廚房裡的水燒開了。
老妻端著一碗熱粥走進來，粥麵上浮著幾粒紅棗。
她把粥碗擱在床頭桌上，伸手試了試他的額頭。
“今天涼快。”
她說。
李靖點了點頭。
他鬆開那截木柄，端過粥碗喝了兩口。
粥不燙，溫溫的，紅棗的甜味在舌尖上散開了。
他喝了小半碗就擱下了，碗沿上還留著一粒沒化開的棗肉。
他看著那粒棗肉看了一會兒，覺得它像一粒紅色的沙子。
老妻把碗端走了。
她在門口停了一下，回頭看了他一眼。
那一眼不長，但裡麵裝的東西很滿，像把幾十年的東西全塞進了一個眼神裡，
擠擠挨挨的，什麼都有，又什麼都不說出來。
她轉回頭出了門。
李靖靠坐著。
雨聲越來越密了，打在房簷上沙沙響，像一個很大的人在很遠的地方慢慢地翻一摞紙。
他低頭看著自己的手。
手背上多了一塊老年斑，淺褐色的，像一滴水漬乾在紙上。
他動了一下手指。
指節僵硬，彎過去的時候哢哢響了兩聲。
他想起很多年前在河灘上捏著炭條畫船底弧線的手。
那時候這雙手攥得緊炭條，畫出來的線沒有一處是抖的。
現在那雙手擱在被子麵上，微微蜷著，像一把打完了太多刀、刃口已經卷了的舊鑿子。
他閉上了眼睛。
雨聲還在。鐵鍋裡水又燒開了，咕嘟咕嘟的，像在煮一鍋很大的湯。
他的呼吸慢下來了，比雨聲慢，比水開的聲音慢。
他的手指還搭在那截木柄上，指腹貼著繩結的紋路。
那個結收得緊，越拉越緊，他攥著它的時候感覺自己的掌心被那個結穩穩地托住了，
像砌牆的時候最後一塊磚被灰泥吃住了，動不了。
他聽見了一聲很輕很輕的響，
像什麼東西落進水裡之後水麵合攏時的那種聲音。然後他什麼也聽不見了。
雨還在下。
老妻在廚房裡刷鍋，鐵鏟碰著鍋沿的聲音清脆地響了兩下。
院子裡的雞冠花被雨水壓彎了頭，又彈回來。
風把槐樹葉上的水珠搖落了一地，打在青磚上，劈劈啪啪的，像有人在遠處輕輕拍著手。
後來，不知道過了多久，院子門口有人敲門。
篤篤篤，三下，停一停，又三下。
節奏穩當，不輕不重。
沒有人去開門。
過了一會兒門自己推開了，一個灰布短打的人站在門口，手裡提著一隻工具箱。
他在雨裡站了好一會兒，渾身上下被淋得濕透了，水從發梢往眉毛上淌，他不擦，就那麼站著。
他看見了廊下站著的老婦人。
她靠在門框上，手裡攥著一方帕子，濕了。
她看著院子門口的來客，張了張嘴，聲音啞啞的，像被水浸透了的舊紙：
“他走了。”
張衛國站在雨裡沒有動。
他的工具箱從手裡滑下去，落在地麵上，沒有濺起什麼水花，就那麼輕輕擱在了濕漉漉的青磚上。
他看了那扇門一眼，門開著，裡麵黑沉沉的，有一截木柄從床頭桌上露出來，油亮油亮的。
他在雨裡站了很久。
久到雨水從他的褲腿縫裡滲下去，在地麵上彙成一小片水漬。
久到他覺得自己從頭到腳都濕透了，像一根泡在水裡的木頭。
然後他彎腰撿起工具箱，把工具箱扣好，扛上肩。
他轉身往外走的時候偏了一下頭，對著廊下的老婦人說了一句話，聲音不高，像在跟空氣說：
“馬廄的頂梁好好的，不用修。”
他走出了院門。
沒有回頭。
雨還在下，他灰布短打的背影在雨幕裡一步一步地走遠，拐過巷子口不見了。
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