馬隊在黃土道上走了整整三天，西北的日頭烈得晃眼，連馬蹄踏起的塵土都帶著股焦熱。王胖子早把軍大衣脫了搭在馬背上，露著裡麵洗得發白的短褂，嘴裡叼著根乾草：“哎喲喂！這日頭快把胖爺烤成紅薯乾了！尋哥，你看前麵是不是有村子？瞅著有煙冒，咱去歇腳打碗涼水解解渴唄！”
陸尋抬眼望去，前方半裡地外果然有片土黃色的村落，村口的老槐樹上掛著個褪色的木牌，隱約能看到“李家坳”三個字，風裡還飄來斷斷續續的讀書聲——“人之初，性本善……”
“走！去歇腳！”陸尋勒了勒馬韁，胸口的共生紋輕輕跳了跳，感應到村裡的地脈還算順暢，隻是村東頭似乎有股微弱的滯澀氣，像是水溝堵了影響了靈氣流轉。
剛進村口，就見個紮羊角辮的小姑娘挎著竹籃，裡麵裝著剛挖的野菜，見了他們的馬隊，怯生生地往旁邊躲，大眼睛卻直勾勾盯著王胖子懷裡的離火珠——那珠子在陽光下泛著淡青的光，像顆會發光的石頭。
“哎！小娃子，你們村的學堂在哪兒啊？”王胖子翻身下馬，從背包裡摸出塊糖遞過去，“胖爺問你路，給你糖吃！”
小姑娘接過糖攥在手心，小聲指了指村西頭：“在……在那邊土牆裡，先生正教我們讀書呢……”
眾人跟著小姑娘往村西走，越靠近學堂，讀書聲越清楚。學堂是間土坯房，牆頭上曬著幾串玉米，門口的空地上擺著塊裂了縫的青石板，幾個半大的孩童正圍著石板寫字，手裡握的是用紅泥做的“筆”。
“先生！有客人來啦！”個虎頭虎腦的小男孩最先看到他們，丟下紅泥筆就往屋裡跑，沒一會兒，個穿藍布長衫的先生走了出來，手裡還拿著本卷邊的《三字經》。
“諸位是趕路的吧？快進屋坐，屋裡有涼茶水。”先生拱手相迎，嗓門洪亮，“俺是這村的教書先生，姓李，村裡就這一個學堂，娃子們都在這兒讀書。”
進屋剛坐下，那虎頭虎腦的小男孩就湊到陸尋身邊，指著他胸口露出的共生紋印記，好奇地問：“先生！你身上這花紋是啥呀？俺娘說，有花紋的都是厲害人，你是不是會抓妖怪呀？”
這話逗得眾人都笑了，王胖子拍著小男孩的頭：“娃子眼光準！你這先生不僅會抓妖怪，還懂龍呢！你見過龍沒？”
“龍？”小男孩眼睛一下子亮了，拉著周圍的孩童圍過來，“俺聽村裡老人說，龍能行雲布雨，有角有爪子，還會噴火！先生，你見過真的龍嗎？龍長啥樣呀？”
其他孩童也跟著起哄：“先生快說說！龍是不是住在海裡呀？”“俺娘說，要是得罪了龍，就會下大雨淹莊稼！”
陸尋放下手裡的茶碗，笑著摸了摸小男孩的頭，目光掃過屋外的田野、遠處的山梁，還有院角那條快堵滿泥的小水溝：“龍啊，不是畫裡那樣長著角、會噴火的怪物，是咱們每天都能摸著、看著的東西。”
他指著窗外連綿的黃土坡：“那山，就是龍的骨頭，你看這坡連著涼山，像不像龍脊？山能擋風沙，能養草木，這就是龍在護著咱們。”
又指了指院角的水溝：“那水，就是龍的血脈，溝裡的水流去田裡，莊稼才能長，咱們才能有飯吃，這也是龍在養著咱們。”
再抬手拂過身邊的風：“還有這風，是龍的呼吸，春風能吹醒莊稼，秋風能吹熟果子，要是風亂了，要麼旱要麼澇，那就是龍的氣息不順了。”
最後，他讓小男孩踩了踩腳下的土地：“你腳下這土，是龍的身子，咱們在土裡種莊稼、蓋房子，靠著土地過日子，這土地就是龍的根本。”
孩童們都睜大眼睛聽著，似懂非懂地眨著眼睛。那虎頭虎腦的小男孩皺著眉：“那……那龍不要咱們敬著嗎？俺奶奶說，要給龍燒香磕頭的。”
陸尋搖搖頭，拿起塊紅泥遞給小男孩：“敬龍不用燒香磕頭，要愛護它。你看院角那水溝，堵滿了泥，水就流不動了，龍的血脈就堵了，田裡的莊稼就會渴；你要是不踩壞路邊的小草，不往河裡扔石頭，龍就會舒服，就會護著咱們——你愛護它，它便護你，這才是對龍最好的敬。”
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