張衛國把手上那塊磚碼好：
“修造司派來的。”
武則天點了點頭。
她展開手裡的圖紙，蹲下來，把圖紙鋪在旁邊的石頭地麵上，指了指標注：
“正殿台階本來是六階，我改成九階。”
“九為數極，皇帝登壇用九。”
張衛國看了看圖紙上標注的尺寸，又看了看自己已經砌好的四階：
“那底下這幾階要拆？”
“拆。”
張衛國沉默了兩息。
然後他開始動手—，撬磚、清灰、重新劃線。動作利落，沒有一句抱怨。
武則天蹲在旁邊，把圖紙卷起來擱在膝蓋上，看著他乾活。
她看了一會兒忽然開口：
“張師傅，你這些年修過多少台階？”
張衛國想了想：“記不清了。幾百級應該有。”
“幾百級，”
武則天把這幾個字輕輕念了一遍，
“那你每一級台階都是拿手摸過再砌的？”
“不拿手摸，不知道平不平。”
武則天沒再說話。她蹲在原地，日光從屋簷上斜下來，把她的半邊臉照得發亮。
張衛國低頭乾活的時候偶爾抬一下眼皮，能看見她正看著遠處那片山。
嵩山在春日裡青幽幽的，山頂有一層薄薄的雲，灰白色的，像融了一半的雪。
過了一會兒她站起來，拍了拍圖紙上的土，轉身走了。
走了兩步又停住，偏過頭說了一句：
“張師傅，今晚行宮開夥，你過來吃飯，有大鍋羊肉。”
張衛國把新碼的磚敲實了：
“好。”
那天晚上他坐在行宮偏院的柴房門口吃了一大碗羊肉湯泡餅。
湯是拿羊骨熬的，濃白濃白的，麵上浮著一層油花和碎蔥花。
他吃完了一碗，又添了一碗。
月亮從院牆上頭升起來了，白亮亮的一輪，照在院子裡那些剛砌好的台階上，
每一級都安安靜靜地鋪在那兒，像一排書頁，等人翻開。
上元元年正月初一，武則天稱天後。
那天張衛國沒有在宮裡乾活。
他告了三天假，回了一趟洛陽城外的小鎮，在周老頭那兒住了一晚，第二天去鎮上廟裡燒了一炷香。
他不信佛，但這一年開頭的時候他忽然想去點一炷。
廟裡人不多，香火氣淡淡的。
他跪在蒲團上，彎下腰磕了三個頭，然後站起來把香插進香爐裡。
旁邊一個老婦人也在燒香，嘴裡念念有詞，求菩薩保佑她兒子考上科舉。
張衛國出了廟門，在台階上坐了一會兒。
初一的日光白亮亮的，照在廟門口的石獅子身上，把石麵的紋路照得清清楚楚的。
他聽見遠處傳來一陣鞭炮聲，劈裡啪啦的，大概是鎮上的富貴人家在放炮。
小孩子在巷子裡追著跑，笑聲脆生生的。
他站起來往鎮子外麵走。
走著走著拐了個彎，往官道的方向去了。
他想起來宮裡還有一些活沒乾完，有一個偏殿的窗框鬆了，
他走之前拆了一半，得回去裝好。
走了大約兩個時辰，他回到了洛陽宮門口。
守門的侍衛認得他，抬了抬下巴放他進去了。
他穿過宮道，路過宣政殿的時候看了一眼，殿門大開著，裡麵燈火通明。
隔著一道門，他看見武則天坐在殿內正中的椅子上，
麵前攤著厚厚的卷宗，手裡握著一支筆，正低頭批閱。
旁邊站著兩個官員，屏聲靜氣地等著。
殿內安安靜靜的，隻有毛筆劃過紙麵的聲音。
正月初一，她大概從早上坐到現在，沒有休息過。
張衛國在門口站了片刻，然後沿著宮牆根往那個偏殿的方向走了。
工具箱在腰間微微晃著，瓦刀碰著鐵桶，
叮當一聲輕響，在安靜的宮道上傳得遠遠的。
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