美食節第二天,“鐵柱生態有機菜”展位前的長隊並未如鐵柱擔憂的那樣縮短,反而因為前一天的口碑發酵和持續精準的免費試吃策略,變得更加壯觀。甚至有不少回頭客,專門帶著朋友再次光臨,就為了那一口讓人欲罷不能的“冰火兩重天”。
李狗蛋已經徹底進化成了“廁所角”的明星主持人,他不知從哪兒弄來了一個便攜式小喇叭,循環播放著錄製好的宣傳語,自己則聲情並茂地講解著“雞sir”的傳奇故事和“高師傅”的隱士風采,把排隊等位的時光變成了一場單口相聲。
高炳坤依舊沉默寡言,全身心沉浸在烹飪中,隻是偶爾抬眼看到那不見縮短的隊伍和顧客們滿足的表情時,緊抿的嘴角會微微上揚一絲難以察覺的弧度。
鐵柱則在忙碌的間隙,心中那根弦越繃越緊。他注意到,昨天那位白發老評委和幾位同行,今天又出現在了會場,正在各個展位間穿梭,進行第二輪,也可能是最終輪的評審。他們的表情比昨天更加嚴肅和專注。
成敗,或許就在此一舉了。
果然,臨近中午,評審團再次出現在了這條偏僻的通道。他們似乎是有意將“鐵柱生態有機菜”放在了評審路線的後半段。
今天,除了昨天的白發老評委、嚴肅女評委和年輕男評委外,還多了一位看起來約莫四十多歲、身材微胖、滿麵紅光的男評委,他胸前掛著的牌子顯示他是一位知名的美食專欄作家,以文筆犀利、口味挑剔著稱。
“就是這家?‘廁所邊的奇跡’?”美食作家饒有興致地看著長長的隊伍和熱火朝天的景象,語氣中帶著幾分戲謔。
“老徐,別光看表麵,嘗嘗味道再說。”白發老評委溫和地提醒道,他看向高炳坤的眼神,比昨天更多了幾分期待。
有了昨天的經驗,鐵柱這次鎮定不少,連忙將幾位評委引到展位前預留的一小塊區域。高炳坤深吸一口氣,拿出了十二分的精神。他今天特意準備了一份“終極版”的“秘製口水雞”,選用的是雞身上最鮮嫩的部位,紅油也是他昨夜反複調試、今早新鮮熬製的,香氣更加內斂而醇厚,辣度卻……被他有意無意地,又提升了那麼一點點。他想用最極致的味道,征服這些最挑剔的舌頭。
同時,他也準備了一份火候堪稱完美的“情懷黃金蛋羹”。
“各位老師,請品嘗。”高炳坤將兩份菜品恭敬地呈上。
幾位評委先是品嘗了蛋羹,依舊是對其嫩滑口感和純粹蛋香的讚許。
接著,重頭戲來了——“秘製口水雞”。
白發老評委率先動筷,他細細咀嚼,緩緩點頭:“嗯……比昨天更見功力,香料的融合度更高,辣味……也更顯鋒芒了。”
嚴肅女評委小心翼翼地夾起一小塊,放入口中。下一刻,她的臉頰以肉眼可見的速度迅速泛紅,鼻尖甚至滲出了細密的汗珠。她強忍著沒有失態,但不斷扇動的手掌和微微吸氣的動作,暴露了這辣味的衝擊力。“夠勁……”她從牙縫裡擠出兩個字,連忙舀了一勺蛋羹壓了壓。
年輕男評委有了昨天的經驗,這次顯得從容一些,但也被那升級的辣度刺激得齜牙咧嘴,卻又一臉享受。
最後,所有人的目光都落在了那位新來的美食作家徐評委身上。
徐評委看著那紅亮油潤的雞肉,眼中閃過一絲挑戰的光芒。他哈哈一笑:“我就喜歡這種夠味的!”說著,他直接夾起一大塊連皮帶肉的雞肉,豪放地塞進了嘴裡。
起初,他咀嚼得很大力,臉上帶著品嘗美味的滿足表情,還含糊地評論著:“唔!香!這麻味夠正,辣味也夠……”
然而,他的話還沒說完,臉色驟然一變!
那經過高炳坤精心“強化”的後勁,如同潛伏的火山,在這一刻轟然爆發!極致的麻辣像一股洶湧的浪潮,瞬間衝垮了他的味蕾防線,直衝天靈蓋!
“嘶——哈——!”徐評委猛地倒吸一口涼氣,眼睛瞬間瞪得溜圓,眼淚不受控製地“唰”一下就湧了出來!他張著嘴,用手使勁扇風,卻一句話也說不出來,整張臉憋得通紅,額頭上青筋都隱隱凸起。
那場麵,極其慘烈,又帶著一種難以言喻的滑稽。
“水!快給徐老師拿水!”白發老評委連忙吩咐。
鐵柱也嚇壞了,手忙腳亂地遞過一瓶礦泉水。
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