從灰褐色變成近乎白色。
陽光照在那排瓦片上，把它們照得亮晶晶的，像一排乾淨的骨頭。
貞觀九年夏，太史局來了一個新調來的官員。
姓許，三十來歲，據說是從國子監過來的，主修算學。
許監丞來的第一天就翻了一遍太史局的舊案卷，
第二天就把王孝通叫進了正屋。
張衛國那天在太史局修院牆。
院牆東角有一塊磚鬆了，他正蹲在那兒把舊磚撬出來換新的。
正屋的門開著，裡麵的聲音清清楚楚地傳出來，不高不低地落在院子裡。
“王孝通，你這份戊寅曆的修訂稿我看了。”
許監丞的聲音帶著一種公事公辦的平坦，
“你有三處改得太大。”
“冬至時刻差了半日，這個你拿什麼證明？”
王孝通的聲音響起來：
“我連續測了四十天日影，算出了日行軌道的誤差。”
“四十天？四十天的數據夠不夠？”
“你比對過往年數據沒有？”
“比對了。”
“從武德元年開始，每一年的冬至日影記錄我都調出來算了一遍。”
“舊曆的誤差是逐漸累積的，到貞觀初年已經偏了半日。”
許監丞沉默了一下。
張衛國手裡的瓦刀停了停，但沒有抬頭，繼續刮舊磚麵上的灰泥。
過了一會兒許監丞的聲音又響起來，比剛才低了一些，但語氣還是平的：
“你那些算法，我看了幾道。”
“步驟太多，推行起來不容易。”
“有沒有更簡單的辦法？”
“有更簡單的辦法，但誤差大。”
“我用的是準確的辦法，步驟多，但每一步都能驗算回去。”
“你寫書呢？”
“你那個什麼緝古算經，我聽說你寫了好幾百道題？”
“寫了兩百多道，還在寫。”
許監丞沒有再問了。
張衛國聽見椅子挪動的聲音，然後是腳步聲往門口走。
許監丞走出來的時候臉色如常，經過張衛國身邊的時候腳步停了一下，
低頭看了看他正在修的那段牆。
“這牆修得不錯。”
許監丞說。
張衛國嗯了一聲，繼續抹灰。
許監丞走了，腳步聲在院子門口拐了個彎消失了。
張衛國把最後一塊磚碼上，拿錘背敲實了。
他站起來的時候往正屋裡掃了一眼，
王孝通還坐在案桌前，麵前攤著一卷舊稿，
手裡攥著那根纏了麻繩的骨籌，正一下一下地撥著，像在數什麼。
他的目光落在紙麵上，眉頭沒有皺，臉上也沒有什麼表情。
就是安安靜靜地坐在那兒撥那根算籌，一下，兩下。
張衛國沒有進去。
他把工具箱收拾好，扛上肩，走出院門。
走出去之後他在巷口站了一下，
聽見太史局院子裡傳來幾聲清脆的撥珠聲。
喀啦，喀啦，不緊不慢的。
他聽了幾聲，然後往工地的方向走了。
貞觀十年冬，王孝通的書已經寫到了第四卷。
他給自己定了規矩，每天寫半卷，天亮前寫完，散值後驗算。
但貞觀十年十一月的那一天，他在書房裡寫了一整夜。
那天傍晚張衛國路過他家巷口的時候，看見書房窗子裡亮著燈。
他以為像平時一樣寫到亥時就熄了。
但亥時過了燈沒熄。子時過了燈還亮著。
醜時張衛國起來上茅房的時候從巷口看了一眼，
燈還在，黃澄澄的一小團，像冬天夜裡凍在窗框上的一顆野果。
第二天早上天蒙蒙亮的時候，張衛國推開工棚的門出來，看見巷口站著一個人。
王孝通站在清晨的薄霧裡，穿著一件舊棉袍，
沒有係領口的扣子，風灌進去把棉袍鼓起來一截又塌下去。
他手裡攥著一卷紙，
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