好了？”蘇先生從裡間走出來，手裡攥著個巴掌大的青布包，布角磨得發毛，一看就是用了好些年的老物件。他把包往桌上一放，裡麵滾出一小撮淡青色的粉末，在台燈下泛著細碎的光，像摻了星子。
項塵點頭，摸了摸腰間的電擊槍——昨晚對付黑蠍雜兵時還好用，可這次要麵對的是邪兵，心裡沒底。“陳叔那邊還沒消息？”他問。昨晚抓的那幾個黑蠍俘虜，關在逆時盟分舵的地上倉庫，到現在都沒吐半個字，老陳剛才打電話來，說分舵地下層好像有動靜，卻沒人敢下去看。
“老陳的人都是普通夥計，遇上邪兵就是送命。”蘇先生捏起一點青粉，指尖輕輕一撚，粉末簌簌往下掉，“這是玄氣粉，我家傳的玩意兒，專克邪物——邪兵身上有煞氣，一沾這粉就會亮紅光，越近越亮。等會兒下去，你跟在我後麵，別亂碰通道裡的東西。”
項塵把玄氣粉包揣進內兜，布料貼著胸口，有點涼。他走到窗邊，撩開窗簾一角，老城區的方向還是黑沉沉的，隻有典當行的招牌在月光下露了個模糊的輪廓——那招牌白天看著是棕紅色，這會兒卻像塊浸了墨的木頭，透著股說不出的詭異。
“走。”蘇先生把外套的扣子扣到最上麵一顆，領口遮住半張臉，隻露出雙亮得驚人的眼睛。項塵跟在他身後，推開考據社的門，晚風灌進來，帶著股潮濕的土腥味，像是從地下翻上來的。
老城區的石板路比白天更難走，昨晚打鬥時打翻的垃圾桶還歪在巷口，餿臭味混著土腥味往鼻子裡鑽。項塵踩著水窪走，軍靴底碾過碎石，發出“咯吱”的輕響，在寂靜的夜裡格外刺耳。蘇先生走在前麵，腳步很輕，像貓一樣，手裡攥著根細長的鐵釺——那是用來撬暗門的。
“到了。”蘇先生在典當行門口停下，門是虛掩著的，昨晚被撬壞的鎖芯還歪在外麵。他推開門，裡麵的燈居然亮著，暖黃色的吊燈照得大廳裡一片通明，可連個人影都沒有。櫃台後的算盤還搭在賬本上，旁邊放著半杯涼透的茶，茶漬在杯底積成了圈——像是人剛走沒多久。
“不對勁。”項塵的手摸向腰間的電擊槍，“要是黑蠍的人撤了，沒必要留燈。”
蘇先生沒說話，從兜裡掏出玄氣粉，往空中輕輕一撒。淡青色的粉末飄在空氣裡，沒半點反應，還是原來的顏色。“表麵沒問題，問題在地下。”他走到櫃台後麵，蹲下身，手指在地板縫裡摸了摸，然後用鐵釺插進一塊鬆動的木板，“哢嗒”一聲，木板彈了起來，露出個黑漆漆的洞口，一股陰冷的風從裡麵湧出來，帶著股鐵鏽味。
項塵湊過去看，洞口裡有段石階，往下延伸進黑暗裡，看不見底。他從背包裡掏出戰術手電，按亮開關，光柱照在石階上，能看見石階上有新鮮的腳印——不是人的，更像某種獸類的蹄印，邊緣還沾著點灰黑色的黏液。
“邪兵的腳印。”蘇先生的聲音沉了下來，“這黏液有腐蝕性，別碰。”他把玄氣粉往洞口裡撒了點，粉末飄下去，沒一會兒，黑暗裡傳來“滋滋”的輕響，粉粒突然亮了起來，淡青色變成了淺紅色，像一串小小的燈籠，懸在半空中。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“有煞氣，但還遠。”蘇先生率先跳下去，腳踩在石階上，發出“咚”的悶響。項塵跟著跳下去，手電的光柱掃過石壁，上麵刻著些奇怪的紋路，像符咒，又像某種圖騰，紋路裡積著灰，看起來有些年頭了。
通道裡很潮濕，石壁上滲著水珠，滴在地上的水窪裡，“滴答、滴答”的聲音在通道裡回蕩，像是有人在身後跟著。項塵的手電光柱來回掃著，除了石階和石壁，什麼都沒有，可總覺得後背發涼，像有雙眼睛在暗處盯著他。
“別回頭，邪兵最喜歡勾人的注意力。”蘇先生的聲音從前麵傳來，他手裡也多了個手電，光柱照在前麵的通道口，“前麵有岔路，按玄氣粉的亮度走。”
項塵低頭看了看地上的玄氣粉，剛才撒的粉粒還亮著淺紅色，順著左邊的岔路延伸過去，右邊的岔路裡則一片漆黑，連粉粒的影子都沒有。“左邊？”他問。
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