“老頭子，老頭子，快醒醒，今日大朝會，趕緊起來收拾收拾，吃點早食。”
孫胡中慢慢睜開了眼睛，初春寅時天還未亮，屋裡漆黑一片，老婆子端來了燭台，供他照明。
孫胡中慢慢支撐起了身體，勉強從床上坐了起來。
人老了，精力就是跟不上了，再也不如年輕的時候，睜開眼穿上衣服就能精神奕奕地當值去。
見老頭子慢慢清醒了過來，老婆子朝屋外大聲道：
“來啊，把府上燈都點明咯，把老爺朝服端過來，伺候老爺更衣。”
“是，夫人。”
幾個丫鬟從門口挑著燈走進了房門，屋裡一下就明亮了起來。
初春的淩晨對於一個已到知天命之年的人來說還是有些嚴苛了，下人們把熱騰騰的水盆端到了屋子裡，伺候孫胡中洗漱。
屋裡火爐燃燒著，溫暖著老爺子的身體。
“老爺，府上來了幾個當差的，是熟麵孔，要見您。”
門房老李走進房間，道。
孫胡中點了點頭：“讓他們進來。”
刑部事繁，夜晚經常有突發情況，他們知道今日有朝會還趕在此時過來，應當是又發生了什麼需要他在上朝之前必須知道的大事，
孫胡中站在那裡，張開雙臂，讓丫鬟們給自己披上朝服，緋紅赤羅袍，胸口錦雞栩栩如生。
“尚書大人。”
一名身穿刑部官服的男子走進房間，恭敬地施了一禮。
“說吧，何事？”
刑部官員看了看屋內侍立著的丫鬟，向前走了兩步，來到孫胡中身邊，輕聲說了起來。
隨著刑部官員的輕言講述，孫胡中的眉頭緊鎖，臉色逐漸變得難看起來。
“我知道了，繼續查，繼續審，我就不信刑部十三衙門連一個在京城待了二十多年的和尚的真實身份都弄不清楚。”
“是。”
刑部官員轉身離開了。
時間漸漸流逝，孫胡中收拾好之後，坐上前往宮門的馬車。
二皇子遇襲，
相國寺僧人，
太覺教反賊？
孫胡中坐在平緩的馬車內，細細思索著這件事的脈絡，
以及……皇帝會因此事作出的反應。
“唉，多事之秋啊。”
馬車漸漸停靠在了乾門口，孫胡中掀開車簾，發現已經有不少藍袍年輕官員頂著寒風，站在那裡等待著。
他放下窗簾，靜靜坐在馬車裡，身上鋪著的棉被為他老邁的身體維持著充足的熱量。
估摸著時候差不多了，孫胡中這才掀開棉被，讓車夫攙扶著自己下了馬車。
寒風襲來，孫胡中搓了搓手，把胳膊縮到寬大的袖袍裡。
向旁邊看去，那些個和他一樣身著紅袍的老狐狸們，也都掐準了時間，紛紛下了馬車，朝宮門口走去。
天空漸漸放藍，東邊的天際已泛起了魚肚白。
宏偉的乾門門口，佇立著整個寧朝的中樞係統，就是他們，一手維係著腳下龐大帝國的運轉。
“孫大人，早啊。”
“下官見過孫大人。”
“天氣依舊如此嚴寒，下官那裡還有些江南取來的上好茶葉，下了朝便派人送到大人官衙上去，閒時泡著暖暖身子也是好的。”
孫胡中一路走著，不時有官員們上前寒暄，作為當朝二品大員，內閣大臣，他是許多有進取心的年輕人所要攀附的對象。
他嘴角含笑，一路點頭，慢慢來到了文官隊伍的前列。
然後，他看見了站在這條隊伍最前側，負手而立的那道人影。
當今的內閣首輔。
張正端。
孫胡中理了理官袍，笑嗬嗬地主動上前見禮。
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