通往鐵礦的路，比想象中難走。
積雪沒到膝蓋，每走一步都要費極大的力氣。林縛走在最前麵，手裡握著根探路的木杆，時不時撥開齊腰深的雪堆，查看腳下的地形。林虎和林豹跟在後麵，背著沉甸甸的工具包，呼哧呼哧地喘著氣。
“三哥，這破地方真有鐵礦？”林虎抹了把臉上的雪，眉毛上結著冰碴，“我瞅著除了樹就是雪，連隻鳥都沒有。”
林縛回頭看了眼身後的腳印，已經被風雪填了一半：“李屠戶沒必要騙我們。他說鐵礦在黑風穀深處，翻過前麵那道山梁應該就到了。”
他心裡也沒底，但係統麵板上的“加固防禦”任務進度條還停留在10%，木材勉強夠了，石塊卻差得遠。鐵礦石不僅能熔煉後當石塊用，將來若是能找到懂鍛造的人，還能打造成兵器——總不能一直拿著木杆和斷矛跟人拚命。
又走了一個時辰，翻過那道山梁，眼前的景象豁然開朗。
一道狹窄的山穀出現在眼前，穀口的積雪被風吹得像波浪，隱約能看到裸露在外的黑色岩石，在雪光反射下泛著冷硬的光澤。
“那是……”林豹指著穀口的岩石，眼睛一亮，“這石頭顏色不對！”
林縛走上前，用木杆敲了敲那塊黑石，石頭發出沉悶的響聲，碎屑落在雪地上，是深黑色的。他撿起一塊碎屑，放在手裡撚了撚，指尖傳來冰涼堅硬的觸感。
【檢測到鐵礦石（低階），可用於基礎建設及鍛造】
【提示：鐵礦內部可能存在伴生礦物，或有異獸棲息】
係統的提示音讓林縛鬆了口氣：“沒錯，是鐵礦。”
三人順著穀口往裡走，越往裡走，黑色的岩石越多，有些甚至直接從雪地裡突出來，像一頭頭伏在地上的黑色猛獸。穀內風很小，安靜得能聽到雪從枝頭落下的聲音，反而讓人心裡發毛。
“三哥，你聽。”林豹突然停下腳步，壓低聲音，“好像有動靜。”
林縛凝神細聽，果然聽到一陣“哢嚓、哢嚓”的聲響，像是某種東西在啃咬岩石。聲音從山穀深處傳來，帶著一種說不出的詭異。
“小心點。”林縛握緊木杆，示意林虎和林豹跟緊，“係統說可能有異獸。”
他們放慢腳步，一點點朝著聲音來源靠近。轉過一道彎，眼前出現一個巨大的山洞，洞口覆蓋著薄冰，那“哢嚓”聲正是從洞裡傳出來的。
林縛示意兩人躲在一塊巨石後麵，自己悄悄探出頭。
山洞裡，一頭半人高的怪物正背對著他們，蹲在地上啃咬一塊鐵礦石。那怪物通體漆黑，皮膚像鐵甲一樣厚實，頭上長著兩隻彎曲的尖角，嘴裡的獠牙閃著寒光，啃咬鐵礦石的聲音正是從它嘴裡發出來的。
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【異獸：鐵甲獸（淬體境第三重）】
【特性：皮糙肉厚，力量極大，以礦石為食】
【弱點：腹部軟甲（未完全硬化）】
【擊殺獎勵：鐵甲獸內丹可輔助修煉，甲殼可製作基礎防具】
林縛瞳孔微縮。淬體境第三重！比黑煞還強一個境界！
“這玩意兒……打得過嗎？”林虎咽了口唾沫，聲音發顫。他能感覺到那鐵甲獸身上散發出的凶氣，比黑煞強多了。
林縛沒說話，隻是盯著鐵甲獸的腹部。那裡的甲殼顏色比背部淺，隱約能看到肌肉的輪廓——那是係統說的弱點。
“打。”林縛低聲道，“它的內丹能輔助修煉，甲殼能做防具，這趟不能白來。”
他心裡有了計較。鐵甲獸力量雖強，但看它啃礦石的樣子，動作應該不快。他們三人都是淬體境第一重巔峰，加上龍契55%的增幅，未必沒有勝算。
“林虎，你從左邊繞過去，吸引它的注意力。林豹，你跟我從右邊上，瞅準機會打它肚子。”林縛快速布置戰術，“記住，別硬碰硬，它皮太厚。”
林虎和林豹點點頭，悄悄從巨石後麵繞出去。林虎撿起一塊石頭，用力砸向山洞壁。
“砰！”
響聲在山洞裡回蕩，鐵甲獸猛地轉過身，一雙銅鈴大的眼睛凶光畢露，死死盯著聲音來源。它放下嘴裡的礦石，發出一聲低沉的咆哮，四蹄刨著地，像一輛黑色的坦克衝了過來。
“來啊！蠢東西！”林虎大吼一聲，轉身就跑，故意往狹窄的地方引。鐵甲獸果然被激怒了，悶頭追了上去，龐大的身軀撞在岩壁上，發出“轟隆”的響聲，碎石飛濺。
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