青河碼頭的風帶著水汽，吹得帆布帳篷簌簌作響。林縛把最後一摞賬本搬上飛魚舟時，趙奎正蹲在船尾補漁網，竹梭在他手裡翻飛，網眼織得勻勻實實。
“趙叔，這些賬本得儘快抄錄，黑風城那邊傳來消息，城主府的人在燒文件，怕是想毀了證據。”林縛擦了把汗，指尖沾著的墨汁蹭在額頭上，像朵沒開的墨花。
趙奎抬頭，眼裡的笑紋擠成了溝壑：“急啥？當年我在賬房當學徒，先生說‘好賬不怕晚，就怕記不真’。”他放下竹梭，從懷裡摸出個油紙包，“給，你最愛吃的芝麻糖，剛才獨眼狼從鎮上捎來的。”
林縛咬了塊糖，甜香漫開時，突然想起十年前——那時他還是個半大孩子，躲在賬房先生的櫃子裡，偷看趙奎算糧稅。先生總罵趙奎“死腦筋”，明明可以把損耗算得虛高些，他偏要一筆筆核實物料，連掉在地上的穀粒都要撿起來稱重。有次暴雨衝垮了糧倉，趙奎冒雨搶救賬本，回來時發著高燒，手裡還攥著濕透的賬頁，嘴裡念叨著“不能讓百姓白繳糧”。
“林小哥，抄好的賬本放哪？”缺牙貨郎抱著幾卷紙過來，他的手指被墨水泡得發皺，指甲縫裡全是黑的。昨夜他們挑燈抄了半宿，燭淚堆在桌角，像座小小的白塔。
“放船艙最底層，墊上油紙，別受潮。”林縛接過賬本，指尖拂過紙麵，上麵的字跡有的工整有的潦草——貨郎們文化淺，有的字不會寫，就畫符號代替，麥穗代表糧食，銅錢圖案代表稅銀，倒比工整的賬目多了幾分鮮活。
飛魚舟駛離碼頭時，青河的水麵泛起細碎的光。林虎蹲在船頭，用炭筆在船板上畫地圖，黑風城的輪廓被他畫得歪歪扭扭，卻在城主府的位置打了個大大的叉。“等咱們把證據送出去，就去端了那老窩。”他揮著炭筆，眼裡閃著光。
林縛靠在船舷上，翻看著最舊的一本賬冊。紙頁泛黃發脆，邊角磨損得厲害，上麵記著二十年前的糧稅：“李家莊，交麥三石，耗損三合；王村，交棉五斤，耗損半兩……”字跡娟秀，像是女子所寫。他突然想起趙奎提過，當年賬房有個姓蘇的姑娘，算盤打得比誰都快，後來因為不肯改賬，被城主的人帶走，再也沒回來。
“這字……”林縛把賬冊遞給趙奎，“像不像蘇姑娘寫的？”
趙奎的手猛地頓了一下，指腹撫過紙麵，老眼裡泛起潮意：“是她的字，那‘耗損’兩個字，她總愛寫得小一些，說‘百姓的損耗不能多記’。”他沉默了半晌，突然道，“當年她被帶走前，塞給我一本賬冊，說‘賬本是死的，可人得活著把真相記下來’。現在看來，她早料到有今天。”
船行至中途，岸邊突然傳來馬蹄聲。林虎警覺地站起來，看到獨眼狼帶著幾個弟兄騎馬趕來，手裡舉著個布包：“抄到新東西了！”他勒住馬，把布包扔上船，“這是從蘇姑娘當年住的柴房牆裡挖出來的，全是城主府私吞賑災糧的記錄！”
布包裡是幾本更舊的賬冊，紙頁都黏在了一起，林縛小心翼翼地翻開，裡麵夾著張字條，字跡已經模糊：“若我沒回來，讓後來人知道，青河的水是清的，賬也該是清的。”
夕陽西下時，飛魚舟靠了岸。林縛讓貨郎們把抄好的賬本分發給各寨，自己則帶著蘇姑娘的賬冊往鎮中心的告示欄去。那裡已經圍了不少人，看到林縛手裡的賬冊，紛紛讓開一條路。他站上石階，一頁頁翻開賬冊，聲音清亮：
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