個抽象的哲學命題，而是一個需要用無數文明的命運來作答的沉重抉擇。
中樞艙的艙門滑開時發出的液壓聲，在刺耳的警報聲中顯得格外突兀。幾名穿著銀灰色防護服的研究員快步闖入，頭盔的透明麵罩上凝結著細密的水珠，顯然是從低溫環境或緊急通道趕來。領頭的是生物醫學部的林薇博士，她的麵罩下臉色蒼白，卻眼神堅毅，手中緊握著一個便攜式意識屏蔽裝置，指示燈正發出穩定的綠色光芒。
“沈溯博士，我們收到了顧教授的緊急指令！”林薇的聲音透過防護服的通訊器傳來，帶著輕微的電流聲，“溯源星表層已經有三成區域被同化信號覆蓋，部分居民出現意識麻木症狀，我們必須立刻撤離中樞艙，前往深層實驗室彙合！”
沈溯下意識地回頭看向控製台，屏幕上代表共生體係核心文明的光點也開始出現微弱的閃爍，紅色的同化信號如同蛛網般蔓延，已經逼近了溯源星的意識網絡邊界。他能感受到那股冰冷的意識波動越來越強烈，仿佛有無數雙空洞的眼睛在暗處注視著他，試圖將他拖入無邊的麻木深淵。
“不行，我不能走。”沈溯搖了搖頭，指尖依舊按壓在生物核心上，“中樞控製係統還在抵抗，一旦我撤離，防禦網絡會徹底崩潰，同化信號會更快席卷整個共生體係。”
“可是你留在這裡也撐不了多久！”林薇快步走到控製台旁，將意識屏蔽裝置放在沈溯手邊，“這是顧教授最新研發的強化版屏蔽器，能暫時阻斷同化信號對你的影響，但最多隻能維持三個小時。我們必須在這之前進入鏡像文明的意識網絡，找到核心節點！”
沈溯拿起那個掌心大小的屏蔽裝置，冰涼的金屬外殼上刻著複雜的能量紋路，啟動後一股溫和的能量場包裹住他的頭部，讓他沉重的思維瞬間清明了不少。他抬頭看向林薇，發現其他幾名研究員正快速連接設備，試圖加固中樞艙的局部防禦。
“顧教授已經準備好了意識接入艙。”林薇一邊操作著輔助控製台，一邊說道，“鏡像文明的意識網絡與共生體係主網絡還存在微弱的連接通道，我們可以通過這個通道將你的意識傳送過去。但風險很大，一旦通道被發現，你的意識會被同化信號瞬間吞噬。”
沈溯的目光再次落在星圖上，那些逐漸熄滅的文明節點如同逝去的星辰，陸燼艦隊失聯前的最後畫麵在他腦海中閃過——鏡像文明的戰艦如同複製粘貼的幻影，精準地預判著每一個戰術動作，那種源自自身的背叛感，比任何外敵入侵都更令人窒息。
“我必須去。”沈溯深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕，“他們是因我而生，這場危機也該由我終結。”
林薇點了點頭，不再勸說，轉身對身後的研究員下令：“啟動意識傳送程序，接入通道定位完畢，能量供給穩定。沈溯博士，接入過程中可能會感受到強烈的意識衝擊，務必保持清醒，屏蔽器會幫你抵禦大部分傷害。”
沈溯閉上眼睛，將手掌完全按在生物核心上，意識順著共生體係的網絡蔓延開去。這一次，他沒有試圖抵抗那股冰冷的波動，而是順著它的軌跡，朝著鏡像文明所在的區域摸索。林薇等人在控製台前快速操作，屏幕上出現一條微弱的綠色光線，如同黑暗中的藤蔓，連接著共生體係與鏡像文明的意識網絡。
“傳送開始！”
隨著林薇的一聲令下，一股強大的能量將沈溯的意識從身體中剝離，如同被卷入急速旋轉的時空旋渦。他能感受到無數碎片化的信息在身邊呼嘯而過，那是鏡像文明的集體意識片段——沒有情緒，沒有思考，隻有機械的指令與重複的動作，如同被設定好的程序，在無儘的循環中運行。
不知過了多久，意識衝擊逐漸平息。沈溯睜開眼睛，發現自己身處一個純白的空間中，四周沒有邊界，沒有光影，隻有一片極致的虛無。空氣中沒有任何氣息，腳下也沒有實體觸感，仿佛他的意識被懸浮在一片純粹的意識海洋裡。
“這裡就是鏡像文明的意識網絡核心區域？”沈溯喃喃自語，試圖調動意識力量感知周圍的環境。
但回應他的，隻有一片死寂。沒有意識光點，沒有能量波動，甚至連時間的流逝都變得模糊不清。他想起顧教授的話，核心意識節點是他的“意識鏡像”，擁有與他相同的思維模式，那麼它會藏在哪裡？
就在這時，前方的純白空間突然出現一絲裂痕，如同鏡子被打碎的紋路。裂痕中透出微弱的光芒，沈溯猶豫了一下，朝著裂痕的方向走去。隨著距離拉近，裂痕逐漸擴大，露出裡麵的景象——那是一個與共生體係中樞艙一模一樣的房間，淡藍色的應急燈，循環係統的低鳴，甚至控製台屏幕上的星圖，都與他離開時完全一致。
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