張衛國手裡的錘子停了。
“她說，妾能製之。”
“需三物，鐵鞭、鐵錘、匕首。”
“先以鐵鞭鞭之，不服則以鐵錘擊其首，再不服則以匕首斷其喉。”
“太宗皇帝當場就愣住了，說你這個小姑娘怎麼這麼狠。”
那人說完笑了笑，把鬥笠扣回頭上站起來，拄著竹杖走了。
走了幾步又回頭說了一句：
“你說，一個人十四五歲就敢說那種話，後來當了皇帝，是不是也不奇怪？”
他走了。
張衛國蹲在河灘上，手裡攥著那把鑿子。
日光從頭頂照下來，把河灘上的鵝卵石曬得微微發燙。
他低頭把那塊新石板最後幾道棱角鑿平了，搬到橋上嵌進缺口裡。
拿錘背敲了兩下，篤，篤，穩了。
他站起來走到橋中間，往下看了一眼河水。
水清，能看見底下的石頭和水草，幾尾小魚在水草間竄來竄去。
他想起那個故事裡十五歲的武則天說匕首斷其喉時候的神情，大概跟現在沒什麼區別。
冷，亮，不猶豫。
他沿著橋走到對岸，拐進鎮子裡找飯吃去了。
長安元年秋天，張衛國在洛水邊修一段塌了的河堤。
那段堤岸被夏天的洪水衝了一個豁口，他拿條石一塊一塊地碼回去。
乾到第三天的時候，堤岸修好了，他蹲在堤邊洗手上的泥，聽見岸上有人在議論什麼。
“聽說了沒有？洛水又出東西了。”
“又出東西？上回不是出過一塊石頭麼？”
“這回不一樣。”
“這回是一塊浮石，不是石頭沉在水裡被撈上來的那種，是自個兒浮在水麵上的。”
“浮在水麵上？石頭浮在水麵上？”
“不信你自己去看，就在天津橋下遊五十丈的地方。”
張衛國站起來擦乾手，沿著堤岸走了過去。
果然，在天津橋下遊不遠處，水麵中央浮著一塊黑色的石頭，大約臉盆大小，一半露在水麵上，一半浸在水裡。
旁邊圍了一群人指指點點，有人在燒香，有人跪在岸邊磕頭。
張衛國站在人群外麵看了一會兒。
石頭確實是浮著的，黑黝黝的，表麵有一層水光，在午後的日光底下反著亮。
他看了片刻，轉身走了。
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後來他在工棚裡聽人議論，說那塊浮石上刻著一行字，帝王者，天之所命也。
說這句話的意思是天命已經落在了則天皇帝身上，誰也不能改。
說朝廷已經派人把浮石撈起來送到宮裡去了。
“浮石上刻字，”
有人小聲嘀咕，
“那字是誰刻上去的？石頭浮在水麵上，人能站在水麵上刻字？”
“你管誰刻的呢，反正是祥瑞就對了，皇上高興就好。”
張衛國躺在工棚的鋪上，透過門縫看著外麵窄窄的一溜天。
他想，石頭浮在水麵上，這是極少見的事。
但字是人刻的，這也是千真萬確的。
兩件事加在一起，就成了祥瑞。
他翻了個身，閉上眼睛。
第二天他路過洛水邊的時候，那塊石頭已經不在了。
水麵空蕩蕩的，隻有波光一層一層地漾著，勻勻的。
他站了一會兒，想起很多年前在感業寺門口修台階的時候，武則天說這台階修得好，踩上去不晃。
石頭浮也好，沉也好，字刻得深也好淺也好，人踩上去不晃就行。
他沿著河堤走了。
長壽二年冬天，張衛國在洛陽南市修一間被火燒毀的鋪麵。
東家是個賣布匹的，鋪麵後牆燒塌了，請他重新砌起來。
他蹲在廢墟裡搬磚的時候，聽見街上有人議論，說刑部抓了一個叫狄仁傑的大臣，下了獄，罪名是謀反。
“狄仁傑？那個宰相？”
“就是他，說是有人告發他要造反。”
“他造反？他一個老臣，造反做什麼？”
“那誰說得清，來俊臣他們辦的案子，十件有八件是冤的，但這個狄仁傑，聽說是自己認了罪。”
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